توافق أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا على خفض استخدام المياه من نهر كولورادو بنسبة 13 في المائة على مدى ثلاث سنوات.
توصلت سبع ولايات إلى “إجماع تاريخي” بشأن الحفاظ على المياه من نهر كولورادو في غرب الولايات المتحدة ، وهو تقدم كبير في منطقة جعل فيها الجفاف المستمر تخصيص المياه نقطة نقاش.
قالت وزارة الداخلية الأمريكية (DOI) في بيان يوم الاثنين إن الولايات الثلاث التي يتكون منها حوض نهر كولورادو – أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا – وافقت على إجراءات طوعية للحفاظ على 3 ملايين فدان من المياه ، أو 3.7 مليار متر مكعب ، حتى عام 2026. وهذا يعني استخدام ما يقرب من 13 في المائة من المياه على مدى ثلاث سنوات.
وقالت وزيرة الداخلية ديب هالاند في بيان صحفي يوم الاثنين “هناك 40 مليون شخص وسبع ولايات و 30 دولة قبلية تعتمد على حوض نهر كولورادو للحصول على الخدمات الأساسية مثل مياه الشرب والكهرباء”.
“إعلان اليوم هو شهادة على التزام إدارة بايدن هاريس بالعمل مع الدول والقبائل والمجتمعات في جميع أنحاء الغرب لإيجاد حلول توافقية في مواجهة تغير المناخ والجفاف المستمر.”
بينما يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم الجفاف في غرب الولايات المتحدة ، انخفض تدفق المياه على طول نهر كولورادو بنسبة 20 في المائة تقريبًا منذ القرن العشرين.
في مواجهة احتمال انهيار النهر ، تنافست الدول التي تعتمد على النهر حول كيفية تقليل استخدامها وأي المناطق يجب أن تقبل أكبر تخفيضات.
ظهرت أسئلة أيضًا حول دور مجتمعات السكان الأصليين ، الذين تم استبعادهم تاريخيًا من المحادثات حول النهر واستخدام المياه.
سعت الحكومة الفيدرالية إلى التوسط بين مختلف الولايات ، ولا يقدم البيان الصحفي DOI تفاصيل تتعلق بتوزيع التخفيضات.
يشمل الحوض العلوي للنهر ولايات وايومنغ وكولورادو ويوتا ونيو مكسيكو ، مع كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا في الحوض السفلي.
إعلان اليوم التاريخي هو شهادة على أجندة الرئيس للاستثمار في أمريكا والتزامنا بالعمل مع الدول والقبائل والمجتمعات في جميع أنحاء الغرب لإيجاد حلول توافقية في مواجهة تغير المناخ والجفاف المستمر. https://t.co/ynJX680fAw
– السكرتيرة ديب هالاند (SecDebHaaland) 22 مايو 2023
تم التوصل إلى اتفاق يوم الاثنين عندما وافقت جميع الدول السبع على اقتراح من شأنه أن يتجنب مؤقتًا احتمال قيام مكتب الاستصلاح الأمريكي بفرض تخفيضات إلزامية على دول الحوض السفلي.
في بيان يوم الاثنين ، ربط الرئيس جو بايدن الصفقة ، التي وصفها بأنها “خطوة مهمة إلى الأمام” ، بالجهود الأكبر التي تبذلها إدارته لمكافحة تغير المناخ وتحسين البنية التحتية ، مشيدًا بـ “الموارد القياسية لدعم الحفاظ على المياه وتحسين استدامة نهر كولورادو على المدى الطويل “.
في مقابل 3 ملايين فدان قدم (3.7 مليار متر مكعب) في خفض استخدام المياه ، ستتلقى كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا 1.2 مليار دولار كتعويض فيدرالي ، وفقًا لشروط الصفقة.
قال جيه بي هامبي ، رئيس مجلس نهر كولورادو في كاليفورنيا ، في بيان إن كاليفورنيا وحدها ستشكل حوالي 1.6 مليون فدان (2 مليار متر مكعب) من التخفيضات.
في السنوات الأخيرة ، وصلت خزانات المياه في المنطقة إلى مستويات قياسية وسط الجفاف المستمر منذ عقود. جأدى التغير الحميمي ، فضلاً عن الطلب المتزايد والإفراط في الاستخدام ، إلى تأجيج انخفاض منسوب المياه.
في حين أن فصل الشتاء الممطر بشكل خاص قد خفف مؤقتًا من مخاوف الجفاف في كاليفورنيا ، فمن المتوقع أن يكون الوصول إلى المياه تحديًا مستمرًا لغرب الولايات المتحدة لسنوات قادمة.