تقول لائحة الاتهام إن مايك جيفريز من شركة أبركرومبي ورفاقه استدرجوا العشرات من الشباب لممارسة أعمال جنسية في الفترة من 2008 إلى 2015.
ألقي القبض على مايك جيفريز، الرئيس التنفيذي السابق لشركة الملابس الأمريكية أبركرومبي آند فيتش، بتهمة الاتجار بالجنس ومحاكمته بين الولايات بعد أسابيع من التكهنات بشأن مزاعم سوء السلوك المهني.
أعلن مسؤولو إنفاذ القانون عن اعتقال جيفريز في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، زاعمين أن المدير التنفيذي للأزياء أشرف على مشروع استمر لسنوات اجتذب واستغل الشباب الذين يبحثون عن استراحة في عالم الموضة.
تم أيضًا القبض على شريك جيفريز الرومانسي، ماثيو سميث، وشريكه جيمس جاكوبسن لدورهما المزعوم في المشروع.
ومن المقرر أن يمثل الرجال الثلاثة أمام المحكمة الفيدرالية الأمريكية في فلوريدا وويسكونسن يوم الثلاثاء، وبعد ذلك سيتم توجيه الاتهام إليهم في المنطقة الشرقية من نيويورك.
وقال المدعي العام الأمريكي بريون بيس، أثناء إعلانه عن الاتهامات في مؤتمر صحفي في نيويورك، إن القضية “يجب أن تكون بمثابة تحذير… لأي شخص يعتقد أنه قادر على استغلال الآخرين وإكراههم باستخدام ما يسمى بنظام “الاستلقاء على الأريكة””.
وقالت بيس: “لقد قام الأفراد الأقوياء لفترة طويلة بالاتجار والإساءة إلى الشباب من أجل المتعة الجنسية الخاصة بهم والذين لديهم موارد قليلة”.
وتأتي قضية جيفريز بعد أسبوعين فقط من اتهام رجل قوي آخر، شون “ديدي” كومز، في نيويورك بالاتجار بالنساء والاعتداء عليهن جنسيا لسنوات.
ما هي التهم؟
ووفقاً للائحة الاتهام غير المغلقة، دفع جيفريز ورفاقه أموالاً لعشرات الرجال للسفر حول العالم لممارسة الجنس التجاري معهم ومع رجال آخرين من عام 2008 إلى عام 2015.
ويصف الكتاب الممارسات الجنسية – التي تمتد من نيويورك إلى المغرب – حيث تم إعطاء الرجال المجندين الأدوية، ومواد التشحيم، والواقيات الذكرية، والأزياء، والألعاب الجنسية، وفي بعض الأحيان، حقن القضيب المحفزة للانتصاب والتي تسببت في ردود فعل مؤلمة تدوم لساعات.
وتقول لائحة الاتهام إن المتهمين دفعوا الرجال إلى الاعتقاد بأن حضور الأحداث من شأنه أن يساعد حياتهم المهنية، بما في ذلك فرصهم في الحصول على عروض أزياء من شركة أبركرومبي – أو أن عدم الامتثال قد يضر بآفاقهم.
قام جيفريز وسميث بتوظيف جاكوبسون لتجنيد وتوظيف الرجال، الذين كان عليهم عادةً الخضوع لـ “تجارب” من خلال ممارسة الجنس مع جاكوبسون أولاً، وفقًا للائحة الاتهام. وتقول إن موظفين منزليين آخرين لم يتم ذكر أسمائهم ساعدوا أيضًا في تسهيل الأحداث، بما في ذلك من خلال العمل كأمن وتوفير الكحول ومرخيات العضلات والفياجرا وغيرها من العناصر.
قال بيس: “في أكثر من مناسبة، عندما لم يوافق الرجال أو لم يتمكنوا من ذلك، انتهك جيفريز وسميث السلامة الجسدية لهؤلاء الرجال من خلال إخضاعهم أو الاستمرار في إخضاعهم لاتصال جنسي وعنيف عدواني”.
إنهم “لم يقوموا بهذا النشاط في مناسبتين فقط. وأضاف السلام أن مشروعهم في مجال الاتجار بالجنس والدعارة استمر على الأقل من نهاية عام 2008 حتى أوائل عام 2015.
وقال محامي جيفريز، بريان بيبر، لوكالة أسوشيتد برس عبر البريد الإلكتروني إنه “سيرد بالتفصيل على الادعاءات بعد الكشف عن لائحة الاتهام، وعندما يكون ذلك مناسبا، لكنه يعتزم القيام بذلك في قاعة المحكمة – وليس وسائل الإعلام”.
وتأتي هذه الاتهامات في أعقاب سلسلة من مزاعم سوء السلوك الجنسي من الشباب الذين قالوا إن جيفريز وعدهم بالعمل في عرض الأزياء ثم ضغط عليهم للقيام بأعمال جنسية.
قالت شركة أبركرومبي آند فيتش سابقًا إنها “تشعر بالفزع والاشمئزاز” من المزاعم المتعلقة بسلوك جيفريز ولا تتسامح مطلقًا مع الإساءة أو المضايقة أو التمييز من أي نوع.
غادر جيفريز الشركة في عام 2014 بحزمة تعويضات المظلة الذهبية بقيمة 25 مليون دولار، وفقا لملفات الشركة.