أعاد مجلس النواب الأمريكي انتخاب الجمهوري مايك جونسون رئيسا له، في تصويت ينظر إليه على أنه اختبار صعب لوحدة الحزب قبل الولاية الثانية للرئيس المنتخب دونالد ترامب في البيت الأبيض.
لكن حملة جونسون للاحتفاظ بمطرقة رئيس البرلمان لم تخلو من العقبات يوم الجمعة.
خرج جونسون منتصرا بعد جولة أولى غير مؤكدة من التصويت، حيث امتنع بعض أعضاء حزبه في البداية عن أصواتهم بشأن قضايا مثل دوره في مفاوضات الميزانية الأخيرة بين الحزبين.
فاز في نهاية المطاف برئاسة البرلمان بحصوله على 218 صوتًا من إجمالي 435 صوتًا، بعد أن قام اثنان من الرافضين – رالف نورمان من ساوث كارولينا وكيث سيلف من تكساس – بتغيير أصواتهما.
وذهب 215 صوتًا آخر، جميعها من الديمقراطيين، إلى زعيم الأقلية حكيم جيفريز. وأدلى النائب توماس ماسي، الذي تعهد برفض جونسون، بصوته لزميله الجمهوري توم إيمر.
وسلط التصويت المتقارب الضوء على الهامش الضيق لسيطرة الجمهوريين على المجلس. مع وجود 219 مقعدًا فقط في مجلس النواب، سيحتاج الجمهوريون إلى كل صوت تقريبًا للوصول إلى الأغلبية في التصويت الحزبي.
وقد يمنح ذلك بعض أعضاء اليمين المتطرف نفوذاً أكبر على التشريعات، أثناء ممارستهم لنفوذهم.
كما أن تصويت يوم الجمعة لصالح جونسون يضع قدرة ترامب على حشد أصوات الجمهوريين تحت المجهر. وكان قد دعا الحزب إلى دعم جونسون، بينما يستعد لمتابعة أجندة طموحة لتخفيض الضرائب والترحيل الجماعي عندما يتولى منصبه في 20 يناير.
كونغرس جديد لعام 2025
وجاء التصويت على منصب رئيس المجلس في اليوم الأول من انعقاد المؤتمر الـ119، بعد الانتخابات العامة التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني. ويحظى الجمهوريون بالأغلبية في كل من مجلسي النواب والشيوخ، بعد إخراج مجلس الشيوخ من سيطرة الديمقراطيين.
كان من المتوقع أن يكون السباق على منصب رئيس البرلمان محتدما مع اجتماع مجلس النواب في جلسته الأولى للعام الجديد.
وكان العديد من الجمهوريين قد تعهدوا في الفترة التي سبقت الجلسة برفض جونسون، خاصة بعد أن قاد حملة من الحزبين لتمرير مشروع قانون ميزانية مؤقتة في ديسمبر.
واعترض البعض على عدم وجود تخفيضات في الإنفاق. وشعر آخرون بالإحباط لأن مشروع القانون لم يتناول حد الاقتراض الفيدرالي، كما طالب الرئيس المنتخب ترامب.
لكن صباح الجمعة، بدا أن كبار الجمهوريين يلتفون حول جونسون، بما في ذلك ترامب نفسه.
وكتب ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “حظا سعيدا اليوم لرئيس مجلس النواب مايك جونسون، وهو رجل طيب يتمتع بقدرات كبيرة، وهو قريب جدًا من الحصول على دعم بنسبة 100٪”.
“إن فوز مايك اليوم سيكون بمثابة فوز كبير للحزب الجمهوري، واعتراف آخر بانتخاباتنا الرئاسية الأكثر أهمية منذ 129 عامًا!!”
وبينما كان ترامب قد أيد جونسون في السابق، فقد قال أيضًا إن “الآخرين جيدون جدًا أيضًا”.
وفي وقت لاحق، ألقت النائبة ليزا ماكلين، وهي جمهورية بارزة أخرى، خطابا في قاعة مجلس النواب لترشيح جونسون. لقد وضعت قيادته في سياق أولويات الحزب الأوسع.
“لدينا الفرصة لوضع أمريكا أولا مرة أخرى. لدينا فرصة لفعل شيء حيال الجريمة. لدينا فرصة لفعل شيء بشأن الحدود. قال ماكلين: “لدينا فرصة لرعاية قدامى المحاربين لدينا”.
وبدت لفترة وجيزة وكأنها تعترف بإمكانية حدوث خلاف حزبي بشأن التصويت.
