وكان البيت الأبيض قد ألغى التصنيف ضد الجماعة المتمردة في عام 2021 للمساعدة في إيصال المساعدات إلى اليمن الذي مزقته الحرب.
قال البيت الأبيض إنه يدرس إعادة تصنيف المتمردين الحوثيين في اليمن كجماعة “إرهابية” بعد أن زعموا أنهم استولوا على سفينة تجارية في البحر الأحمر.
وأدان المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي جون كيربي يوم الثلاثاء عملية الاحتجاز، واصفا إياها بـ “قرصنة سفينة في المياه الدولية”، واتهم الحوثيين بـ “استهداف المدنيين في الآونة الأخيرة”. يعد البحر الأحمر موطنًا لأحد طرق التجارة الأكثر حيوية في العالم عبر مضيق هرمز.
وأزالت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن الحوثيين رسميًا من قائمة “منظمة إرهابية أجنبية” و”إرهابيين عالميين محددين بشكل خاص” في عام 2021، مما أبطل خطوة قام بها الرئيس السابق دونالد ترامب. وانتقدت الأمم المتحدة وجماعات الإغاثة هذه التصنيفات، قائلين إن القيود المفروضة عليها أدت إلى تعقيد توصيل المساعدات إلى اليمن الذي مزقته الحرب.
ونفذ الحوثيون – وهم جماعة مدعومة من إيران تسيطر على مساحات واسعة من شمال اليمن والعاصمة صنعاء – هجمات على إسرائيل في الأسابيع الأخيرة، حيث أطلقوا صواريخ وهجمات بطائرات بدون طيار وهددوا بالاستيلاء على السفن الإسرائيلية في البحر الأحمر.
وداهمت قوات الحوثيين، يوم الأحد، سفينة تدعى جالاكسي ليدر. وقال اللواء الحوثي علي الموشكي في تصريحات تلفزيونية لاحقة: “السفن الإسرائيلية أهداف مشروعة لنا في أي مكان”.
وتدير السفينة شركة يابانية ولها صلات برجل الأعمال الإسرائيلي أبراهام “رامي” أونغار.
ولا يزال طاقم تلك السفينة، المؤلف من 25 عاملا من دول عديدة، محتجزا لدى الحوثيين. ودعا كيربي إلى إطلاق سراحهم فورا ودون قيد أو شرط واتهم إيران بالتواطؤ في مثل هذه الهجمات.
وأثارت الغارة، التي قال محللون إنها تعكس التكتيكات التي تستخدمها إيران، قلقا من أن الحوثيين قد يصعدون مثل هذه الهجمات في البحر الأحمر.
وتعتبر الجماعة نفسها عضوا في “محور المقاومة”، وهي شبكة من الجماعات المسلحة في جميع أنحاء المنطقة تدعمها إيران ومعادية لإسرائيل والولايات المتحدة.
إن إلغاء إدارة بايدن لتصنيفات “الإرهاب” للحوثيين كان لتسهيل إيصال المساعدات الإنسانية إلى اليمن، حيث تخوض الجماعة صراعًا مع الحكومة والتحالف المدعوم من السعودية منذ عام 2015.
وقد فكرت إدارة بايدن في إعادة تصنيف الحوثيين كمجموعة “إرهابية” مرة أخرى على الأقل منذ ذلك الحين بعد هجمات بطائرات بدون طيار وصواريخ على الإمارات العربية المتحدة أعلنت الجماعة مسؤوليتها عنها.