يمكن القول إن الديمقراطية الأمريكية في خطر أكثر من أي لحظة في التاريخ الحديث. لا يقتصر الأمر على رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب وحلفاؤه الجمهوريون الذين يسعون إلى ضمان عدم مشاركة الأميركيين مرة أخرى في انتخابات حرة ونزيهة حقًا ، ولكن المسؤولين العموميين والشخصيات المحاذاة ترامب في صناعة وسائل الإعلام يتلاعبون ببيئة المعلومات على نطاق غير مسبوق. النقطة ليست أن المعلومات تختفي ؛ بدلاً من ذلك ، فإن أولئك الموجودين في السلطة يمنعون وتأخيرهم وإعادة توجيهه.
النظر في ما يسمى ملفات إبشتاين المتعلقة بالتحقيق في الاتجار بالجنس للأطفال من قبل الممول الراحل جيفري إبشتاين. عملت إدارة ترامب بجد لدفنها.
في أوائل فبراير ، وعد المدعي العام بام بوندي الشفافية على فوكس نيوز ، مدعيا أن قائمة عملاء إبستين كانت “تجلس على مكتبها الآن”.
ومع ذلك ، بعد أسابيع ، أشرت بوندي ووزارة العدل الأمريكية التي تشرف عليها على واجه حاد: أصدرت “المرحلة الأولى” من ملفات إبشتاين ، ولكن تبين أن الإصدار أكثر من “الكثير من لا شيء مكتوب بشدة”. في يوليو ، أغلقت الباب في قائمة العميل تمامًا ، حيث يقول مسؤولون لن يتم إصدار ملفات Epstein إضافية للجمهور.
وخلص الكثيرون بشكل معقول إلى أن بوندي تسعى إلى حماية ترامب ، التي أطلقتها في مايو حول الإشارات المتكررة إليه في الملفات.
لم يتم تعزيز هذا الشك إلا من خلال قرار رئيس مجلس النواب مايك جونسون بتأجيل الكونغرس لمنع التصويت على إصدار ملفات إبشتاين ، ومحاولته اليائسة لإعادة صياغة ترامب باعتبارها “مخبر” لمكتب التحقيقات الفيدرالي لإنقاذ إبشتاين. مجتمعة ، يبدو كل هذا أشبه بالشفافية وأكثر شبهاً بأحد أكثر عمليات التستر الحكومية في تاريخ الولايات المتحدة.
يناسب هذا النمط كتابًا كبيراً استبداديًا: قام ترامب أيضًا بتوحيد السلطة التنفيذية بشكل كبير ، وضرب نظام الهجرة ، واستخدمت مرارًا وتكرارًا صلاحيات الطوارئ ، من بين إجراءات أخرى قوضت الدستور الأمريكي.
نفس الغرائز الاستبدادية تظهر في الجهود المبذولة لخلاف الشرطة وتضيق حدود الكلام المقبول.
وسائل الإعلام-ما يسمى “العمود الرابع للديمقراطية”-في بعض الأحيان ، دفعت إلى الخلف ضد بعض من اختفاء ترامب. ولكن في كثير من الأحيان ، فقد تعرضوا لضغوط من البيت الأبيض. في ديسمبر 2024 ، حتى قبل تولي ترامب منصبه ، قامت ABC News بتسوية دعوى تشهير معه مقابل 15 مليون دولار.
بعد سبعة أشهر ، قامت شركة Paramount ، الشركة الأم لـ CBS News ، بتسوية دعوى قضائية اعتقاد العديد من الخبراء أنها يمكن أن تفوز بسهولة ؛ دفعت ترامب 16 مليون دولار. لقد تمت إزالة المراس ومضيفي البرامج الحوارية التي كانت حاسمة للغاية ، حيث تحولت غرف الأخبار بشكل صحيح لمحاولة عدم إعطاء الرئيس الأمريكي.