“لا يوجد متحدث مثالي. ولن يكون أحد على الإطلاق. ومع ذلك، فإن تحقيق الكمال يتطلب مكاسب تدريجية وقرارات صعبة على طول الطريق. قال ماكلين: “لن يحصل أي منا على ما نريده بالضبط”.
وأبدى جونسون نفسه جواً من الثقة عندما وصل إلى مبنى الكابيتول يوم الجمعة، بعد أن أمضى الليل في محاولة لكسب تأييد المتشددين.
قال جونسون أثناء دخوله إلى مبنى الكابيتول يوم الجمعة: “ليس لدينا وقت للدراما”.
تصويت محكم
ومع ذلك، بعد إجراء التصويت بنداء الأسماء، كان جونسون في البداية خجولًا من الأصوات الـ 218 اللازمة للفوز.
وأدلى ثلاثة جمهوريين في البداية بأصواتهم لمرشحين آخرين. قام نورمان باستغلال جيم جوردان، ودعم ماسي إيمر وطرح سيلف بايرون دونالدز.
ولم يقدم العديد من الجمهوريين الآخرين – بما في ذلك تشيب روي من تكساس، وهو منتقد آخر لجونسون – أي صوت على الإطلاق. ولكن عندما سُئلوا بعد التصويت الأول عما إذا كانوا سيدعمون مرشحًا ما، أيد روي وآخرون جونسون.
غادرت مجموعة من الجمهوريين – بما في ذلك العديد من المعارضين – قاعة مجلس النواب لفترة وجيزة مع جونسون للتفاوض. عندما عادوا، غير نورمان وسيلف صوتهما.
وفي منشور يوم الجمعة على منصة التواصل الاجتماعي X، أوضح ماسي سبب بقائه رافضًا، والتصويت بـ “لا” على قيادة جونسون. وأعرب عن خوفه من ألا يتمكن جونسون من تفعيل أولويات ترامب التشريعية.
“يجب أن تتحول أجندة الرئيس ترامب إلى قانون. وكتب ماسي: “لقد أثبت رئيس مجلس النواب جونسون بالفعل أنه ليس الرجل الذي يمكنه تحقيق ذلك”.
أجندة ترامب
وتأتي انتخابات رئاسة مجلس النواب بعد أن انتخب الجمهوريون أيضًا جون ثون زعيمًا للأغلبية في مجلس الشيوخ، بينما يمثل تشاك شومر الأقلية الديمقراطية في المجلس.
وتعهد ثون برعاية أجندة ترامب، على الرغم من حقيقة أن الجمهوريين يشغلون 53 مقعدا فقط في المجلس المؤلف من 100 شخص. وهذا لا يرقى إلى الأغلبية العظمى البالغة 60 صوتًا اللازمة للتغلب على المماطلة، وهي وسيلة تستخدمها الأقلية للمماطلة أو إحباط التشريعات.
سيواجه مجلسا الكونغرس العديد من التشريعات المثيرة للجدل هذا العام، مما يمهد الطريق لمعارك ساخنة.
سيحتاج الكونجرس إلى إعادة النظر في مسألة تمويل الحكومة الفيدرالية عندما ينتهي مشروع قانون الميزانية الحالي في مارس. وسوف تحتاج أيضاً إلى التفكير في رفع سقف الدين – المبلغ الذي تستطيع الحكومة الفيدرالية اقتراضه – في وقت لاحق من هذا العام.
وتتجاوز ديون الحكومة الفيدرالية بالفعل 36 تريليون دولار، ومن المتوقع أن يطالب العديد من الجمهوريين في الكونجرس بتخفيضات كبيرة في الإنفاق في المستقبل.
أصبح انتخاب رئيس مجلس النواب، الذي كان يعتبر ذات يوم احتفالا هزيلا، مثيرا للجدل على نحو متزايد في السنوات الأخيرة. وفي عام 2023، مرت الغرفة بـ 15 جولة تصويت على مدار أربعة أيام قبل انتخاب كيفن مكارثي لهذا المنصب.
تم ترقية جونسون، وهو محامٍ مسيحي محافظ قليل المستوى من لويزيانا، إلى منصب المتحدث بعد أن أطاح الحزب بمكارثي في منتصف فترة ولايته.
وفي أعقاب إعادة انتخابه، تعهد جونسون “برفض العمل كالمعتاد” في مجلس النواب.
وقال في خطاب ألقاه أمام الأعضاء: “سنقوم بتقليص حجم ونطاق الحكومة بشكل كبير”.