نتج عن احتجاج أحد أعضاء مجلس الشيوخ المناهض للإجهاض أن تكون قوات مشاة البحرية الأمريكية – وهي واحدة من أكثر الوحدات العسكرية نخبة في البلاد – بدون قائد مؤكد لأول مرة منذ 164 عامًا.
رفض السناتور تومي توبرفيل من ولاية ألاباما تأكيد الترقيات إلى المناصب العسكرية العليا حتى يوافق البنتاغون على إنهاء سياسته المتمثلة في تقديم أموال الإجازات والسفر للرعاية الصحية الإنجابية ، بما في ذلك الإجهاض.
تركت ضربة توبرفيل ما يقدر بنحو 265 موقعًا عسكريًا في طي النسيان. يوم الاثنين ، تقاعد الجنرال ديفيد بيرغر ، قائد سلاح مشاة البحرية ، في حفل وداع رسمي ، وترك منصبه دون بديل وافق عليه الكونجرس.
كانت آخر مرة فشلت فيها قيادة مشاة البحرية في الحصول على خليفة رسمي عام 1859 ، عندما توفي القائد في ذلك الوقت بشكل غير متوقع.
من المقرر أن يحل الجنرال إريك سميث مكان بيرجر مؤقتًا كقائد بالنيابة ، حتى استئناف الترقيات في مجلس الشيوخ.
قال بيرغر في حفل تقاعده: “نحن بحاجة إلى مجلس الشيوخ للقيام بعمله حتى يكون لدينا قائد جالس”.
تأكيدات متراكمة
لكن معضلة رحيل بيرغر البارز بعيدة كل البعد عن كونها حالة شاذة. في الأشهر المقبلة ، من المتوقع أن يتقاعد ما يقرب من نصف هيئة الأركان المشتركة – أعلى القادة في وزارة الدفاع – ، تاركًا المناصب الشاغرة التي تهدد بالملء دون موافقة الكونجرس.
أثار حصار توبرفيل للقادة العسكريين الجدد موجة من الانتقادات ، حتى من زملائه داخل الحزب الجمهوري ، الذين يرى بعضهم أن أفعاله تخاطر بالاستعداد العسكري.
قال زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل في مايو / أيار عندما سئل عن موقف توبرفيل: “أنا لا أؤيد تعليق التعيينات العسكرية”.
كما تحدث وزير الدفاع لويد أوستن ضد تصرفات توبرفيل. خلال حفل تقاعد بيرغر يوم الاثنين ، أشار أوستن إلى أن مثل هذا الظرف لم يظهر منذ أكثر من قرن.
قال أوستن للحاضرين: “تعتبر عمليات الانتقال السلس وفي الوقت المناسب للقيادة المؤكدة أساسية للدفاع عن الولايات المتحدة والقوة الكاملة لأقوى قوة قتالية في التاريخ”.
“تعتبر عمليات انتقال القيادة المستقرة والمنظمة أمرًا حيويًا أيضًا للحفاظ على شبكتنا التي لا مثيل لها من الحلفاء والشركاء. وهم حاسمون لاستعدادنا العسكري “.
في رسالة بعث بها في مايو إلى السناتور الديموقراطي إليزابيث وارن ، وصف أوستن سيطرة توبرفيل على التأكيدات بأنها “غير مسبوقة في حجمها ونطاقها”.
وكتب يقول: “هذا التعليق غير المحدود يضر بالأمن القومي لأمريكا ويعيق العمليات العادية للبنتاغون”. “كلما طال أمد هذا الصمود ، زاد الخطر الذي يواجهه الجيش الأمريكي في كل مسرح وكل مجال وكل خدمة.”
وقدرت المتحدثة باسم البنتاغون سابرينا سينغ أنه يمكن ترك ما يصل إلى 650 موقعًا عسكريًا دون تأكيد بحلول نهاية العام ، إذا رفض توبرفيل إنهاء حصاره.
كما أخبرت وكالة أسوشيتيد برس أن التعطيل قد يترك ضباطًا عسكريين يخدمون في مناصب متعددة في وقت واحد ، من أجل معالجة الشواغر.
الاحتجاج على سياسة البنتاغون
من جانبه ، نفى توبرفيل أن يكون حصاره يمنع الأعمال العسكرية من تمرير مجلس الشيوخ.
وكتب توبرفيل في عمود رأي في صحيفة واشنطن بوست: “أنا لا أمنع أي شخص من الحصول على تأكيد ، ولن أمنع أي شخص من التصويت”.
غالبًا ما يتم تمرير التأكيدات العسكرية من خلال إجراء يسمى “الموافقة بالإجماع” ، مما يلغي الحاجة إلى التصويت الرسمي ويسمح بالتعامل مع الأعمال الروتينية في مجلس الشيوخ بسرعة.
