كان يفغيني بريغوزين أحد أكثر حلفاء بوتين الموثوق بهم ، وقد وضع نفسه في دائرة الضوء العالمية في الأشهر الأخيرة بحرب روسيا في أوكرانيا.
بائع الهوت دوغ السابق ، الذي استفاد من وجود الرئيس الروسي راعياً قوياً ، انتقل الآن إلى أخطر دور له حتى الآن: الدعوة إلى تمرد مفتوح ضد القيادة العسكرية لبلاده.
صعد زعيم مجموعة فاجنر المثيرة للجدل ، الجمعة ، شهورا من الانتقادات اللاذعة بشأن سلوك روسيا في الحرب من خلال الدعوة إلى انتفاضة مسلحة للإطاحة بوزير الدفاع.
واليوم ، نشر مقطع فيديو لنفسه في المقر العسكري في روستوف وادعى أن قواته سيطرت على المطار.
وحذر بوتين من أن هذه الخطوة أعاقت الهيئات الحاكمة المدنية والعسكرية في المدينة الجنوبية ، وقال إن بلاده تواجه الآن “أصعب معركة من أجل مستقبلها”.
وقال بريغوجين (62 عاما) إن مقاتليه لن يسلموا أنفسهم بناء على طلب بوتين لأننا “لا نريد أن تعيش البلاد في الفساد والخداع والبيروقراطية”.
بينما تتأرجح موسكو على حافة حرب أهلية شاملة ، ندرس كيف تحول بريغوزين من كونه على ما يبدو أحد أكثر أتباع بوتين ولاءً إلى أكبر تهديد له.
إدانة بالسرقة
ولد بريغوزين في لينينغراد ، سانت بطرسبرغ الآن ، وعانى من طفولة مضطربة بعد أن فقد والده في سن مبكرة.
قام بالعديد من السرقات خلال سنوات مراهقته ، وأدين بالسرقة والاحتيال عن عمر يناهز العشرين عام 1981.
وقالت سامانثا دي بينديرن من المعهد الملكي للشؤون الدولية لشبكة سكاي نيوز: “بريغوزين محتال سابق – لقد كان سفاحًا.
“لقد تم وضعه في السجن في الثمانينيات لاعتدائه على امرأة في الشارع.
“لقد أمضى عددًا كبيرًا من السنوات في نظام السجون في الاتحاد السوفيتي”.
قضى بريغوزين فترة في السجن – 10 سنوات باعترافه ، على الرغم من أنه لم يذكر سبب ذلك.
طاه بوتين
بعد إطلاق سراحه من السجن ، امتلك بريغوزين كشك لبيع النقانق ثم مطاعم جذبت اهتمام بوتين.
في ولايته الأولى ، اصطحب الرئيس الروسي الرئيس الفرنسي آنذاك جاك شيراك لتناول العشاء في أحد هذه المطاعم.
يتذكر بريغوزين في مقابلة نُشرت في عام 2011: “لقد رأى فلاديمير بوتين كيف أنشأت مشروعًا تجاريًا من كشك ، ورأى أنني لا أمانع في خدمة الضيوف الكرام لأنهم كانوا ضيوفي”.
توسعت أعماله بشكل كبير لتشمل تقديم وجبات الغداء المدرسية وتقديمها. في عام 2010 ، ساعد بوتين في افتتاح مصنع بريغوزين ، الذي تم بناؤه بفضل القروض السخية من قبل بنك حكومي.
في موسكو وحدها ، فازت شركته كونكورد بعقود بملايين الدولارات لتقديم وجبات للمدارس.
كما قام بتنظيم تقديم الطعام لأحداث الكرملين لعدة سنوات – مما أكسبه لقب “طاهي بوتين” – وقدم خدمات التموين والمرافق للجيش الروسي.
صلات عسكرية
لقد أصبحت مجموعة فاغنر التابعة لبريغوزين تلعب دورًا مركزيًا في إسقاط بوتين للتأثير الروسي في بؤر التوتر حول العالم.
في عام 2017 ، اتهم شخصية المعارضة ومقاتل مكافحة الفساد أليكسي نافالني شركات بريغوزين بخرق قوانين المنافسة من خلال تقديم عطاءات بنحو 387 مليون دولار (304 مليون جنيه إسترليني) في عقود وزارة الدفاع.
وتقول الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والأمم المتحدة ودول أخرى إن قوات المرتزقة تورطت في صراعات في دول عبر إفريقيا على وجه الخصوص.
يُزعم أن مقاتلي فاغنر يوفرون الأمن للقادة الوطنيين أو أمراء الحرب مقابل مدفوعات مربحة ، غالبًا ما تشمل حصة من الذهب أو الموارد الطبيعية الأخرى.
ويقول المسؤولون الأمريكيون إن روسيا ربما تستخدم أيضًا أعمال فاغنر في إفريقيا لدعم حربها في أوكرانيا.
العقوبات الأمريكية
في وقت سابق ، اكتسب بريغوزين اهتمامًا محدودًا أكثر في الولايات المتحدة ، عندما اتُهم هو وعشرات من الرعايا الروس الآخرين وثلاث شركات روسية بإدارة حملة سرية على وسائل التواصل الاجتماعي تهدف إلى إثارة الفتنة قبل فوز دونالد ترامب في الانتخابات عام 2016.
