حدث الانسحاب غير المتوقع عندما طلب محامي إي جان كارول من المحلفين تحديد المبلغ الذي يدين به ترامب للمدعي.
خرج الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب غاضبا من المرافعات الختامية في محاكمة التشهير، حيث حث محامي إي جان كارول هيئة المحلفين على منح تعويضات بقيمة 24 مليون دولار على الأقل عن “عاصفة الكراهية” التي سببها ترامب.
وتطالب كارول (80 عاما) بتعويض قدره 10 ملايين دولار على الأقل بسبب تشويه ترامب لها في يونيو/حزيران 2019، عندما كان في البيت الأبيض، من خلال إنكار ادعائها بأنه اغتصبها في منتصف التسعينيات. وقالت إن تعليقات ترامب تسببت في تعرضها لأربع سنوات ونصف من الهجمات المتواصلة، بما في ذلك التهديدات بالقتل.
وفي مرافعاتها الختامية أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية يوم الجمعة، حثت محامية كارول، روبرتا كابلان، المحلفين على معاقبة ترامب لاستمراره في الكذب بشأن موكلها، وتدمير سمعتها كصحفية تقول الحقيقة.
وقال كابلان: “علينا جميعاً أن نتبع القانون”. “لكن دونالد ترامب يتصرف كما لو أن هذه القواعد والقوانين لا تنطبق عليه.
وأضافت: “هذه المحاكمة تهدف إلى إيقافه نهائيًا”. “والآن هو الوقت المناسب لجعله يدفع ثمن ذلك غاليا.”
بعد دقائق فقط من بدء كابلان حجتها، نهض ترامب فجأة من مقعده على طاولة الدفاع وسار نحو المخرج، وتوقف لفحص قاعة المحكمة المزدحمة بينما قفز أعضاء الخدمة السرية لمتابعته.
دفع رحيله غير المتوقع القاضي لويس أ. كابلان، الذي لا علاقة له بمحامي كارول، إلى التحدث، وقاطع المرافعة الختامية لفترة وجيزة ليلاحظ: “سيعكس السجل أن السيد ترامب قام للتو وخرج من قاعة المحكمة”.
في وقت لاحق، عاد ترامب إلى قاعة المحكمة لسماع محاميته ألينا هابا تجادل بأنه لا ينبغي إجبار ترامب على دفع أموال لكارول مقابل تعليقات تثير رسائل كراهية من الغرباء.
وعرض هابا على هيئة المحلفين مقطع فيديو قال فيه ترامب إن حكم هيئة المحلفين العام الماضي الذي خلص إلى أنه اعتدى على كارول جنسيا كان “وصمة عار” و”استمرارًا لأكبر مطاردة ساحرات على الإطلاق”.
“هل تعرف لماذا لم يتردد؟” سأل هابا هيئة المحلفين. “لأنها الحقيقة.”
ستنظر هيئة المحلفين الآن في المستوى، إن وجد، لمنح التعويضات التعويضية والتعويضات العقابية، بهدف ردع تكرار التشهير.
“ترامب ليس ضحية”
ويسعى ترامب، الجمهوري، إلى استعادة البيت الأبيض في انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر في مواجهة محتملة ضد الرئيس الديمقراطي الحالي جو بايدن، الذي هزمه في عام 2020.
ومن المتوقع أن يكون السباق متقاربا على الرغم من أن ترامب يواجه 91 تهمة جنائية في أربع لوائح اتهام جنائية، بما في ذلك حالتان تتهمانه بمحاولة إلغاء خسارته في انتخابات عام 2020 بشكل غير قانوني.
لقد حاول أن يجعل من متاعبه القانونية أحد الأصول في حملته الانتخابية، واصفًا نفسه بأنه ضحية المدعين العامين المتحيزين والنظام القضائي غير العادل.
وحث فريق كارول القانوني المحلفين على تجاهل ذلك.
وقال شون كراولي، وهو محام آخر لكارول، بعد أن تحدث هابا: “هذه ليست حملة انتخابية”.
“دونالد ترامب ليس الضحية. هذه هي حياتها (كارول). ساعدها في استعادتها.”
ولن يقرر المحلفون في المحاكمة الحالية إلا المبلغ الذي يدين به ترامب لكارول بسبب الإضرار بسمعتها، وما إذا كان سيفرض تعويضات عقابية لمنعه من التشهير بها مرة أخرى.
شهد أحد خبراء الأضرار أن الضرر الذي لحق بالسمعة وحده تراوح بين 7.3 مليون دولار و12.1 مليون دولار.
وأضافت المحامية روبرتا كابلان أن التعويضات العقابية “المرتفعة بشكل غير عادي” قد تكون ضرورية أيضًا لردع ترامب، الملياردير.
وقالت: “في حين أن دونالد ترامب قد لا يهتم بالقانون، وفي حين أنه بالتأكيد لا يهتم بالحقيقة، فإنه يهتم بالمال”.