رفضت المحكمة العليا سماع محاولة لمنع مشروع تقول مجموعات من السكان الأصليين أنه سيدمر موقعًا ذا أهمية دينية.
رفضت المحكمة العليا للولايات المتحدة أن تزن عرضًا من مجموعة الدفاع عن أمريكا الأصلية لمنع بناء منجم نحاسي كبير على الأرض التي يعتبرها العديد من الناس من أباتشي المقدسة.
رفضت المحكمة استئنافًا من مجموعة Apache Stronghold يوم الثلاثاء ، مع الحفاظ على حكم المحكمة الأدنى من شأنه أن يسمح للمشروع بالمضي قدمًا.
في قلب القضية ، يوجد امتداد للأراضي الفيدرالية في غابة تونتو الوطنية ، وهي جزء من ولاية أريزونا الغربية.
تعرف قبيلة San Carlos Apache الأرض على أنها Oak Flat – أو Chi'Chil Bildagoteel في لغة Apache. يشير أعضاء القبيلة إلى أن الأرض ، مع بساتينها القديمة في البلوط ، قد استخدمت منذ فترة طويلة كموقع للصلاة والحفل والدفن.
لكن Colution Copper ، وهي شركة تابعة لتكتلات التعدين ريو تينتو و BHP ، تعتقد أن الموقع يقع على قمة ثاني أكبر وديعة للنحاس في العالم.
في عام 2014 ، في عهد الرئيس السابق باراك أوباما ، وافق الكونغرس الأمريكي على تبادل الأراضي الذي أعطى قرارًا النحاس 9.71 متر مربع (3.75 متر مربع) من غابة البلوط المسطحة في مقابل الطرود الأخرى من الأراضي في ولاية أريزونا.
وقد أثار ذلك بدوره عرضًا قانونيًا لمدة عام ، حيث ينتهك أعضاء من قبيلة سان كارلوس أباتشي في ولاية أريزونا أن البناء على موقع أوك المسطح سينتهك حقوقهم الدينية. في التماسهم إلى المحكمة العليا ، وصفوا Oak Flat بأنه “ممر مباشر للمبدع”.
وقال أباتشي ستونجولد في بيان صحفي في أوائل مايو: “منذ الزمن السحيق ، اجتمعت أباتش الغربية وغيرها من الشعوب الأصلية في أوك فلات ، خارج رئيس اليوم ، أريزونا ، للاحتفالات الدينية المقدسة التي لا يمكن أن تتم في أي مكان آخر”.
جادلت المجموعة أيضًا بأن المشروع سينتهك معاهدة عام 1852 بين الحكومة الأمريكية وأباش ، ووعد بأن الحكومة ستحمي الأرض من أجل “تأمين الرخاء والسعادة الدائمة” للقبيلة.
ومع ذلك ، وعدت إدارة الرئيس دونالد ترامب بالدفع عبر نقل الأراضي. تقدر خدمة الغابات الأمريكية أن مشروع التعدين يمكن أن ينتج ما يقرب من 40 مليار جنيه من النحاس – أو أكثر من 18 مليار كيلوغرام.
لكن النقاد يتوقعون أن تكون النتيجة هي الحفرة التي تصل إلى 3 كيلومترات (2 ميل) وعمق ما يقرب من 304 مترًا (1000 قدم).
من خلال رفض مراجعة استئناف معقل أباتشي ، تسمح المحكمة العليا بقرار بالوقوف من محكمة الاستئناف في الدائرة التاسعة ، ومقرها في سان فرانسيسكو.
في مارس 2024 ، حكمت محكمة الاستئناف على غرار أيديولوجي للسماح لممارسة الأراضي: صوت ستة قضاة لصالحهم ، وخمس ضد.
ولكن في 9 مايو ، منع قاضٍ فيدرالي في ولاية أريزونا الحكومة مؤقتًا من نقل الأرض ، في حين تابع معقل أباتشي استئنافه إلى أعلى محكمة.
لم يشارك قاضي المحكمة العليا صموئيل أليتو في قرار يوم الثلاثاء ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى علاقاته المالية للشركات المعنية. لكن اثنين من القضاة ، نيل جورش وكلارينس توماس ، أصدروا معارضة واصفا قرار المحكمة العليا بعدم وزن “خطأ خطير”.
“بينما تتمتع هذه المحكمة بسلطة اختيار القضايا التي ستسمعها ، فإن قرارها بخلط هذه القضية من جدولنا
وبدون بث كامل هو خطأ خطير – أحد العواقب التي تهدد بالتردد للأجيال “.
“فقط تخيل إذا سعت الحكومة إلى هدم كاتدرائية تاريخية على سلسلة من التفكير القانوني المشكوك فيها. ليس لدي شك في أننا سنجد تلك القضية تستحق وقتنا.”
تمت الموافقة على مبادلة الأرض كجزء من مشروع قانون الإنفاق الدفاعي لعام 2014. تم إصدار بيان التأثير البيئي المطلوب خلال الأيام الأخيرة من ولاية ترامب الأولى في منصبه في يناير 2021.