ميديلين، كولومبيا – كان فيكتور هيدالغو لوبيز قد حمل بالفعل ابنته البالغة من العمر ثلاث سنوات عبر 10 دول بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المكسيك.
وعلى طول الطريق، استخدموا ساعات طويلة في الطريق للتحضير لوجهتهم، الولايات المتحدة.
استجوب هيدالغو، وهو من فنزويلا يبلغ من العمر 37 عامًا، إيميليانيس حول كيفية العد حتى 10 باللغة الإنجليزية وكيف وصل المستكشف كريستوفر كولومبوس إلى الأمريكتين.
“على قارب!” غردت ردا على ذلك.
بشعر بني ذهبي وابتسامة عريضة، بالكاد وصلت إيميليانيس إلى ركبة والدها. ولدت باضطراب وراثي نادر: تضخم الغدة الكظرية الخلقي (CAH)، وهي حالة تؤثر على هرمونات نمو الأعضاء التناسلية، وتنظيم الملح، والإجهاد.
مثل ملايين المهاجرين الآخرين العام الماضي، قرر هيدالغو أن السفر إلى الولايات المتحدة هو الفرصة الأخيرة له ولإميليانيس لحياة أفضل.
ورأى أنه ربما تتمكن إميليانيس أخيرًا من الحصول على العلاج الذي تحتاجه.
كان يعلم بأشخاص دخلوا البلاد بنجاح من خلال المطالبة بالحماية الإنسانية، أو اللجوء، على الحدود. كانت خطته هي طلب اللجوء بناءً على حاجة إيميليانيس الملحة للرعاية الطبية.
وقالت هيدالجو لقناة الجزيرة الشهر الماضي من المكسيك: “حلمي الأمريكي هو أن أرى ابنتي تخضع لعملية جراحية”.
وجاءت محاولتهم الأخيرة للوصول إلى الحدود في أواخر ديسمبر/كانون الأول، على خلفية المفاوضات الجارية في واشنطن العاصمة.
وهناك، كان الساسة الأمريكيون يدرسون ما إذا كان عليهم تشديد إجراءات الهجرة في البلاد بشكل أكبر، في محاولة للقضاء على أعداد غير مسبوقة من الوافدين على الحدود.
وصلت المفاوضات في واشنطن إلى مرحلة مهمة الأسبوع الماضي، حيث عقد الرئيس الأمريكي جو بايدن اجتماعًا بين الحزبين مع المشرعين في البيت الأبيض للمساعدة في التوصل إلى اتفاق.
وجعل بايدن، وهو ديمقراطي، تمويل دفاع أوكرانيا ضد روسيا أولوية لإدارته، لكن الجمهوريين رفضوا النظر في تقديم المزيد من المساعدات للبلاد دون إقرار سياسة جديدة للهجرة.
ولا تزال تفاصيل الصفقة المحتملة طي الكتمان. لكن تقارير إعلامية قالت إن المقترحات تتضمن قيودا صارمة على عملية اللجوء في الولايات المتحدة.
يتيح اللجوء للمواطنين الأجانب الذين يخشون الاضطهاد بسبب “عرقهم أو دينهم أو جنسيتهم أو انتمائهم إلى فئة اجتماعية معينة أو آرائهم السياسية” طلب الحماية داخل حدود الولايات المتحدة.
ومن بين التغييرات المحتملة التي يناقشها المشرعون قد تكون هناك معايير أكثر صرامة لفحص مقابلات “الخوف الحقيقي”، حيث يوضح طالبو اللجوء أنهم يواجهون الاضطهاد في الخارج.
هناك اقتراح آخر تم نشره في وسائل الإعلام من شأنه أن يسمح لوكلاء الحدود بالتخلي عن فحص طلبات اللجوء تمامًا عندما تكون مكاتبهم مكتظة بالمتقدمين. وكانت هناك أيضًا محادثات حول تسريع عملية الترحيل.
لكن المدافعين عن الهجرة يقولون إن اللجوء أمر بالغ الأهمية للأشخاص الذين ليس لديهم خيار آخر للبحث عن الأمان.
وقالت ميلينا روش، مديرة الحملة في مجموعة المناصرة الإنسانية “مرحباً بالكرامة”: “إن الناس يفرون من الظروف الخطيرة على الفور وليس لديهم وقت للانتظار”. “(اللجوء) هو طريق لإنقاذ الحياة.”
