أكمل روس كوك، “أصعب رجل غريب”، رحلة ملحمية طولها 10000 ميل، وهو أول شخص على الإطلاق يسافر على طول أفريقيا في 352 يومًا سيرًا على الأقدام – حيث واجه المناجل والاختطاف والمخاوف الصحية على طول الطريق.
الفيديو غير متاح
أنهى البريطاني الذي واجه المناجل والاختطاف تحت تهديد السلاح تحديه الملحمي المتمثل في الجري على طول أفريقيا.
روس كوك، من ورثينج، غرب ساسكس، الذي حصل على لقب “أصعب رجل غريب”، عبر 16 دولة في رحلة طولها 16 ألف كيلومتر بدأها في 22 أبريل من العام الماضي. لقد واجه اختبار القدرة على التحمل وكذلك العديد من العقبات في طريقه بدءًا من تعقيدات التأشيرة والمخاوف الصحية وحتى السطو المسلح أثناء محاولته أن يصبح أول شخص يركض على طول القارة بأكملها.
انطلق روس في حوالي الساعة 10 صباحًا يوم الأحد من مرآب للبنزين في غزالة، وهي بلدة تقع شمال غرب تونس، وقد عبر الآن خط النهاية الواقع في رأس أنجيلا، أقصى نقطة في شمال البلاد. لقد أمضى 352 يومًا على الطريق بعد أن بدأ في أقصى نقطة جنوب إفريقيا وجمع أكثر من 650 ألف جنيه إسترليني لصالح مؤسسة Running Charity وSandblast كجزء من مشروع يسمى Project Africa.
وفي حديثه عند خط النهاية، قال رياضي التحمل البالغ من العمر 27 عامًا، بشكل مفهوم: “أنا متعب جدًا”.
وفي اليوم الأخير من تحديه، دعا كوك أنصاره للمشاركة في الماراثون الأخير معه، حيث سافر العديد منهم إلى تونس للركض بجانبه. وقال: “كيف يمكن أن تكون متعباً عندما يكون هناك هذا العدد الكبير من الأشخاص الذين يركضون معك؟”. “هناك الكثير من الطاقة.”
قال أحد المشجعين الذي ركض جزءًا من المسافة مع روس في اليوم الأخير: “إن إدراك أن زوجتي حملت وأنجبت طفلاً ولدينا الآن طفل يبلغ من العمر شهرين في الوقت الذي قام فيه بذلك، وضع الأمر في نصابه الصحيح”. “لقد قطعت مسافة 22 كيلومترًا واضطررت إلى سحب الدبوس. لقد قطع مسافة 16 ألف كيلومتر. لقد تركني هذا عاجزًا عن الكلام”.
وأعلن السيد كوك أنه سيقيم حفلاً عند خط النهاية للاحتفال بإنجازه في أحد فنادق بنزرت بتونس. ومن المقرر أن يتضمن الحفل عرضًا لفرقة موسيقى الروك البانك البريطانية Soft Play، المعروفة سابقًا باسم Slaves، والتي تتألف من لوري فنسنت وإسحاق هولمان. قالت فرقة Soft Play عن الخروج للأداء: “نحن معجبون به بشدة وهو معجب بنا”.
وكتب على موقع X/Twitter، حيث كان يشارك تحديثات منتظمة حول سعيه، قائلاً: “لا أستطيع أن أصدق ذلك تمامًا ولكننا نجحنا في تنفيذ لعبة Soft Play من خلال حفلة خط النهاية في تونس. جهزوا daiquiris الخاص بكم، أيها الفتيات والفتيان، سيكون هذا أمرًا ضخمًا.
في الأصل، كان يخطط للركض من تونس إلى جنوب أفريقيا، بهدف إنهاء 360 ماراثونًا في 240 يومًا دون إجازة. لكن آماله الأولية توقفت بسبب مشاكل الحصول على تأشيرة جزائرية. وبعد 50 يومًا من هروبه، وقع ضحية عملية سطو مسلح في أنغولا في 24 يونيو/حزيران، حيث سُرقت هو وفريق الدعم التابع له جوازات سفر وتأشيرات وهواتف ونقود وأشياء رئيسية أخرى.
وقال روس يوم الثلاثاء الماضي إن التحدي كان “الأصعب في حياتي ولكنه شرف كبير”. وكتب: “لقد التقينا بأشخاص رائعين في كل بلد زرناه ورحبوا بنا بالحب واللطف. روح الإنسان شيء جميل. ممتن جدًا لهذه التجارب وبالتأكيد سأشجع أي شخص على متابعة تلك المغامرة، مهما كانت تبدو بالنسبة لك.
ثم في منتصف الطريق خلال تحدي جمع التبرعات، وجد نفسه في مستوطنة ريفية حيث كان محاطًا برجال مسلحين بالمناجل يطالبون بالمال. قال في ذلك الوقت: “أفرغت حقيبتي لأظهر أنه لم يكن لدي سوى قطعة بسكويت نصف مأكولة. أعطيتها لهم، وهربت. وقضيت الساعات القليلة التالية في قطع الأدغال عبر مسارات الغابة المتضخمة”.
“أحاول الابتعاد عن أي مسارات حتى أكون بعيدًا.” لكن الأمور سارت بعد ذلك من سيء إلى أسوأ بعد أن أدرك أن شاحنة الدعم لا يمكنها الوصول إلى الطريق قبل أن يتوقف رجلان فجأة على دراجة. وأضاف: “ما حدث بعد ذلك كان رحلة بالدراجة النارية لمدة سبع ساعات في عمق الغابة. في رأسي، اعتقدت أن هذا هو كل شيء. أنا. الشخص الذي نصب نفسه أصعب رجل غريب. على وشك أن يُحتجز في معسكرات العمل في الكونغو قبل أن يتم تمزيقه إربًا”. عضوًا عضوًا وتؤكل.”
وأوضح روس أنه أُجبر فيما بعد على العيش في كوخ بعد نقله إلى إحدى القرى. وقال إن مجموعة من الرجال بدأوا يتجادلون حول ما يجب عليهم فعله معه. وفي نهاية المطاف، تمكن من التفاوض معهم وقام فريقه بترتيب طريقة الإنقاذ. ثم كانت هناك مخاوف صحية بما في ذلك مشكلة في المعدة دفعته إلى أخذ قسط من الراحة في اليوم 45 حيث وجد الأطباء دمًا في بوله. كان عليه أيضًا أن يبطئ إيقاعه في اليوم 200 في نيجيريا بينما غاب عن اليومين 205 و 206.
ولكن الآن، وفي نهاية هذه الجولة التاريخية، سيتمكن روس من الاستمتاع بالكاري وكرة القدم في وطنه. وكتب عندما سُئل عما يريده: “بصراحة، أتطلع فقط إلى الحديث عن ورثينج، والحصول على صفقة وجبة، وقضاء بعض الوقت مع صديقتي، ولعب دوري الأحد، وتناول الكاري مع الأولاد. هل تفوز إنجلترا باليورو وصيف موجة حارة؟! أرض الأحلام”. غاب أكثر عن المملكة المتحدة.
وبينما كان الركض عبر أفريقيا هو التحدي الأكبر الذي يواجهه، فقد ركض أيضًا من آسيا إلى إنجلترا عندما كان عمره 22 عامًا، وأكمل 71 ماراثونًا في 66 يومًا. هدف روس هو جمع مليون جنيه إسترليني للأعمال الخيرية ويمكن للناس التبرع على صفحته الخاصة بجمع التبرعات.