غادر الناشط الأمريكي الأصلي ليونارد بلتير سجنًا في فلوريدا بعد ما يقرب من خمسة عقود خلف القضبان ، بعد تخفيف من رئيس الولايات المتحدة السابق جو بايدن.
في صباح يوم الثلاثاء ، خرج بيلتير من مركز احتجاز فيدرالي في كولمان ، فلوريدا ، وأخذته سيارات الدفع الرباعي. لم يتحدث عندما خرج من السجن.
أصبح Peltier ، 80 عامًا ، رمزًا عالميًا لحقوق السكان الأصليين بعد إدانته عام 1977 بالقتل ، مع مجموعات مثل منظمة العفو الدولية وأنصار مثل الممثل روبرت ريدفورد يدعون إلى حريته.
عضو في فرقة السلاحف الجبلية في Chippewa Indians ، حافظ Peltier منذ فترة طويلة على براءته ، وجادل المدافعون بأن محاكمته كانت فاشلة.
“اليوم أنا حر! ربما يكونوا قد سجنوا لي لكنهم لم يأخذوا روحي أبدًا! ” وقال بيلتيير في بيان أصدرته مجموعة ناشط NDN ، وهي مجموعة ناشطة. “أتطلع إلى رؤية أصدقائي وعائلتي ومجتمعي. إنه يوم جيد اليوم. “
سيعود إلى المنزل إلى Turtle Mountain Reservation في Belcourt ، نورث داكوتا ، حيث يتم التخطيط للاحتفال بالوطن يوم الأربعاء.
“نحن متحمسون للغاية لهذه اللحظة” ، هذا ما قاله جينيبر جونز ، أحد محامو بيلت ، لصحيفة وكالة أسوشيتيد برس. إنه في حالة معنوية جيدة. لديه روح المحارب “.
أُدين بيلتييه في مقتل عامين عام 1975 من عاملين من مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) في محمية باين ريدج الهندية في ساوث داكوتا.
كان وكلاء مكتب التحقيقات الفيدرالي ، جاك كولر ورونالد ويليامز ، في الحجز لخدمة مذكرة توقيف.
ولكن عند وصولهم إلى مزرعة القفز الثور ، دخلوا في تبادل لإطلاق النار مع أعضاء في الحركة الهندية الأمريكية (AIM) ، بما في ذلك Peltier. كان ما يصل إلى 30 شخصًا حاضرين في عملية تبادل لإطلاق النار.
تم إلقاء القبض على العديد من أعضاء الهدف في أعقاب القتل بقتل الوكلاء. اثنان ، روبرت روبيدو وداريل بتلر ، حوكم ولكن في النهاية تبرأ على أساس الدفاع عن النفس.
هرب بيلتييه إلى كندا ولكن تم تسليمه في النهاية للمحاكمة في الولايات المتحدة.
بينما اعترف بيلتييه بأنه أطلق النار على سلاحه دفاعًا عن النفس ، فقد نفى مرارًا وتكرارًا إطلاق النار على الوكلاء وقتلهم. زعم المدعون العامون أن الوكلاء قد أطلقوا النار في الرأس في نطاق الفراغ. قال بيلتييه إنه لم يكن بالقرب منهم وقت وفاتهم.
جادل المؤيدون أيضًا بأن محاكمة عام 1977 ضد بيلتير كانت معيبًا للغاية ، مستشهدين بالأدلة المكبوتة.
بالإضافة إلى ذلك ، ذكرت امرأة شهدت أنها شاهدت بيلتيير يطلق النار على الوكلاء في وقت لاحق أنها قد تم إجبارها على القيام بذلك وألغت شهادتها.
خلال الفترة التي حدث فيها إطلاق النار ، قام مكتب التحقيقات الفيدرالي بذل جهود لمضايقة ومسح منظمات الناشطين الأمريكيين الأصليين ، إلى جانب مجموعات الحقوق المدنية الأخرى في جميع أنحاء البلاد.
بالنسبة لمؤيدي Peltier ، فإن حبسه الذي يبلغ طوله نصف قرن تقريبًا هو رمز لمعايير مزدوجة في نظام العدالة.
كما دعا أفراد عائلته إلى إصدار رحيمة على أساس الصحة: Peltier أصبح الآن أعمى جزئيًا ويعاني من قضايا صحية مثل مرض السكري ومشاكل القلب.
“أعلم أنه لن يصل إلى الإفراج المشروط التالي بالظروف التي يعيش فيها. وقال باميلا برافو ، أحد أقارب بيلتير ، لـ AL Jazerera العام الماضي: “لن يجعل الأمر طويلاً”.
لكن احتمال إطلاق Peltier كان منذ فترة طويلة مثيرًا للخلاف ، حيث تعارض مجموعات إنفاذ FBI وإنفاذ القانون حريته.
قبل جلسة استماع للإفراج المشروط في العام الماضي ، وصف مدير FBI كريستوفر واي بإصداره المحتمل “إهانة لسيادة القانون”.
كتب راي: “لم يقبل بيلتييه المسؤولية أو يظهر ندمًا”. “إنه غير لائق تمامًا للإفراج المشروط.”
كرر Wray هذه المشاعر في رسالة شخصية إلى الرئيس بايدن ، ووصف Peltier بأنه “قاتل لا يكرر”.
لكن أعضاء آخرين في إدارة بايدن ، بما في ذلك وزير الداخلية ديب هالاند ، عضو في قبيلة لاجونا بويبلو ، دفعوا إلى حرية بيلتييه.
كان هناك أيضًا ضغط دولي: انضمت شخصيات مثل الدالاي لاما والبابا فرانسيس إلى دعوات لإطلاق سراحه.
في نهاية المطاف ، في الساعات الأخيرة من رئاسته في 20 يناير ، قام بايدن بتخفيف عقوبة بيلت.
ومع ذلك ، فإن التخفيف ليس عفوًا ، وسيستمر Peltier في العيش تحت إلقاء القبض على المنزل.
قال راي سانت كلير ، عضو في فرقة وايت إيرث في قبيلة مينيسوتا تشيبيوا: “لم نفكر أبدًا في الخروج”. إنه يظهر أنه يجب ألا تتخلى عن الأمل. يمكننا أن نأخذ هذا إصلاح الضرر الذي حدث. هذه بداية. “