وقد تضخمت الضغوط الرامية إلى تشديد سياسة الهجرة في الأشهر الأخيرة بسبب ارتفاع عدد الوافدين إلى الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
في السنة المالية 2023، سجلت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية 2,475,000 “لقاء” مع مهاجرين غير شرعيين على طول الحدود – وهو أعلى رقم على الإطلاق.
في حين لم يتم نشر الإحصاءات الرسمية لشهر ديسمبر/كانون الأول بعد، أفادت شبكة سي بي إس نيوز أن العملاء اعترضوا رقماً قياسياً شهرياً بلغ 300 ألف مهاجر وطالب لجوء يدخلون بين موانئ الدخول.
وقالت هيئة الجمارك وحماية الحدود أيضًا في بيان صحفي الشهر الماضي إنها قامت “بزيادة عدد الموظفين وموارد النقل” إلى الحدود لمواكبة الطلب.
لكن السياسيين من كلا الحزبين، بما في ذلك الديمقراطيون مثل عمدة نيويورك إريك آدامز، انتقدوا بايدن لعدم بذل المزيد من الجهد لإبطاء عدد الوافدين.
ويقول الخبراء إنه من الصعب معرفة ما إذا كان طرد المهاجرين بشكل متكرر أو بسرعة أكبر سيكون له تأثير دائم على تلك الإحصائيات.
ورغم أن المعابر الحدودية قد تنخفض بعد تطبيق السياسات الأمريكية الجديدة، فإنها ترتفع مرة أخرى في بعض الأحيان مع تكيف المهاجرين مع المتطلبات الجديدة.
كان هذا هو الحال العام الماضي عندما روجت إدارة بايدن لانخفاض عدد المعابر بعد انتهاء صلاحية سياسة الحدود بموجب المادة 42 وتنفيذ قيود جديدة. ولكن في غضون أشهر، ارتفع عدد الوافدين مرة أخرى.
ثم هناك الضغوط المستمرة التي يواجهها المهاجرون وطالبو اللجوء في بلدانهم الأصلية والتي تجبرهم على متابعة الحياة في الخارج.
وفي فنزويلا، موطن هيدالغو، واجهت حكومة الرئيس نيكولاس مادورو انتقادات بسبب انتهاكات حقوق الإنسان التي تهدف إلى قمع المعارضة. كما أدى الانهيار الاقتصادي في البلاد إلى ندرة الضروريات الأساسية مثل الغذاء والدواء.
وبعد العمل بدون أجر لعدة أشهر، هربت هيدالغو عبر الحدود لتستقر في كولومبيا المجاورة.
هذا هو المكان الذي ولدت فيه إيميليانيس في عام 2020. وحاول الحصول على رعايتها في بوغوتا، لكنه قال إن أطبائها ليسوا خبراء في هذا الاضطراب، وكان من الصعب دفع ثمن الحبوب والعلاج دون إقامة قانونية في كولومبيا.
وقال: “أكثر ما أثر علينا هو وضعنا كمهاجرين”.
ثم أخذ إيميليانيس إلى الإكوادور، ثم إلى بيرو وتشيلي، على أمل العثور على العلاج المناسب لحالتها النادرة.
ولكن في كل بلد، كان الأمر متشابهًا إلى حد كبير: بدون الإقامة، لم تجد هيدالغو طريقة لإيميليانيس للحصول على الرعاية التي تحتاجها.
حتى أنهم حاولوا العودة إلى فنزويلا، لكن الوصفتين الطبيتين اللتين احتاجتهما إيميليانيس ستكلفان ما يقرب من 200 دولار شهريًا، وهو مبلغ مستحيل. كافح هيدالغو للعثور على عمل قال إنه سيكسبه حوالي 6 دولارات شهريًا فقط.
لذا فقد حول آماله إلى الولايات المتحدة. وبينما كان هو وإيميليانيس يسافران شمالًا من أمريكا الجنوبية، قام هيدالجو بتوثيق الرحلة.
في الصور الفوتوغرافية، كان إيميليانيس يومض بعلامة السلام، بينما كانوا يسيرون عبر دارين غاب، وهي غابة غادرة تربط كولومبيا ببنما.