ربما كان Paramount هو الأكثر وضوحا في هذا التحول. أثناء متابعة عملية الدمج مع Skydance Media لإنشاء مجموعة ضخمة ، وعدت بالقضاء على التنوع والإنصاف والإدماج (DEI) من سياساتها. تحصل الشركة الجديدة على Free Press ورفع مؤسسها المحافظ ، باري فايس ، إلى دور تحريري رئيسي ؛ وقد تعهد أيضا بمعالجة “التحيز”.
بصرف النظر عن التجويف للضغط من البيت الأبيض ، لم تفعل الصحافة الأمريكية سوى القليل لمعالجة التهديدات ضد الكلام المحمي من قبل التعديل الأول-وخاصة الكلام المتعلق بالإسرائيلي. لقد كانت ضعيفة في مواجهة حرب إسرائيل على الصحافة ، التي منعت الصحفيين الدوليين من دخول غزة وقتل أكثر من 270 عامل إعلامي.
بعد أن قتلت إسرائيل العديد من الصحفيين الفلسطينيين في مستشفى غزة في أواخر الشهر الماضي ، ابتكر الصحفي الأمريكي جيريمي سكاهيل السائد الأمريكي وغيره من المنافذ الإخبارية الغربية: “لم أشعر أبدًا بالخجل من مهنتنا … بالدماء على أيدينا من المنظمات الإخبارية الغربية التي (لدي) كأرويانيون من أجلهم. مهنة.”
بدلاً من الاحتجاج على حظر إسرائيل على الصحفيين أو القتل المنهجي للعاملين في مجال الإعلام الفلسطينيين ، واصلت وسائل الإعلام الأمريكية الرئيسية إلى حد كبير تجاهل الفلسطينيين ودعم الروايات الإسرائيلية. وثقت دراسات متعددة عدم تناسق تقارير مستمرة تفضل إسرائيل بشكل كبير ، خاصة فيما يتعلق بمصادر الإنسانية والإنسانية الضحية.
لا ينبغي أن يفاجئ أي من هذا المراقبين المقربين.
جادل العلماء منذ فترة طويلة بأن النظام السياسي الأمريكي لا يتفق مع أي فكرة حقيقية للديمقراطية ، وأن وسائل الإعلام الأمريكية ليست مستقلة تمامًا ، ولكنها مضمنة بحزم داخل هيكل السلطة التابع للدولة.
كما قال باحث وسائل الإعلام J Herbert Altschull ذات مرة ، “لم يكن الأقوياء مرتاحًا أبدًا لفكرة الصحافة الحرة”. كان العالم الاجتماعي والباحث روبرت إينتمان أكثر مباشرة عندما قال: “تنضم المصادر الحكومية والصحفيين إلى العلاقة الحميمة التي تجعل أي فكرة عن الصحافة الحرة” غير دقيقة “.
إلى حد ما ، إذن ، فإن سنوات ترامب هي تسارع أكثر من الانحراف. الإدارة وحلفائها أكثر عدوانية ووضوحًا من أسلافهم في جهودهم للسيطرة على المعلومات ومعاقبة الكلام المعارض وإعادة تشكيل وسائل الإعلام للشركات.
كانت الديمقراطية الأمريكية نفسها دائمًا أكثر وهمًا من الواقع. كانت الانتخابات الحرة والعادلة ، والشيكات والتوازنات ذات مغزى ، وصحافة مستقلة حقًا هشة ، وأكثر من ذلك من الممارسة. ما هو مختلف الآن هو السرعة والحراسة التي تنهار بها هذه الأساطير. التلاعب بالمعلومات ، وتجريم المعارضة ، وإقامة وسائل الإعلام الشركات ليست عرضية ؛ إنها آليات تتآكل من خلالها الديمقراطية.
ما لم تكن إدارة ترامب مثبتة – وما لم ترقى الصحافة الأمريكية إلى مستوى قيمها المعلنة – لن يتم ترك الأميركيين مع ديمقراطية في الأزمة ، ولكن مع قذيفة واحدة.
الآراء المعبر عنها في هذا المقال هي ملك المؤلف ولا تعكس بالضرورة موقف الجزيرة التحريرية.