أيدت المحكمة العليا للولايات المتحدة المتطلبات الفيدرالية التي تقضي بوجوب منح أفراد القبائل من الأمريكيين الأصليين والأفراد القبليين تفضيلات في التبني أو التبني المؤقت لأطفال السكان الأصليين.
ألغى الحكم 7-2 الصادر يوم الخميس من قبل المحكمة العليا الطعن في قانون رعاية الطفل الهندي لعام 1978 ، والذي من بين أحكام أخرى ، وضع معايير فيدرالية لإزالة أطفال السكان الأصليين من أسرهم ووضعهم في الحضانة أو التبني. تطلبت إعطاء “الأفضلية” لأفراد الأسرة الممتدة للطفل أو أفراد القبيلة الآخرين أو “العائلات الهندية الأخرى”.
وفي تغريدة قبل صدور الحكم ، قالت أمة شيروكي ، التي تضم 450 ألف مواطن ، إن تحدي القانون يهدد بفصل العائلات الأمريكية الأصلية ، ويضعف سيادة الأمة القبلية ويضر بالحفاظ على الثقافة.
يوم الخميس ، وصف الرئيس الرئيسي لشعب شيروكي تشاك هوسكين جونيور الحكم بأنه “نصر كبير للقبائل الأصلية والأطفال ومستقبل ثقافتنا وتراثنا”.
وقال في بيان “نأمل أن يوقف هذا الحكم الهجمات السياسية التي تستهدف تقليص السيادة القبلية وخلق حالة من عدم الاستقرار في جميع أنحاء القانون الهندي والتي استمرت لفترة طويلة.”
أكثر من ثلاثة أرباع 574 قبيلة معترف بها فيدراليًا في البلاد وما يقرب من عشرين من المدعين العامين للولاية عبر الطيف السياسي خرجوا لدعم القانون.
رئيس أمة شيروكي تضمين التغريدة بيان القضايا بعد # سكوتس تؤيد #ICWA pic.twitter.com/AtV83oNGBb
– أمة شيروكي (CherokeeNation) 15 يونيو 2023
في وقت إقرار القانون ، تم إبعاد ما بين 25 بالمائة و 35 بالمائة من جميع أطفال السكان الأصليين في الولايات المتحدة من منازلهم ، مع وضع حوالي 85 بالمائة “خارج عائلاتهم ومجتمعاتهم – حتى عندما يكون أقاربهم لائقين وراغبين متوفر “، وفقًا لبحث استشهد به الاتحاد الهندي الوطني لرعاية الطفل.
نشأ التحدي الأخير من دعوى قضائية تم رفعها لأول مرة في عام 2017 ضد وزارة الداخلية الأمريكية والمسؤولين الفيدراليين من قبل ولاية تكساس وثلاث عائلات أمريكية من غير السكان الأصليين سعت إلى تبني أو رعاية أطفال أمريكيين أصليين.
المدعون الرئيسيون في قضية المحكمة العليا – تشاد وجنيفر براكين من فورت وورث ، تكساس – تبنوا طفلًا أمريكيًا أصليًا بعد معركة قانونية مطولة مع أمة نافاجو ، واحدة من أكبر قبيلتين من الأمريكيين الأصليين ، ومقرها في الجنوب الغربي. يحاول Brackeens تبني أخت الصبي ، التي تبلغ من العمر الآن أربع سنوات ، والتي تعيش معهم منذ الطفولة. عارضت أمة نافاجو هذا التبني.
من بين ادعاءات أخرى ، قال المدعون إن القانون يميز عنصريًا ضد الأمريكيين غير الأصليين ، منتهكًا التعديل الخامس للدستور ضمان الحماية المتساوية بموجب القانون ، وأنه يتجاوز حقوق الدولة من خلال توجيه إجراءات وكالات الدولة بشكل غير دستوري في مسائل التبني.
