اقترب الباحثون البحريون خطوة واحدة من الإجابة على سؤال رئيسي حول المحيط الآن بعد أن عاد كونتيندر إلى الظهور، بعد أن تم وضع علامة عليه لأول مرة في يناير
تم رصد أكبر ذكر من أسماك القرش الأبيض الكبير على الإطلاق من قبل منظمة بحثية رائدة مرة أخرى، ويمكن أن يحل لغزًا كبيرًا.
تمكنت منظمة OCEARCH من القبض على سمكة القرش العملاقة، المسماة Contender، ووضع علامة عليها في شهر يناير الماضي. كان وزنه 1653 رطلاً (118 رطلاً) وامتد طوله إلى 13 قدمًا، مما يجعله الأكبر الذي تم تسجيله على الإطلاق.
والآن، عاد كونتيندر إلى الظهور على أجهزة تعقب الإشارات في المحيط الأطلسي. ومع ذلك، فإن ما أظهره مظهره ساعد في تقديم أدلة رئيسية حول سبب هجرة أسماك القرش البيضاء الكبيرة.
وعندما تم وضع علامة على العملاق لأول مرة، وجده الباحثون وهو يسبح حول الساحل الأمريكي، بالقرب من ولايتي فلوريدا وجورجيا الأمريكيتين. ومع ذلك، منذ ذلك الحين، كان يعانق الساحل الشرقي ويشق طريقه إلى المياه الباردة بالقرب من كندا.
بحلول شهر يوليو، كان القرش قادرًا على شق طريقه إلى ماساتشوستس قبل أن يهدأ لبعض الوقت، مما أثار قلق العلماء من احتمال حدوث شيء ما لـ Contender. ولكن في سبتمبر، تم العثور على السمكة بالقرب من مياه كيبيك في كندا، وأظهر التتبع اللاحق أن القرش يتجه عائداً جنوباً إلى الولايات المتحدة.
وبمراجعة البيانات، أصبح الخبراء في OCEARCH واثقين الآن من أن Contender هي “واحدة من أبعد أسماك القرش التي لدينا في الشمال”. ووفقا للأرقام التي توصلوا إليها، لم يتمكن سوى “زوجين” من أسماك القرش من الوصول إلى أقصى الشمال، في اكتشاف مذهل للعلماء.
وقال كريس فيشر، مؤسس OCEARCH وقائد البعثة: “حيوان مثل هذا، يقضي الصيف ويسقط شمالًا – ماذا يفعلون؟ حسنًا، الكثير مما يفعلونه هو الاستعداد لفصل الشتاء”.
تشير الفرضيات الأولية إلى أن المنافس يتجه شمالًا لبناء الدهون في نظامه حتى يتمكن من اجتياز أشهر الشتاء بقليل من الطعام. ويُعتقد أنه كان يأكل أمثال الفقمات من أجل تسمين نفسه خلال الأشهر الباردة.
وفي أحدث بيانات التتبع، اكتشفت OCEARCH أن Contender تمكنت بالفعل من التطهير حول نيو إنجلاند، وأصبحت الآن على بعد عدة أميال من ساحل أتلانتيك سيتي في نيوجيرسي. وقال طاقم البحث البحري، عند تحميل صورة على صفحتهم على موقع إنستغرام: “يضيف كل اختبار إشارة دليلًا آخر إلى لغز هجرة القرش الأبيض – ويقوم فريقنا بتتبع كل خطوة”.
علاوة على تتبع تحركاته، أصبح العلماء الآن على يقين من أنهم اكتشفوا أول موقع تزاوج معروف لأسماك القرش البيضاء الكبيرة في العالم. وفي حين أنه تم التكهن بأن أسماك القرش تتزاوج قبالة سواحل جنوب شرق الولايات المتحدة، إلا أنه لم يتم تأكيد أي موقع رسمي.
ولكن مع عودة كونتيندر جنوبًا لفصل الشتاء، يشعر الخبراء بالفضول لمعرفة أين سيذهب في الربيع. وأضاف كريس: “أريد أن أعرف أين سيكون المتنافس في مارس 2026، في أبريل 2026؛ أعتقد أن هذا يمكن أن يكون دليلًا كبيرًا لتحديد مكان التزاوج”.