يقول الخبراء إن خطة منح مليون دولار يوميًا حتى انتخابات 5 تشرين الثاني (نوفمبر) قد تنتهك قانون منع استخدام الأموال النقدية للحث على التصويت.
أثار وعد ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك بالتبرع بمليون دولار يوميًا حتى الانتخابات الأمريكية تدقيقًا قانونيًا، حيث حذر الخبراء من أن المخطط قد ينتهك الحظر المفروض على استخدام الأموال النقدية لتحفيز التصويت.
قال حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو يوم الأحد إن خطة منح الأموال للناخبين المسجلين في الولايات الأمريكية المتأرجحة الذين وقعوا أيضًا على عريضة عبر الإنترنت “مثيرة للقلق العميق” وإن سلطات إنفاذ القانون يمكن أن “تلقي نظرة” على هذه الجهود.
أعطى ماسك شيكًا بقيمة مليون دولار لأحد الحضور في حدث America PAC يوم السبت في هاريسبرج بولاية بنسلفانيا، والذي يهدف إلى حشد الناس خلف المرشح الجمهوري والرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب.
“من الواضح أن المسك لديه الحق في أن يتمكن من التعبير عن آرائه. لقد أوضح بشكل واضح جدًا أنه يدعم دونالد ترامب. أنا لا. وقال شابيرو في مقابلة مع برنامج Meet the Press على قناة NBC: “من الواضح أن لدينا اختلافًا في الرأي”.
وأضاف: “أنا لا أنكر عليه ذلك، صحيح، ولكن عندما تبدأ في تدفق هذا النوع من الأموال إلى السياسة، أعتقد أن ذلك يثير تساؤلات جدية”.
ومن خلال America PAC، وهي لجنة العمل السياسي التي أسسها لدعم ترامب، خصص ماسك 75 مليون دولار لمساعدة الرئيس السابق على هزيمة نائب الرئيس الأمريكي والمرشحة الديمقراطية كامالا هاريس في الانتخابات المقررة في 5 نوفمبر.
وقال المؤسس المشارك لشركة تيسلا في حدث أقيم مؤخراً في فولسوم بولاية بنسلفانيا: “أعتقد أن هذه الانتخابات ستقرر مصير أمريكا، وإلى جانب مصير أمريكا، مصير الحضارة الغربية”. .
في حين أن لجان العمل السياسي هذه هي سمة مشتركة للسياسة الأمريكية، فقد أثار الخبراء القانونيون ناقوس الخطر بشأن تعهد ماسك بمنح شيكات بقيمة مليون دولار للأشخاص الذين يوقعون على عريضة لصالح التعديلين الأول والثاني للدستور الأمريكي.
وتضمن هذه التعديلات حرية التعبير والحق في حمل السلاح، على التوالي.
يجب على أولئك الذين يوقعون أن يكونوا مسجلين للتصويت، وهو انتهاك محتمل للقوانين الفيدرالية التي تحظر استخدام الأموال النقدية أو فرص اليانصيب لحث الناس على التصويت أو التسجيل للتصويت.
إنها جريمة فيدرالية دفع أموال للأشخاص بقصد حثهم أو مكافأتهم على الإدلاء بأصواتهم أو التسجيل – وهي جريمة يعاقب عليها بالسجن.
ولا يغطي الحظر النفقات النقدية فحسب، بل يشمل أيضا أي شيء ذي قيمة نقدية مثل المشروبات الكحولية أو فرص اليانصيب، كما يوضح دليل الجرائم الانتخابية الصادر عن وزارة العدل الأمريكية.
وقال ريك هاسن، أستاذ القانون بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، في تدوينة يوم السبت: “على الرغم من أن بعض الأشياء الأخرى التي كان يفعلها ماسك ربما كانت ذات شرعية غامضة، فمن الواضح أن هذا غير قانوني”.
وأضاف: “أود أن أعرف ما إذا كان هناك أي شخص يعتقد أن هذه ليست حالة انتهاك واضحة”.
وقال بريندان فيشر، محامي تمويل الحملات الانتخابية، لوكالة أسوشيتد برس، إن هبة ماسك تقترب من الحدود القانونية. وذلك لأن PAC تطلب التسجيل كشرط أساسي لتصبح مؤهلاً للحصول على شيك بقيمة مليون دولار.
وقال فيشر لوكالة الأنباء: “ستكون هناك شكوك قليلة حول الشرعية إذا كان كل الموقعين على العريضة في بنسلفانيا مؤهلين، لكن اشتراط الدفع على التسجيل ينتهك القانون”.
وقال مايكل كانغ، أستاذ قانون الانتخابات في كلية بريتزكر للحقوق بجامعة نورث وسترن، إن سياق الهبة القريبة جدًا من يوم الانتخابات يجعل من الصعب القول بأن هذا الجهد ليس سوى محاولة لتحفيز الناس على التسجيل للتصويت.
وقال كانغ لوكالة أسوشييتد برس: “الأمر لا يشبه تمامًا دفع المال لشخص ما مقابل التصويت، ولكنك تقترب بما فيه الكفاية لدرجة أننا نشعر بالقلق بشأن شرعيته”.