ووجهت إليهم لائحة اتهام في إطار تحقيق المحقق الخاص الأمريكي روبرت مولر في التدخل الروسي في الانتخابات.
عاقبت وزارة الخزانة الأمريكية بريغوزين وشركائه مرارًا وتكرارًا فيما يتعلق بتدخله المزعوم في الانتخابات وقيادته لمجموعة فاغنر.
بعد لائحة الاتهام لعام 2018 ، نقلت وكالة ريا نوفوستي للأنباء عن بريغوزين قوله: “الأمريكيون أناس شديدو التأثر ؛ إنهم يرون ما يريدون رؤيته. أنا أعاملهم باحترام كبير. أنا لست مستاءً على الإطلاق لأنني هذه القائمة. إذا كانوا يريدون رؤية الشيطان فليروه “.
وصفه البيت الأبيض في بايدن بأنه “ممثل سيء معروف” ، وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس إن “اعتراف بريغوزين الجريء ، إذا كان هناك أي شيء ، يبدو أنه مجرد مظهر من مظاهر الإفلات من العقاب الذي يتمتع به المحتالون والمقربون في عهد الرئيس بوتين والكرملين. “.
حرب روسيا وأوكرانيا
في أوكرانيا ، أصبح مرتزقة بريغوزين قوة رئيسية في الحرب ، يقاتلون كنظراء للجيش الروسي في المعارك مع القوات الأوكرانية.
ويشمل ذلك مقاتلي فاجنر الذين سيطروا على مدينة باخموت التي شهدت أكثر المعارك دموية وأطولها.
بحلول الشهر الماضي ، بدا أن مجموعة فاجنر والقوات الروسية قد انتصرت إلى حد كبير باخموت ، وهو نصر له أهمية استراتيجية طفيفة بالنسبة لروسيا على الرغم من الخسائر في الأرواح.
وتقدر الولايات المتحدة أن ما يقرب من نصف 20 ألف جندي روسي قتلوا في أوكرانيا منذ ديسمبر كانون الأول كانوا من مقاتلي فاجنر في باخموت. وكان من بين الجنود المستأجرين سجناء تم تجنيدهم من سجون روسيا.
وبينما كانت قواته تقاتل وتقتل بشكل جماعي في أوكرانيا ، اندلع بريغوزين ضد كبار الضباط العسكريين في روسيا.
وفي مقطع فيديو نشره فريقه الشهر الماضي ، وقف بريغوزين بجانب جثث صفوف قال إنها لمقاتلي فاجنر.
واتهم الجيش الروسي النظامي بعدم الكفاءة وتجويع قواته للأسلحة والذخيرة التي يحتاجونها للقتال.
قال بريغوزين في ذلك الوقت: “هؤلاء هم آباء وأبناء شخص ما”. “الحثالة التي لا تقدم لنا الذخيرة ستأكل شجاعتهم في الجحيم”.
طموحات سياسية
في وقت سابق من هذا العام ، قال القائد المظلل لميليشيا فاغنر إنه يخطط للترشح لمنصب رئيس أوكرانيا في عام 2024.
كشف بريغوزين أن لديه “طموحات سياسية” في منشور بالفيديو على Telegram.
قال: “أنا أقوم بعمل سياسي. بالنظر إلى كل شيء من حولي ، لدي طموحات سياسية. قررت الترشح للرئاسة في عام 2024. لمنصب رئيس أوكرانيا.”
وأضاف: “إذا فزت في الانتخابات الرئاسية في أوكرانيا ، فسيكون كل شيء على ما يرام يا رفاق ، ولن تكون هناك حاجة للقذائف”.
عندما طُلب منه شرح شكاواه السابقة بشأن فشل وزارة دفاع الكرملين في تزويده بالأسلحة ، ادعى أنه يشتري كل شيء بأمواله الخاصة.
في السابق ، ادعى أن ميليشياته تطلب ما قيمته مليار دولار (831 مليون جنيه إسترليني) من الذخيرة كل شهر لخوض الحرب في أوكرانيا.
وأضاف: “المقاتلون يموتون في الحرب على أية حال ، فالحرب مبتدعة لدرجة أن جيشًا يقتل آخر”.
زعيم تمرد مسلح
نظرًا لأن بريغوزين أصبح أكثر صراحةً ضد الطريقة التي يدير بها الجيش الروسي التقليدي القتال في أوكرانيا ، فقد استمر في لعب دور لا غنى عنه على ما يبدو للهجوم الروسي ، وبدا أنه لم يتعرض لأي انتقام من السيد بوتين بسبب انتقاده لكبار جنرالات الرئيس.
أشارت تقارير إعلامية في بعض الأحيان إلى أن تأثير بريغوزين على بوتين آخذ في الازدياد ، وأنه كان يسعى إلى منصب سياسي بارز. لكن المحللين حذروا من المبالغة في تقدير نفوذه مع بوتين.
قال مارك جالوتي من جامعة كوليدج بلندن والمتخصص في الشؤون الأمنية الروسية ، عن بريغوزين في مدونته الصوتية في ظلال موسكو: “إنه ليس أحد الشخصيات المقربة من بوتين أو أحد المقربين منه.
“بريغوزين يفعل ما يريده الكرملين ، وهو يعمل بشكل جيد للغاية لنفسه في هذه العملية. ولكن هذا هو الشيء – إنه جزء من الموظفين ، وليس جزءًا من العائلة.”