سيساعد الأمر التنفيذي شركات التعدين في أعماق البحار الخاصة على الوصول إلى العقيدات الغنية بالمعادن في قاع البحر.
وقع رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لتوسيع الممارسة المثيرة للجدل ولكن المربحة مالياً المتمثلة في تعدين أعماق البحار في محاولة لإغلاق الولايات المتحدة للوصول إلى المعادن والمعادن الحرجة أسفل قاع البحر.
يسعى الأمر ، الذي وقع ترامب على القطاع الخاص يوم الخميس ، إلى بدء تعدين المياه الأمريكية والدولية كجزء من دفعة لتعويض السيطرة الشاملة للصين على صناعة المعادن الحرجة.
وقال ترامب في الأمر: “لدى الولايات المتحدة مصلحة أساسية للأمن القومي والاقتصادي في الحفاظ على القيادة في العلوم والتكنولوجيا في أعماق البحار والموارد المعدنية قاع البحر”.
يوجه الأمر الإدارة الأمريكية إلى تسريع تصاريح التعدين بموجب قانون موارد المعادن الصلبة في قاع البحر لعام 1980 وإنشاء عملية لإصدار تصاريح على طول الرف القاري الخارجي الأمريكي.
كما أنه يأمر بالمراجعة المعجزة لتصاريح تعدين قاع البحر “في مناطق خارج الولاية القضائية الوطنية” ، وهي خطوة من المحتمل أن تسبب الاحتكاك مع المجتمع الدولي.
يقول البيت الأبيض إن تعدين أعماق البحار سيولد مليارات الأطنان المترية من المواد ، مع إضافة 300 مليار دولار و 100000 وظيفة للاقتصاد الأمريكي خلال العقد المقبل.
تدعو المجموعات البيئية إلى حظر جميع أنشطة التعدين في أعماق البحار ، مما يحذر من أن العمليات الصناعية في قاع المحيط قد تسبب فقدان التنوع البيولوجي الذي لا رجعة فيه.
وقال أرلو هيمفيل من جرينبيس: “لا يحق لحكومة الولايات المتحدة الحق في السماح لصناعة من جانب واحد بتدمير التراث المشترك للبشرية ، وزيادة البحر العميق من أجل ربح عدد قليل من الشركات”.
يستهدف التعدين في أعماق البحار موارد مثل العقيدات ذات الحجم البوليميات بحجم البطاطس من أعماق ما بين 4000 إلى 6000 متر. تحتوي العقيدات على مواد مهمة ، بما في ذلك المنغنيز والحديد والكوبالت والنحاس والنيكل ، والتي تستخدمها الصناعات الدفاعية والفضاء والطاقة والتكنولوجيا.
أصبح الوصول إلى المعادن الحرجة مسيوية بشكل متزايد بسبب اعتماد الصناعة الضخمة على الصين ، أحد أكبر الشركاء التجاريين في الولايات المتحدة وواحد من أعظم منافسيها الجيوسياسيين.
يمنح أمر ترامب التنفيذي وزير التجارة الأمريكي 60 يومًا “لإسراع عملية مراجعة وإصدار تراخيص استكشاف المعادن في قاع البحر وتصاريح الاسترداد التجارية في مجالات تتجاوز الولاية القضائية الوطنية”.
لا يزال قاع البحر منطقة في العالم لا تزال غير مستكشفة نسبيًا. تم تعيين عدد أكبر من القمر من سرير البحر ، الذي لا يزال على بعد حوالي ثلاثة أرباعه غير محفور.
وضعت هيئة قاع البحر الدولية التابعة للأمم المتحدة لوائح بشأن تعدين أعماق البحار ، لكن الولايات المتحدة ليست عضوًا في المنظمة ولم تصادف على اتفاقياتها ذات الصلة.
بموجب القانون الدولي ، يحق للولايات المتحدة التعدين في أعماق البحار داخل مياهها الإقليمية-200 كم (124 ميلًا) من الشاطئ. ومع ذلك ، فإن ترامب يضغط أيضًا على توسيع التعدين في المياه الدولية من خلال استدعاء “قانون عام 1980 الغامض الذي يمكّن الحكومة الفيدرالية من إصدار تصاريح تعدين قاع البحر” ، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.
استهدفت جهود التعدين في أعماق البحار الأخيرة جزيرة ساموا الأمريكية ، وهي إقليم أمريكي في المحيط الهادئ.
في وقت سابق من هذا الشهر ، طلبت شركة Deep-Sea Mining Deep Sea ومقرها كاليفورنيا من إدارة ترامب إطلاق مزاد تجاري للوصول إلى المعادن حول ساموا الأمريكية ، التي تخضع لمياهها في الولايات المتحدة.