أعلن دبلوماسي كبير أن الولايات المتحدة ستخفض مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يساعد في القبض على الرئيس السوري الجديد أحمد الشرع بعد الانتفاضة التي أطاحت بالرئيس بشار الأسد.
وأعلنت مساعدة وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى باربرا ليف هذا الإعلان يوم الجمعة بعد أن زارت ومسؤولون أمريكيون آخرون العاصمة السورية دمشق لإجراء محادثات مع الإدارة السورية الجديدة.
وكانت هذه أول زيارة يقوم بها دبلوماسيون أمريكيون إلى سوريا منذ الإطاحة بالأسد من السلطة في وقت سابق من هذا الشهر في هجوم خاطف بقيادة هيئة تحرير الشام.
ومع ذلك، صنفت الولايات المتحدة هيئة تحرير الشام منظمة “إرهابية” في عام 2018. والشرع – المعروف أيضًا باسم أبو محمد الجولاني – هو زعيم الجماعة وكان متحالفًا في السابق مع تنظيم القاعدة.
وقال ليف إن الولايات المتحدة قررت إسقاط مكافأة الشرع بعد تلقيها “رسائل إيجابية” خلال مناقشات يوم الجمعة، بما في ذلك وعد بضمان ألا تشكل الجماعات “الإرهابية” تهديدا.
وقال ليف للصحفيين: “بناء على مناقشتنا، أخبرته أننا لن نواصل عرض مكافأة المكافآت من أجل العدالة الساري منذ عدة سنوات”.
وقالت: “لقد أبلغت أيضًا عن أهمية الشمول والتشاور الواسع النطاق خلال هذه الفترة الانتقالية”.
“نحن ندعم بشكل كامل العملية السياسية التي يقودها ويملكها السوريون والتي تؤدي إلى حكومة شاملة وتمثيلية تحترم حقوق جميع السوريين، بما في ذلك النساء، والطوائف العرقية والدينية المتنوعة في سوريا.”
وجاءت رحلة ليف إلى سوريا – برفقة دانييل روبنشتاين، المبعوث الخاص السابق لسوريا، وكبير مبعوثي الحكومة الأمريكية لشؤون الرهائن، روجر كارستينز – في الوقت الذي كانت فيه الدول الغربية تفكر في رفع التصنيفات “الإرهابية” عن هيئة تحرير الشام.
وفي حين أن التصنيف يأتي مع سلسلة من العقوبات، فإنه لا يمنع المسؤولين الأمريكيين من التحدث إلى أعضاء الجماعة أو قادتها.
وفي تقرير من واشنطن العاصمة، بعد ظهر يوم الجمعة، قالت روزيلاند جوردان من قناة الجزيرة إن وجهة نظر الحكومة الأمريكية هي أن إسقاط مكافأة اعتقال الشرع سيسمح لها بالترويج بشكل أفضل “لما تريد الولايات المتحدة والشركاء الإقليميون الآخرون رؤيته، وهو سوريا منتجة وآمنة ومأمونة”.
وأضاف جوردان أن هذه الخطوة “ليست مقايضة في حد ذاتها” – لكن واشنطن تريد معرفة ما حدث للعديد من الأمريكيين الذين فقدوا في سوريا خلال الحرب الأهلية في البلاد.
ومن بينهم الصحفي أوستن تايس، الذي اختفى بالقرب من دمشق في عام 2012.
وأضاف “لذا أراد (الدبلوماسيون الأمريكيون) إعادة تأكيد تلك المناقشات، وقالت هيئة تحرير الشام إنها ستبذل كل ما في وسعها لمحاولة معرفة مكان أوستن تايس، حتى يمكن إعادته إلى عائلته هنا في الولايات المتحدة”. “، قال الأردن.
“مرة أخرى، ليس هذا مقابل شيء، بل فرصة للأميركيين والسوريين للتحدث حقاً عن كيفية العمل معاً في الأسابيع والأشهر المقبلة”.
في غضون ذلك، اعترفت الولايات المتحدة، الخميس، بأن لديها نحو 2000 جندي في سوريا، أي أكثر من ضعف التقدير السابق.
بدأت الولايات المتحدة في إرسال قوات إلى البلاد في عام 2014 بهدف معلن هو هزيمة تنظيم داعش، لكن القوات الأمريكية ظلت في سوريا بعد هزيمة التنظيم على الأرض في عام 2017.
قال الجيش الأمريكي يوم الجمعة إنه نفذ ضربة جوية أسفرت عن مقتل زعيم تنظيم داعش أبو يوسف، المعروف أيضا باسم محمود، في محافظة دير الزور شرقي سوريا.
وقالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي في الشرق الأوسط (CENTCOM) إن الهجوم وقع في منطقة كانت تسيطر عليها في السابق الحكومة السورية والقوات الروسية.
وقال قائد القيادة المركزية الأمريكية، إريك كوريلا، في بيان: “كما ذكرنا من قبل، فإن الولايات المتحدة – بالعمل مع الحلفاء والشركاء في المنطقة – لن تسمح لتنظيم داعش باستغلال الوضع الحالي في سوريا وإعادة تشكيل نفسه”.
“لدى داعش نية الهروب من اعتقال أكثر من 8000 من عناصر داعش المحتجزين حاليًا في مرافق في سوريا. سنستهدف بقوة هؤلاء القادة والناشطين، بما في ذلك أولئك الذين يحاولون القيام بعمليات خارج سوريا”.
وأشار البنتاغون يوم الخميس إلى أن الولايات المتحدة لا تخطط لسحب قواتها من سوريا في المستقبل القريب، قائلا إن تنظيم داعش لا يزال يشكل تهديدا في البلاد.