وفي مارس/آذار، علقت النيجر تعاونها العسكري مع الولايات المتحدة بعد أن قطع قادة الحكومة العسكرية العلاقات مع فرنسا العام الماضي.
خرج مئات المتظاهرين إلى شوارع عاصمة النيجر للمطالبة برحيل القوات الأمريكية، بعد أن غيرت الحكومة العسكرية استراتيجيتها بإنهاء اتفاق عسكري مع الولايات المتحدة والترحيب بالمدربين العسكريين الروس.
وسار المتظاهرون يدا بيد في وسط نيامي يوم السبت ولوحوا بأعلام النيجر في مظاهرة أعادت إلى الأذهان الاحتجاجات المناهضة لفرنسا التي أدت إلى انسحاب القوات الفرنسية من النيجر العام الماضي بعد أن استولى الجيش على السلطة في انقلاب.
وكانت إحدى اللافتات المكتوبة بخط اليد باللغة الإنجليزية تقول “الولايات المتحدة تندفع للخروج من النيجر”، في إظهار الدعم للحكومة العسكرية وقرارها في منتصف مارس/آذار بإلغاء اتفاق سمح لنحو 1000 جندي أمريكي بالعمل على أراضيها. من قاعدتين.
وقالت المتظاهرة ماريا سالي لوكالة رويترز للأنباء على هامش المسيرة: “نحن هنا لنقول لا للقاعدة الأمريكية، لا نريد الأمريكيين على أراضينا”.
كما سُمع الحشد وهم يهتفون “تسقط الإمبريالية الأمريكية” و”تحرير الشعب في طريقه”.
وحتى الانقلاب، ظلت النيجر شريكا أمنيا رئيسيا لفرنسا والولايات المتحدة، اللتين استخدمتاها كقاعدة كجزء من الجهود الدولية للحد من التمرد المستمر منذ عقد من الزمن في منطقة الساحل بغرب أفريقيا.
وفي مارس/آذار، علقت البلاد اتفاقها العسكري مع الولايات المتحدة. كان لدى الجيش الأمريكي حوالي 650 فردًا يعملون في النيجر في ديسمبر، وفقًا لتقرير البيت الأبيض المقدم إلى الكونجرس. ويدير الجيش الأمريكي قاعدة جوية رئيسية في مدينة أغاديز بالنيجر، على بعد حوالي 920 كيلومترا (572 ميلا) من نيامي، ويستخدمها لرحلات المراقبة المأهولة وغير المأهولة وغيرها من العمليات.
كما تم بناء قاعدة الطائرات بدون طيار المعروفة باسم القاعدة الجوية 201 بالقرب من أغاديز بتكلفة تزيد على 100 مليون دولار. منذ عام 2018، تم استخدام القاعدة لاستهداف مقاتلي داعش وجماعة نصرة الإسلام والمسلمين (JNIM)، التابعة لتنظيم القاعدة، في منطقة الساحل.
العلاقات مع روسيا
وفي الوقت نفسه، وافقت فرنسا أيضًا على سحب قواتها في سبتمبر الماضي في أعقاب انقلاب يوليو الذي أطاح بالرئيس المنتخب ديمقراطيًا محمد بازوم.
وانضمت السلطات الجديدة في النيجر إلى الحكومات التي يديرها الجيش في مالي وبوركينا فاسو المجاورتين في إنهاء الصفقات العسكرية مع الحلفاء الغربيين، والانسحاب من الكتلة السياسية والاقتصادية الإقليمية (إيكواس)، وكذلك تعزيز العلاقات الوثيقة مع روسيا.
وكان وصول مدربين ومعدات عسكرية روسية يوم الأربعاء دليلا آخر على انفتاح الحكومة العسكرية على التعاون الوثيق مع موسكو التي تسعى إلى تعزيز نفوذها في أفريقيا.
وشوهدت بعض الأعلام الروسية خلال الاحتجاج لكن بعض المواطنين قالوا لرويترز يوم الجمعة إنهم لا يريدون أن تؤدي المساعدة الدفاعية الروسية المرحب بها إلى وجود دائم في النيجر.
وقال عبد الله سيدو، منسق تحالف M62 لجماعات المجتمع المدني الذي قاد الاحتجاجات المناهضة لفرنسا العام الماضي: “يجب ألا نرى بعد ذلك إنشاء قواعد عسكرية أجنبية روسية”.
وردد الطالب سليمان عثمان مخاوفه قائلا: “هكذا استقر الفرنسيون والأمريكيون وجميع الدول الأخرى في النيجر – من التعاون العسكري، انتهى بهم الأمر إلى احتلال أجزاء كبيرة من بلادنا”.
ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت القوات الأمريكية ستغادر أم لا.