حكم قاضٍ فيدرالي لصالح المتحدّين في كلا المطالبتين في عام 2018 ، وبينما قامت محكمة الاستئناف لاحقًا بتضييق نطاق الحكم في عام 2021 ، فقد أكدت أيضًا إبطال أجزاء معينة من القانون.
أصدرت المحكمة العليا الخميس حكما رئيسيا في قضية هالاند ضد براكين ، مؤكدة دستورية قانون رعاية الطفل الهندي بأغلبية 7 أصوات مقابل 2.
يمثل القرار انتصارًا كبيرًا للقانون الهندي الفيدرالي. https://t.co/nOCK9mcShA
– مشروع قانون شعب لاكوتا (lakotalaw) 15 يونيو 2023
كتبت قاضية المحكمة العليا المحافظة آمي كوني باريت عن أغلبية السبعة قضاة في الرأي الذي صدر يوم الخميس ، وأشارت إلى أن القانون “يتطلب من محكمة الولاية أن تضع طفلًا هنديًا مع راعي هندي ، إذا كان ذلك متاحًا. هذا صحيح حتى لو كان الطفل يعيش بالفعل مع عائلة غير هندية وتعتقد محكمة الولاية أنه من مصلحة الطفل أن يبقى هناك “.
وأضافت أن “القضايا معقدة” ، لكن “المحصلة النهائية هي أننا نرفض جميع الطعون المقدمة من مقدمي الالتماس للنظام الأساسي”.
اعترض القاضيان كلارنس توماس وصمويل أليتو ، وكتب أليتو أن القرار “يسيء إلى حقوق ومصالح هؤلاء الأطفال”.
قال المدافعون عن القانون إن إفراد “الهنود” في التشريع مسموح به بموجب كل من الدستور وسوابق المحكمة العليا ، لأن التصنيف يعتبر سياسيًا.
وحذر المدافعون عن القانون من أن أي حكم ضد القانون قد يكون له تداعيات أوسع بكثير على سيادة الدول القبلية المعترف بها دستوريا.
رأى البعض في تهديد قانون عام 1978 انعكاسًا للماضي المظلم للإبعاد القسري والاستيعاب لآلاف من الشباب الأمريكيين الأصليين في المدارس الداخلية التي تديرها الحكومة في الولايات المتحدة طوال القرنين التاسع عشر والعشرين.
وجد تقرير لوزارة الداخلية صدر العام الماضي أن نظام المدارس الداخلية في الولايات المتحدة كان “واسع النطاق” ، ويتألف من 408 “مدارس داخلية فيدرالية هندية” عبر 37 ولاية وإقليم ، بما في ذلك 21 مدرسة في ألاسكا وسبع مدارس في هاواي. ووجد التقرير أن مئات الأطفال ماتوا في المدارس الداخلية ، وحدد ما لا يقل عن 53 موقع دفن.
قال المسؤولون إن العدد من المرجح أن يرتفع إلى الآلاف أو عشرات الآلاف مع استمرار التحقيق ، على الرغم من أن وزارة الداخلية لم تذكر موعد إصدار التقرير الثاني المخطط للمدارس.
وفي بيان أشاد بالحكم يوم الخميس ، قال الرئيس الأمريكي جو بايدن “إن تاريخ أمتنا المؤلم يلوح في الأفق بشكل كبير على قرار اليوم”.
“في الماضي غير البعيد ، سُرق الأطفال الأصليون من أحضان الأشخاص الذين أحبوهم. لقد تم إرسالهم إلى مدارس داخلية أو لتربيتهم عائلات غير هندية – كل ذلك بهدف محو هويتهم كأشخاص أصليين ومواطنين قبليين “.
“كانت هذه أعمال وحشية لا توصف أثرت على أجيال من أطفال السكان الأصليين وهددت بقاء الأمم القبلية. كان قانون رعاية الطفل الهندي وعد أمتنا: لن يحدث ذلك مرة أخرى “.