“¡فاموس، بابي، أنت تستطيع!” تتذكر هيدالغو أنها أخبرته. “دعنا نذهب يا أبي، يمكنك أن تفعل ذلك!”
قال فيكتور: “كل إلهامي… في الغابة، جاء من خلالها”، وهو يروي كيف حملها بين ذراعيه لمئات الأميال. “لقد كانت محاربة.”
وفي اليوم الأخير من عام 2023، كانوا على وشك ركوب القطار الأخير للوصول إلى الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك عندما بدأ إيميليانيس يرتجف بين ذراعي هيدالغو.
وسرعان ما كانت تتقيأ وتتشنج. أوقف هيدالغو شاحنة قريبة وتوسل إلى السائق أن ينقلهما إلى المستشفى.
أخذهم السائق إلى الصيدلية المحلية. مات إميليانيس في غضون دقائق.
أخبر الأطباء هيدالغو لاحقًا أنها عانت من مضاعفات أنفلونزا المعدة، وهي نوبتها الثانية في ذلك العام.
وقال هيدالغو إن وفاة ابنته الصغيرة شعرت بأنها “غير قابلة للتفسير”، مثل “ألم قوي للغاية” يمتد عبر جسده.
وقال وهو يحاول وصف اللحظات التي أعقبت وفاة ابنته: “أول شيء أردته هو أن ألقي بنفسي على أول مركبة مرت أمامي”.
وقالت تيريزا كاردينال براون، مديرة سياسة الهجرة في مركز السياسات الحزبية، إنه في حين أن عائلة هيدالغو ربما تكون مؤهلة للحصول على الحماية على الحدود، إلا أن الجميع ليسوا كذلك.
وأوضحت قائلة: “إنهم لا يعرفون قوانيننا جيدًا بما يكفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الحصول على اللجوء أم لا، لكنهم يعرفون أن هذه هي الطريقة التي يمكنهم من خلالها اللجوء”.
وقال الكاردينال براون أيضًا إنه كان من الممكن أن يُعرض على هيدالجو وابنته الدخول الطارئ للحصول على “علاج طبي حرج” إذا تقدموا بطلب من خارج الولايات المتحدة.
لكنها أشارت إلى أن العديد من المهاجرين لا يعرفون تلك المسارات القانونية، ويختارون بدلاً من ذلك الرحلة الطويلة المحفوفة بالمخاطر لطلب اللجوء على الحدود.
وقالت: “أو أنهم لا يؤمنون بهذه الطرق الأخرى، أو أن تلك الطرق الأخرى تستغرق وقتًا طويلاً”. ودعت الولايات المتحدة إلى تثقيف الناس “بشكل أسرع بكثير في عملية صنع القرار الخاصة بهم” واتخاذ تدابير أكبر لمواجهة المهربين الذين يشجعون الهجرة.
كما أعلن تقرير صدر في يناير/كانون الثاني عن معهد سياسات الهجرة غير الحزبي أن “عصراً جديداً من الهجرة واسعة النطاق قد بدأ على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك” – وأن أحد الحلول هو تبسيط عملية إعادة التوطين.
وكان من بين توصياتها “تبسيط المسارات القانونية وبناء مسارات جديدة إلى الولايات المتحدة وخارجها”.
الآن وبعد رحيل إيميليانيس، سيبقى هيدالغو في المكسيك في الوقت الحالي. استقبلته عائلة في تشيهواهوا بعد وفاتها.
لقد انتهت مهمته في العثور على رعاية طبية لإيميليانيس، بعد مئات الأميال وعشرات الأشهر.
ساعدته العائلة في إقامة نصب تذكاري صغير في كنيسة محلية، وتم جمع بقايا جثتها المحترقة في جرة رخامية صغيرة.
تقول لوحة الجرة: “ستعيش إلى الأبد في قلوبنا”.
ولكن في الأيام التي تلت فقدان إميليانييس، قال هيدالغو إنه أراد مساعدة المهاجرين وطالبي اللجوء الآخرين على مواصلة رحلتهم، حتى لا يشعروا بالعجز كما شعر هو.
بعد جمع التبرعات، أصبح لدى فيكتور ما يكفي من المال لشراء مكونات شطائر لحم الخنزير والجبن. لقد صنع 150 قطعة، ووزعها على الأشخاص الذين يمرون في رحلتهم شمالًا.