من المقرر أن يعود الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب إلى محكمة في مانهاتن يوم الثلاثاء، مع دخول محاكمته الجنائية المتعلقة بـ”الأموال السرية” أسبوعها الثالث.
وتأتي إجراءات يوم الثلاثاء بعد عطلة نهاية أسبوع طويلة استمرت ثلاثة أيام. تمحور الأسبوع الأول من القضية إلى حد كبير حول اختيار هيئة المحلفين، بينما شهد الأسبوع الثاني تقديم الادعاء والدفاع بيانات افتتاحية وشهادات الشهود.
وُجهت لترامب، المرشح الجمهوري المفترض في السباق الرئاسي لعام 2024، 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية تتعلق بمبلغ 130 ألف دولار تم دفعها لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز.
ويزعم ممثلو الادعاء أن ترامب دفع لدانييلز “أموالاً مقابل صمتها” لضمان صمتها قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016، بعد أن زعمت أنها كانت على علاقة غرامية معه.
لكن لكي تستمر التهم الجنائية، يجب على المدعين إقناع المحلفين بأن التزوير تم لخدمة جريمة أخرى.
وجادلوا بأن مدفوعات “أموال الصمت” كانت مصممة للتأثير على سباق 2016، الذي واجه خلاله ترامب تدقيقًا بشأن علاقاته مع النساء، بما في ذلك مزاعم التحرش.
من ناحية أخرى، أكد الدفاع أن ترامب بريء وأنه كان يتصرف ضمن القانون لمنع عائلته من الإحراج العام. علاوة على ذلك، نفى الرئيس السابق إقامة علاقات جنسية مع دانيلز.
ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة حوالي ستة أسابيع، بحسب القاضي الذي يرأس القضية خوان ميرشان.
شهود يشهدون على نشاط الحملة
شهد الأسبوع الماضي استدعاء الشاهد الأول إلى المنصة، وهو ناشر مجلة ناشيونال إنكوايرر السابق ديفيد بيكر.
وعلى مدار أربعة أيام وعشر ساعات من الاستجواب، قال بيكر للمدعين العامين إنه أصبح “عيون وآذان” حملة ترامب، بعد اجتماع مع المرشح الرئاسي آنذاك ومحاميه مايكل كوهين.
وروى بيكر أنه كان على اتصال منتظم بكوهين، حيث اشترى الحقوق الحصرية للقصص التي قام بعد ذلك بخنقها، كجزء مما يسمى بمخطط “القبض والقتل”.
وتضمنت تلك القصص معلومات كان من الممكن أن تلحق الضرر السياسي بترامب. وتضمنت هذه الوثائق رواية عن علاقة غرامية مزعومة مع عارضة الأزياء كارين ماكدوغال، وادعاء من بواب برج ترامب بأن ترامب أنجب طفلا خارج إطار الزواج.
وقال ممثلو الادعاء إن مخطط “القبض والقتل” كان جزءًا من جهد منسق لتقليل التدقيق في الادعاءات التي يواجهها ترامب بسوء السلوك الجنسي.
شهد بيكر أن هذا الجهد كان يهدف صراحةً إلى مساعدة حملة ترامب وأن السياسي لا يبدو قلقًا بشأن المعلومات التي تصل إلى عائلته.
أثناء الاستجواب، أشار الدفاع إلى أن بيكر دخل في اتفاقيات “قبض وقتل” أخرى مع شخصيات بارزة، بما في ذلك حاكم كاليفورنيا السابق أرنولد شوارزنيجر والسياسي الديمقراطي البارز رام إيمانويل، في محاولة واضحة لتقويض ادعاء الناشر بأن اتفاقه مع وكان ترامب استثنائيا.
وبعد شهادة بيكر، استدعى المدعون رونا غراف، التي عملت كمساعدة أعمال لترامب من عام 1987 إلى عام 2021، إلى المنصة.
وشهدت بأنها رأت دانيلز ذات مرة في برج ترامب قبل أن يترشح ترامب للرئاسة. وأضافت أنها سمعت ترامب يقول إنه مهتم بإشراكها في برنامج The Apprentice، وهو برنامج تلفزيون الواقع الذي يستضيفه.
وقال غراف إن عنواني البريد الإلكتروني لدانييلز وماكدوغال تم تخزينهما في أنظمة الكمبيوتر الخاصة بشركة ترامب.
وشهد المصرفي غاري فارو في وقت لاحق أن محامي ترامب، مايكل كوهين، أنشأ حسابات معه قبل وقت قصير من الانتخابات لشركتين صوريتين، بما في ذلك شركة تم استخدامها لدفع أموال دانييلز.
وقال فارو إن كوهين قاده إلى الاعتقاد بأن شركة Essential Consultants LLC ستشارك في الاستشارات العقارية. ومن المقرر أن تستأنف شهادته يوم الثلاثاء.
ويمكن للقاضي ميرشان أيضًا أن يحكم هذا الأسبوع بشأن ما إذا كان ترامب قد انتهك أمر حظر النشر الجزئي الذي يمنعه من التحدث عن الأفراد المشاركين في المحاكمة، بما في ذلك كوهين ودانييلز، اللذين من المتوقع أن يشهدا.
وقال ممثلو الادعاء الأسبوع الماضي إن ترامب انتهك الأمر أكثر من اثنتي عشرة مرة في منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي وتعليقات عامة. وأضافوا أن بعض تلك المخالفات حدثت في المحكمة.
وفي حين أن العقوبات قد تشمل السجن، إلا أن المدعين قالوا إنهم لا يسعون إلى ذلك في الوقت الحالي.
محاكمة نيويورك هي نتيجة واحدة من أربع لوائح اتهام جنائية يواجهها ترامب حاليًا.
وفي الأسبوع الماضي، استمعت المحكمة العليا الأمريكية إلى مرافعات فريق دفاع ترامب، زاعمة أن أفعاله أثناء وجوده في منصبه يجب أن تكون محمية بموجب الحصانة الرئاسية.
وللقضية تأثير مباشر على إحدى لوائح الاتهام الجنائية الموجهة ضده: قضية فيدرالية مرفوعة في واشنطن العاصمة، تزعم أن ترامب حاول إلغاء انتخابات 2020. وأكد محامو ترامب أنه يجب أن يتمتع بالحصانة من الملاحقة القضائية لأن تصريحاته وأفعاله تشكل أفعالاً رسمية.
ولم يتضح على الفور متى ستصدر المحكمة العليا قرارا في القضية.
ويواجه ترامب أيضًا قضية فيدرالية منفصلة مرفوعة في فلوريدا تتعلق بوثائق سرية أخرجها من البيت الأبيض بعد انتهاء فترة ولايته. ويزعم ممثلو الادعاء أنه بذل جهودًا لإخفاء تلك الوثائق، حتى بعد أن حاول المسؤولون استعادتها.
لائحة الاتهام الرابعة هي قضية على مستوى الولاية في جورجيا: حيث يواجه هناك المزيد من الاتهامات المتعلقة بالجهود المبذولة لإلغاء نتائج انتخابات 2020.