برأت هيئة محلفين في الولايات المتحدة ثلاثة من ضباط الشرطة السابقين في وفاة الإطارات نيكولز المثيرة للجدل ، وهو أب يبلغ من العمر 29 عامًا قتل بعد توقف المرور في ممفيس ، تينيسي.
يوم الأربعاء ، تم العثور على الضباط السابقين تاداريوس بين وميميتريوس هالي وجوستين سميث غير مذنب في قضية على مستوى الولاية شملت تهمًا بالقتل من الدرجة الثانية والاعتداء المشدد والاختطاف المشدد وسوء السلوك الرسمي والاضطهاد الرسمي.
كانت هذه هي المحاكمة الجنائية الثانية ، بعد مواجهة التهم الفيدرالية لوفاة نيكولز أيضًا.
في هذه الحالة ، تمت تبرئة الضباط الثلاثة أيضًا من أخطر التهم التي واجهوها ، على الرغم من إدانةهم بتهمة العبث بالشهود لقيامهم بمحاولتهم التستر على الضرب.
كان هناك خمسة من ضباط الشرطة في إجمالي مشاركين في قتل نيكولز ، والذي حدث في 7 يناير 2023. مع انتشار مقطع فيديو للضرب على الإنترنت ، أثارت وفاة نيكولز النقاش حول عنف إنفاذ القانون وإفراط في المجتمع السوداء.
في أعقاب الحكم ، أخبر محامي مقاطعة ممفيس ستيف مولروي الصحفيين أن عائلة نيكولز كانت “مدمرة” و “غاضبة”.
وقال مولروي: “يمكننا أن نفهم سبب غضبهم ، بالنظر إلى الأدلة”.
وأضاف: “هل فوجئت أنه لم يكن هناك حكم مذنب واحد بشأن أي من التهم أو أي من الجرائم الأقل تفصيلاً ، بالنظر إلى الأدلة الساحقة التي قدمناها؟ نعم ، فوجئت”. “هل لدي تفسير لذلك؟ لا.”
كان جميع ضباط الشرطة الخمسة المتورطين في الضربات من أعضاء وحدة العقرب التابعة لشرطة ممفيس ، وهي فرقة انتهت الآن والتي ركزت على النقاط الساخنة المزعومة في المدينة. أدت الصراخ بعد وفاة نيكولز إلى حلها.
في يوم قتله ، تم سحب نيكولز بزعم قيادته بتهور ، على الرغم من أن المدعين العامين قد أدلىوا بالشكوك في هذا الدافع ، مشيرًا إلى أن كاميرات جسم الشرطة لا تظهر أي دليل على ارتكاب أي مخالفات.
قام الضباط بسحب نيكولز من سيارته وقاموا بتزويده أثناء وجوده على الأرض. نيكولز ثم حاول الفرار. واجه حيًا سكنيًا ليس بعيدًا عن المكان الذي عاشت فيه والدته ، حيث تصارعه ضباط الشرطة الخمسة على الأرض وشرعوا في الركل واللكم والضرب به مع عصا.
استولت الكاميرات على نيكولز يصرخ لأمه للمساعدة. توفي بعد ثلاثة أيام في المستشفى. حدد تشريح الجثة سبب الوفاة باعتباره صدمة قوة حادة في الرأس.
تجنب اثنان من ضباط الشرطة المعنيين – ديزموند ميلز جونيور وإميت مارتن – محاكمة الصفقات مع المدعين العامين الفيدراليين مقابل نداءات مذنب. وبحسب ما ورد اتخذ الاثنان صفقات الإقرار المتعلقة بتهم الدولة أيضًا.
كان حكم الأربعاء هو تتويج لمحاكمة مدتها تسعة أيام للضباط الثلاثة الآخرين.
سعى فريق الدفاع عن الثلاثة إلى تحويل اللوم إلى الضباط الآخرين على الجزء الأكبر من العنف. كما اتهمت نيكولز بمقاومة الاعتقال وعدم الامتثال لأوامر الشرطة ، مما يترك الضباط خائفين على سلامتهم.
وقال مارتن زوماش ، محامي الدفاع عن سميث ، أحد الضباط الثلاثة: “هذا هو القيام بهميت مارتن وإطارات نيكولز”.
كما زعم Zummach أن بطاقات الائتمان والخصم التي لا تنتمي إلى نيكولز تم العثور عليها في سيارته بعد ضربه. هذا ، أخبر هيئة المحلفين ، يمكن أن يفسر قرار نيكولز بالفرار من مكان الحادث.
لكن المدعين العامين في القضية جادلوا بأن نيكولز فر من الخوف على حياته. وقالوا أيضًا إن الضباط يتحملون مسؤولية إيقاف الضرب ، مما تسبب في الدموع والنزيف في دماغ نيكولز.
كما تم عرض فيديو للضرب على هيئة المحلفين من زوايا مختلفة ، حيث حاول المدعون نقل عنف لحظات نيكولز الأخيرة.
أقيمت المحاكمة ، التي شهدت سبعة أيام من جلسات الاستماع واستماع يومين من مداولات هيئة المحلفين ، في مقاطعة هاميلتون ، وهي منطقة بيضاء أغلبية في تينيسي. كان أحد القاضي قد أمر في وقت سابق بنقل إجراءات المحكمة بعيدًا عن مقاطعة شيلبي ، حيث يقع ممفيس ، خوفًا من أن التدقيق العام يمكن أن يحيز لجنة التحكيم.
أصدر محامي الحقوق المدنية بن كرومب ، الذي مثل عائلة نيكولز ، بيانًا بعد قرار يوم الأربعاء الذي يدين النتيجة.
يقول البيان “أحكام اليوم هي إجهاض مدمر للعدالة”. “لقد شاهد العالم أنه تم إطار إطار نيكولز حتى الموت من قبل أولئك الذين أقسموا للحماية والخدمة.”