ولكن إذا اعترض عضو واحد في مجلس الشيوخ ، فلا يمكن استخدام “الموافقة بالإجماع” للنظر في الأعمال أمام المجلس.
وكما أشار توبرفيل في عموده في الواشنطن بوست ، يمكن لمجلس الشيوخ بدلاً من ذلك التصويت على كل تعيين واحدًا تلو الآخر – لكن النقاد يقولون إن هذه العملية ستكون بطيئة ومرهقة.
وكتب توبرفيل: “يمكن للديمقراطيين ببساطة طرح هذه الترشيحات للتصويت ، لكن من الواضح أنهم لا يريدون ذلك”.
وبدلاً من ذلك أهدروا ساعات من وقت مجلس الشيوخ في محاولة حثوني على السماح بمرور الترشيحات من خلال الموافقة بالإجماع. هذا التكتيك لم ينجح ولن ينجح “.
ينبع احتجاج توبرفيل ضد “الموافقة بالإجماع” من اعتراضه على سياسة البنتاغون الأخيرة لتقديم موارد الرعاية الصحية الإنجابية.
في أعقاب قرار المحكمة العليا لعام 2022 بإلغاء قضية رو ضد وايد – القضية التي كانت تحمي الإجهاض في السابق كحق دستوري – أعلنت وزارة الدفاع أنها ستقدم بدلات لأعضاء الخدمة العسكرية للسفر من أجل الرعاية الصحية الإنجابية.
في حين أن مذكرة السياسة الخاصة بالوزارة ، التي صدرت في فبراير ، لا تذكر صراحة الإجهاض ، فقد فهمها المراقبون على أنها محاولة للالتفاف على قيود الإجهاض التي دخلت حيز التنفيذ بعد قرار المحكمة العليا.
ما يقرب من 14 ولاية لديها حظر شبه كامل على الإجهاض ، بما في ذلك موطن Tuberville في ولاية ألاباما. لدى ولايات أخرى حدود حمل تمنع الإجهاض بعد عدد معين من أسابيع الحمل ، وأحيانًا قبل أن يدرك المريض أنهن حامل.
قال البنتاغون في مذكرة السياسة: “أعضاء خدمتنا وعائلاتهم لا يتحكمون في مكان تواجدهم”.
“لن تضمن الجهود التي تبذلها الإدارة اليوم منح أفراد الخدمة وأسرهم الوقت والمرونة لاتخاذ قرارات الرعاية الصحية الخاصة فحسب ، بل ستضمن أيضًا أن يتمكن أعضاء الخدمة من الوصول إلى رعاية الصحة الإنجابية غير المغطاة بغض النظر عن مكانهم تتمركز. “
لكن Tuberville جادلت بأن مذكرة السياسة تنتهك القانون – وبالتحديد ، تعديل هايد ، الذي يحد إلى حد كبير الأموال الفيدرالية من تمويل الإجهاض.
ودعا وزارة الدفاع إما إلى تعليق السياسة أو طرحها للتصويت في الكونجرس.
وكتب في عموده: “إذا لم يتمكن الديمقراطيون من تمرير تشريع يسمح بسياسة الإجهاض ، فلا ينبغي أن تكون هذه هي السياسة”.
تأخير طويل
عطل سياسيون آخرون التصويت الروتيني من قبل – بما في ذلك الزميلة الديموقراطية لتوبرفيل تامي داكويرث ، وهي نفسها محارب قديم في الجيش.
لكن ، كما أوضحت في قاعة مجلس الشيوخ في مايو ، استمر حصارها 14 يومًا فقط. عانى Tuberville’s منذ فبراير.
وقالت “زميلي من ألاباما يضر باستعدادنا العسكري وأفراد خدمتنا ليس بسبب القلق بشأن عملية الترقية أو المؤهلات الأخلاقية أو المهنية لأي من المرشحين”.
“إنه يفعل ذلك لتسجيل نقاط سياسية رخيصة ، ولجمع الأموال من قاعدته ومحاولة فرض سياسة لا يوافق عليها شخصيًا لتغييرها.”
يوم السبت ، كررت داكويرث مناشدتها لتوبرفيل عبر وسائل التواصل الاجتماعي: “كافٍ. أناشد كبير السناتور من ولاية ألاباما إنهاء حملته الصليبية “.
في الأشهر المقبلة ، من المتوقع أن يتنحى رؤساء أركان القوات الجوية والجيش والبحرية. بالإضافة إلى ذلك ، من المقرر أن يتقاعد الجنرال مارك ميلي ، الذي يشغل منصب رئيس هيئة الأركان المشتركة ، في سبتمبر.
قد يواجه المرشحون البديلون نفس التأخير خلال الأسابيع القليلة المقبلة ، إذا واصل توبفيل حصاره. ومن المقرر أن يواجه بديل ميلي ، الجنرال سي كيو براون ، جلسة استماع أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ يوم الثلاثاء.