شيكاغو، إلينوي- ويقول ريتش بارنز إن معارضة حرب إسرائيل في غزة ليست قضية معقدة.
وقال وهو يحمل العلمين الفلسطيني والأيرلندي قرب مقر المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو يوم الاثنين “هل نحن مع قتل الأطفال بشكل جماعي أم ضده؟ بالنسبة لي، إنها معادلة بسيطة للغاية”.
وكان بارنز واحدا من آلاف المتظاهرين الذين غطوا العشب في متنزه يونيون، على بعد بضعة شوارع من مكان انعقاد المؤتمر الوطني الديمقراطي، للمطالبة بإنهاء دعم الولايات المتحدة لحرب إسرائيل.
وبينما اجتمع الديمقراطيون في المؤتمر لتقديم نائبة الرئيس كامالا هاريس كمرشحة رئاسية، قال العديد من المدافعين عن حقوق الفلسطينيين للجزيرة إنهم لن يصوتوا لهاريس ما لم توافق على حظر الأسلحة ضد إسرائيل.
وطالبت المظاهرة، التي أطلق عليها اسم “المسيرة إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي”، بوقف إطلاق النار الفوري والدائم في غزة.
“أشعر بالقلق لأنني أشعر أنه لن يكون هناك أي تغيير كبير أو جذري معها”، قال بارنز. “نحن نحاول ممارسة أكبر قدر ممكن من الضغط من اليسار لنقول: “اسمع، لا يمكنك أن تتوقع تصويتنا”.
ورفع المتظاهرون لافتات تربط بين هاريس والرئيس جو بايدن والفظائع في غزة، والتي وصفوها بالإبادة الجماعية – وهي محاولة لتدمير الشعب الفلسطيني من خلال القصف والتجويع.
“كتب على أحد الملصقات: “أيدي الديمقراطيين والجمهوريين ملطخة بالدماء”، وكتب على ملصق آخر: “لا تصويت لكامالا حتى فرض حظر الأسلحة على إسرائيل”.
“نحن بحاجة إلى رؤية العمل”
وانطلقت فعاليات المؤتمر يوم الاثنين مع توافد الآلاف من المسؤولين والناشطين والمؤيدين للحزب الديمقراطي على شيكاغو للاحتفال بترشح هاريس قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
ومن المقرر أن تقبل هاريس، التي اختيرت لتحل محل بايدن على رأس قائمة الحزب الديمقراطي، ترشيح الحزب يوم الخميس، وهو اليوم الرابع من الحدث.
ولكن الاحتجاجات ضد المؤتمر نُظمت على افتراض أن بايدن ــ المدافع القوي عن إسرائيل والذي قاد الدعم للحرب على غزة ــ سيكون المرشح. وانسحب من السباق في 21 يوليو/تموز وسط مخاوف بشأن سنه وقدرته على القيادة.
ولكن بالنسبة للعديد من المحتجين، فإن المرشح الديمقراطي الجديد لا يشكل أي فارق. وتظل رسالتهم إلى الحزب الديمقراطي كما هي: يتعين عليه أن يستمع إلى ملايين الناخبين الذين يريدون إنهاء انتهاكات حقوق الإنسان التي تدعمها الولايات المتحدة ضد الفلسطينيين.
وفي حين اعترفت هاريس بالمعاناة الفلسطينية في غزة، فإن المرشحة الديمقراطية لم تعد بإجراء أي تغييرات فعلية في السياسة بشأن هذه القضية.
ووصفت أمل جابر، وهي معلمة قادت سيارتها من ويسكونسن للانضمام إلى احتجاج يوم الاثنين، تعاطف هاريس المعلن مع الفلسطينيين بأنه “خدمة لفظية”.
وقال جابر للجزيرة: “نحن بحاجة إلى رؤية تحرك. لا يزال الفلسطينيون يُقتلون اليوم. ما لم نشهد تغييرًا حقيقيًا، لا أرى المجتمع المسلم في ويسكونسن يدعم كامالا هاريس الآن. كفى”.
قدمت الولايات المتحدة لإسرائيل الدعم العسكري ومليارات الدولارات من المساعدات لدعم الحرب على غزة، والتي أسفرت عن مقتل أكثر من 40 ألف فلسطيني.
