يعد العقد علامة فارقة لشركة الفضاء التابعة لبيزوس بعد أن خسرت محاولة سابقة للهبوط على سطح القمر لمنافسة سبيس إكس.
اختارت وكالة الفضاء الفيدرالية الأمريكية ناسا شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس لبناء مركبة فضائية سترسل رواد فضاء من وإلى سطح القمر ، وفازت بعقد قيمته حوالي 3.4 مليار دولار.
في بيان صحفي يوم الجمعة ، قالت ناسا إن الشركة ستصمم وتختبر وتطور “مركبة هبوط” في إطار برنامج أرتميس ، مبادرة استكشاف القمر للوكالة.
قال مدير ناسا بيل نيلسون في البيان: “نحن اليوم متحمسون للإعلان عن أن بلو أوريجين ستبني نظام هبوط بشري باعتباره المزود الثاني لوكالة ناسا لتسليم رواد فضاء أرتميس إلى سطح القمر”.
“نحن في عصر ذهبي لرحلات الفضاء البشرية ، والتي أصبحت ممكنة بفضل الشراكات التجارية والدولية لوكالة ناسا. معًا ، نقوم باستثمار في البنية التحتية التي ستمهد الطريق لهبوط رواد الفضاء الأوائل على المريخ “.
يتطلب العقد من Blue Origin تقديم عرض توضيحي لمهمة غير مأهولة إلى القمر ، تليها رحلة مأهولة تنقل رواد فضاء إلى سطح القمر ، المقرر إجراؤها في عام 2029.
اخترنا تضمين التغريدة لتطوير نظام الهبوط البشري لـ # أرتميس مهمة V. سيساعدنا هذا المكون الخاص بالنقل في الفضاء السحيق في تحقيق هدفنا المتمثل في إرسال رواد فضاء إلى سطح القمر وإعادتهم إلى منازلهم بأمان: https://t.co/KMq5fUn0ll pic.twitter.com/mpfUjWr6OX
– ناسا (@ ناسا) 19 مايو 2023
جاء هذا الإعلان في الوقت الذي دفعت فيه حفنة من الشركات الخاصة ، مثل Space X لإيلون ماسك وشركة Bezos’s Blue Origin ، إلى دور أكبر في الأنشطة الفضائية والتنافس على العقود الحكومية المربحة.
في أبريل 2021 ، منحت وكالة ناسا لشركة SpaceX عقدًا بقيمة 2.89 مليار دولار لتطوير نظام هبوط بشري من شأنه أن يحمل اثنين من رواد الفضاء إلى سطح القمر في إطار برنامج Artemis.
تم استبعاد Blue Origin في العطاءات الخاصة بالعقود السابقة ، وكان إعلان يوم الجمعة بمثابة علامة فارقة للشركة.
ستقوم Blue Origin ببناء مركبة هبوط بطول 16 مترًا (52 قدمًا) بالتنسيق مع مقاولي الدفاع Lockheed Martin و Boeing ، بالإضافة إلى شركة برمجيات المركبات الفضائية Draper وشركة الروبوتات Astrobotic. خسرت هذه الشركات أمام سبيس إكس في عرضها لعام 2021 ، والذي حاولت بلو أوريجن دون جدوى نقضه في المحكمة.
قال بيزوس ، الملياردير مؤسس Amazon.com ، في منشور على Twitter بعد الإعلان: “يشرفني أن أكون في هذه الرحلة مع NASA لإنزال رواد فضاء على القمر – هذه المرة للبقاء”.