كشفت دراسة دولية رائدة نشرت في طب الطبيعة أن التعرض للملوثات البيئية ، وعدم المساواة الاجتماعية ، والمعسسات الديمقراطية الضعيفة يمكن أن يسرع بشكل كبير من شيخوخة الدماغ وزيادة خطر الانخفاض المعرفي.
قدمت الدراسة ، التي حللت البيانات من 161،981 فردًا في 40 دولة ، مفهومًا جديدًا يسمى “فجوات العمر السلوكية” (BBAGs)-الفرق بين العمر الزمني والعمر البيولوجي المتوقع على أساس الصحة والإدراك وظروف الحياة.
ساهم فريق أبحاث من الجامعة الأمريكية في القاهرة (AUC) ، بقيادة البروفيسور محمد سالاما لمعهد الصحة العالمية والبيئة البشرية ، إلى جانب زميلة ما بعد الدكتوراه سارة موستافا ، في الدراسة كجزء من تعاون عالمي يشمل باحثين من أمريكا اللاتينية وأفريقيا وأوروبا وأوروبا وأمريكا الشمالية.
وكتب المؤلفون: “تُظهر دراستنا أنه عندما تعيش – تعرضك – يمكن أن يتقدم عقلك بعدة سنوات”. توضح النتائج أن شيخوخة الدماغ المتسارعة يرتبط بالتعرض الهيكلي القابل للقياس ، بما في ذلك تلوث الهواء ، والتفاوت الاقتصادي ، وعدم المساواة بين الجنسين ، والحريات السياسية المحدودة.
أكد سالاما على أهمية البحث الشامل ، قائلاً: “لم يعد التنوع العلمي اختياريًا. بما في ذلك البلدان من إفريقيا والشرق الأوسط أمر ضروري لفهم المخاطر العالمية على صحة الدماغ”.
أشار المؤلف الرئيسي Agustin Ibanez من المعهد العالمي لصحة الدماغ (GBHI) إلى أنه يجب فهم صحة الدماغ على أنه نتاج للظروف البيئية والسياسية – وليس مجرد خيارات شخصية. وقال “عصرنا البيولوجي يعكس العالم الذي نعيش فيه”.
تحذر الدراسة من أن BBAGs الأكبر تتوقع بشدة انخفاضات المستقبل في الإدراك والأداء اليومي. يقدم أدلة مقنعة على أن الشيخوخة ليست مجرد عملية بيولوجية ولكن أيضًا ظاهرة سياسية وبيئية.
وقال هيرنان هيرنانديز ، المؤلف الأول للدراسة: “إن الظروف التي يعيش فيها الناس – الحوافز ، وعدم الاستقرار ، وعدم المساواة – تترك علامات قابلة للقياس على الدماغ في 40 دولة”.
يدعو المؤلفون قادة الصحة العامة وصانعي السياسات إلى التصرف بشكل عاجل لتحسين الظروف البيئية وهياكل الحوكمة ، مع التأكيد على أن تدخلات الشيخوخة يجب أن تتجاوز تغييرات نمط الحياة الفردية لمعالجة عدم المساواة الجهازية.