لقد كان بايدن، الذي أعلن نفسه صهيونيا، مؤيدًا ثابتًا لإسرائيل.
ولا يتولى نواب الرئيس عادة إملاء السياسة الخارجية، لكن البيت الأبيض قال إن هاريس كانت “شريكة كاملة” في الإشراف على النهج الأميركي تجاه غزة.
لكن في الشهر الماضي، بعد لقائه برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، وصف هاريس الحرب بأنها “مدمرة”.
وقالت للصحافة “لا يمكننا أن نسمح لأنفسنا بأن نصبح مخدرين تجاه المعاناة، ولن أصمت”.
ومع ذلك، قالت نائبة الرئيس من خلال مساعديها إنها لا تؤيد فرض حظر على الأسلحة ضد إسرائيل، الأمر الذي خيب آمال العديد من المتظاهرين المناهضين للحرب.
في الاحتجاج في شيكاغو يوم الخميس، رفع أحد المتظاهرين لافتة كتب عليها “المؤتمر الوطني الديمقراطي = عقود من الزمن لا تغيير”.
وقالت تينا، التي اختارت أن تُعرَّف باسمها الأول فقط، للجزيرة: “لم يحدث أي تغيير. ولم يحدث أي إصلاح من جانب النظام القاتل. والإجابة هي التخلي عن الإمبراطورية”.
وأضافت أن تعبير هاريس عن تعاطفه مع الفلسطينيين لا يحدث أي فرق دون تغيير في السياسة – “لا شيء على الإطلاق”.
“هذا لن يختفي”
ومن المتوقع أن تستمر الاحتجاجات المرتبطة بغزة طوال الأسبوع حتى اختتام المؤتمر يوم الخميس.
شيكاغو، التي لديها تاريخ طويل من النشاط السياسي، هي موطن لأحد أكبر الجاليات الفلسطينية في الولايات المتحدة.
وقال متظاهر ملثم فضل عدم الكشف عن هويته للجزيرة إنهم وجدوا أنه من غير المناسب أن يقرر الديمقراطيون عقد مؤتمرهم في شيكاغو، أكبر مدينة أمريكية تمرر قرار وقف إطلاق النار في غزة.
وقال المتظاهر للجزيرة: “يبدو الأمر بمثابة صفعة على الوجه أن الديمقراطيين يمولون هذه الإبادة الجماعية حاليًا، ومع ذلك اختاروا المجيء إلى هنا”.
“ولكن يبدو أيضًا أنه من الصواب أن ننظم هذا التجمع هنا وأن لدينا الفرصة للظهور.”
وفي داخل قاعات المؤتمر الوطني الديمقراطي، ستكون الحركة المناهضة للحرب ممثلة أيضاً بالعشرات من المندوبين “غير الملتزمين”.
إنهم يمثلون مئات الآلاف من الأشخاص الذين صوتوا “غير ملتزمين” في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية احتجاجًا على سياسة بايدن تجاه غزة.
وقال عباس علوية، وهو مندوب “غير ملتزم” من ميشيغان، للصحفيين في مؤتمر صحفي في وقت مبكر من صباح الاثنين: “نحن بحاجة إلى تغيير في السياسة تجاه غزة. نحن بحاجة إلى وقف إطلاق النار”.
“نحن بحاجة إلى التوقف عن إرسال الأسلحة التي تُستخدم لقتل العائلات، وقتل الأشخاص الذين نحبهم، وقتل المدنيين في غزة، وإدامة الاحتلال الساحق للأراضي الفلسطينية والشعب الفلسطيني”.
وفي الاحتجاج، حذر المتظاهرون هاريس من أنهم – ومطالبهم – لن يتم تجاهلها بسهولة.
وقال كوابينا أمبوفو، وهو من قدامى المحاربين في الجيش الأميركي: “إن هذه الظاهرة لن تختفي. فما نراه الآن ليس مجرد لحظة إعلامية. وليس مجرد خمس دقائق أو خمس عشرة دقيقة من أشعة الشمس. إنها قضية لم أرها قط في حياتي التي امتدت نحو 30 عاما، وهي تتجاوز حياة الكثير من الناس”.