وتغادر الدفعة الأولى من القوات الفرنسية البالغ عددها 1500 جندي النيجر بعد أن أمرها الجيش الذي استولى على السلطة في يوليو/تموز بالمغادرة.
قالت السلطات في العاصمة نيامي إن الجنود الفرنسيين بدأوا الانسحاب من قواعدهم في النيجر، حيث رافق جيش النيجر أول قافلة من القوات إلى خارج البلاد أثناء توجهها إلى تشاد.
مرت شاحنات صغيرة وناقلات جند مدرعة محملة بجنود فرنسيين على مشارف نيامي يوم الثلاثاء في رحيل طالب به حكام النيجر العسكريون الذين استولوا على السلطة في يوليو.
وفي بيان تلي على التلفزيون الرسمي، دعا جيش النيجر المواطنين إلى التعاون مع تحركات القوات، التي قال إنها ستشمل مغادرة بعض الجنود الفرنسيين البالغ عددهم 1500 جندي النيجر برا إلى تشاد، وهي رحلة تستغرق مئات الكيلومترات عبر منطقة غير آمنة في بعض الأحيان.
وأضاف أن «القوات المتمركزة في ولام غادرت قاعدتها اليوم. وقال الجيش إن هذه هي العمليات لمغادرة أول قافلة برية في اتجاه تشاد برفقة قوات الدفاع والأمن لدينا.
وبالإضافة إلى المغادرة البرية، تم تسجيل “ثلاث رحلات جوية خاصة” في مطار نيامي، اثنتان لمغادرة “97 عنصرا من القوات الخاصة” وواحدة “مخصصة للخدمات اللوجستية”.
وسارع الجنرالات الحاكمون الجدد في النيجر إلى المطالبة بانسحاب القوات الفرنسية بعد توليهم السلطة في 26 يوليو/تموز، ثم أكد الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون رحيلهم في نهاية سبتمبر/أيلول.
ويتمركز حوالي 1000 جندي فرنسي في نيامي، مع نشر 400 آخرين في قاعدتين أماميتين في الشمال الغربي، بالقرب من مالي وبوركينا فاسو، معقل نشاط المتمردين.
وقال الحكام العسكريون في النيجر، الذين أكدوا أن الانسحاب سيتم “بسلامة تامة”، إن القوات الفرنسية المتبقية ستواصل المغادرة “وفقا لجدول زمني يتفق عليه الطرفان”.
كما أعلنت الولايات المتحدة يوم الثلاثاء رسميا أن رئيس النيجر المنتخب ديمقراطيا أطيح به في انقلاب عسكري، مما أدى إلى تعليق المساعدات رسميا للنيجر. وقال مسؤولون كبار في الإدارة إنه على الرغم من عدم وجود خطط لتغيير وجود القوات الأمريكية في البلاد.
وقال مسؤول كبير إن القرار، الذي يحد من المساعدة التي يمكن أن تقدمها واشنطن للنيجر، اتخذ بعد أن أصبح من الواضح أن الحكومة العسكرية لا تريد الالتزام بالمبادئ التوجيهية الدستورية لاستعادة الحكم المدني والديمقراطي.
وقال مسؤول أميركي رفيع المستوى للصحافيين: “إننا نتخذ هذا الإجراء لأننا استنفدنا خلال الشهرين الماضيين جميع السبل المتاحة للحفاظ على النظام الدستوري في النيجر”.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية ماثيو ميللر إن نحو 200 مليون دولار من المساعدات الخارجية التي توقفت مؤقتا للنيجر في أغسطس/آب تم تعليقها رسميا الآن.
وقال ميلر في بيان: “إن أي استئناف للمساعدات الأمريكية سيتطلب اتخاذ إجراء… للدخول في حكم ديمقراطي في إطار زمني سريع وموثوق”.
الولايات المتحدة تعلق معظم مساعداتها للنيجر pic.twitter.com/ObKpN2ZtFi
– إليان بلتيير (@ElianPeltier) 10 أكتوبر 2023
وقال مسؤول آخر إنه على الرغم من تصنيف الانقلاب وتعليق المساعدات، فإن الولايات المتحدة ليس لديها في الوقت الحالي أي خطط لتغيير وجود قواتها في البلاد.
على مدى العقد الماضي، قامت القوات الأمريكية بتدريب القوات النيجيرية على مكافحة الإرهاب وأدارت قاعدتين عسكريتين، بما في ذلك قاعدة تقوم بمهام الطائرات بدون طيار ضد المقاتلين المتمردين المرتبطين بتنظيم داعش والقاعدة.
ويوجد الآن حوالي 1000 من أفراد وزارة الدفاع الأمريكية في النيجر، وفقًا للمسؤولين.