ويخشى المنتقدون أن تؤدي هذه الخطوة إلى إعاقة تدفق المعلومات الصحية، على الرغم من أن آخرين يقولون إنها جزء طبيعي من العملية الانتقالية الحكومية.
دعت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وكالات الصحة الفيدرالية إلى وقف اتصالاتها الخارجية مؤقتًا، بما في ذلك التقارير العامة عن حوادث الصحة العامة.
حصلت وكالة أسوشيتد برس على نسخة من مذكرة الإدارة يوم الأربعاء، بعد يوم من إرسالها إلى العاملين الصحيين الفيدراليين للإعلان عن “التوقف الفوري”.
وفي المذكرة، أخبرت القائم بأعمال وزير الصحة والخدمات الإنسانية (HHS)، دوروثي فينك، الموظفين أنه سيتم إجراء بعض الاستثناءات لـ “وظائف الصحة والسلامة والبيئة والمالية والأمن القومي الحرجة” – ولكن فقط بعد المراجعة.
يؤثر الإيقاف المؤقت على اللوائح والنشرات الصحفية ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي وتغييرات مواقع الويب وإرشادات الصحة العامة. يتضمن ذلك منشورات مثل التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات، الذي نشرته مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، وإصدارات البيانات الأخرى.
ولا يجوز نشر مثل هذه المواد إلا بعد الحصول على موافقة أحد المعينين من قبل ترامب. ومن المقرر أن يظل الإيقاف المؤقت ساري المفعول حتى الأول من فبراير.
ويخشى المنتقدون من أن يتم استخدام التوقف المؤقت لخنق الأبحاث وغيرها من معلومات الصحة العامة التي قد لا تتماشى مع أولويات الإدارة الجديدة.
ويشيرون إلى ولاية ترامب الأولى، من 2017 إلى 2021، عندما اشتبك مع مسؤولي الصحة العامة حول استجابة البلاد لجائحة كوفيد-19.
في عام 2020، على سبيل المثال، ألقى ترامب باللوم على عدد اختبارات كوفيد-19 في خلق إحصائيات غير سارة.
وقال ترامب: “عندما تجري اختبارات إلى هذا الحد، فستجد المزيد من الأشخاص، وستجد المزيد من الحالات”. “لذلك قلت لشعبي: أبطئوا الاختبار، من فضلكم”.
شهد العديد من قادة مراكز السيطرة على الأمراض في وقت لاحق أن مسؤولي ترامب في ذلك الوقت ضغطوا عليهم لتغيير التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات، رغم رفضهم. ونفى الزعماء الجمهوريون هذه الاتهامات.
ومع ذلك، يتساءل بعض الخبراء عما إذا كان توقف المطبوعات هذا الأسبوع هو مجرد نتيجة ثانوية لتولي إدارة جديدة زمام الأمور.
وقال ستيفن جروسمان، المسؤول السابق في الصحة والخدمات الإنسانية، لوكالة أسوشيتد برس إن الإدارات الأخرى سعت بالمثل إلى وقف الإصدارات العامة مؤقتًا حتى يستقروا في أدوارهم القيادية.
وقال غروسمان، الذي يتشاور الآن مع شركات الأغذية والأدوية: “السلطة التنفيذية عبارة عن تسلسل هرمي”.
“سواء تم التصريح بذلك علنًا أم لا، فإن كل إدارة جديدة تريد التزامات ومواقف مهمة للانتظار حتى يتم تعيين فرق جديدة واستعادة بعض مظاهر التسلسل الهرمي”.
ويتولى فينك، المتخصص في الغدد الصماء، قيادة الخدمات الصحية والإنسانية حاليا على أساس مؤقت، بينما يدرس مجلس الشيوخ الأمريكي ما إذا كان سيتم تأكيد اختيار ترامب لإدارة الوزارة، روبرت إف كينيدي جونيور، وهو أحد المتشككين البارزين في اللقاحات.
وبشكل منفصل، سحب ترامب الولايات المتحدة من منظمة الصحة العالمية يوم الاثنين، في اليوم الأول من ولايته الثانية، متهما المنظمة بـ”سوء التعامل” مع جائحة كوفيد-19.
ومع ذلك، حذر النقاد من أن هذه الخطوة ستعيق قدرة الولايات المتحدة على الاستعداد للوباء القادم وإعاقة التعاون عبر الحدود.