لم يكن الجنود البريطانيون الذين خدموا على الخطوط الأمامية خلال الحرب العالمية الأولى يتوهمون أن هناك فرصة كبيرة أنهم لن يعودوا أبدًا إلى ديارهم، لذلك ليس من المستغرب أن يفكر الكثير منهم مسبقًا.
إننا نتذكر اليوم تضحيات أولئك الذين ضحوا بحياتهم من أجل بلدهم في الصراعات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الملايين من الشباب، والعديد منهم لا يزالون مجرد أطفال، الذين قاتلوا في الحربين العالميتين. شكلت الحرب العالمية الأولى نقطة تحول في الحرب العالمية – حيث أدى التقدم التكنولوجي في أوائل القرن العشرين إلى جعل الطرق القديمة للقتال غير فعالة، مما حكم على الملايين من الجانبين لسنوات من إراقة الدماء المروعة.
ولم يكن الجنود البريطانيون الذين خدموا على الخطوط الأمامية خلال الصراع الدموي يتوهمون أن هناك فرصة كبيرة أنهم لن يعودوا إلى ديارهم أبدًا. لذلك ليس من المستغرب أن الكثير منهم قد فكروا مسبقًا فيما قد يحدث بعد أن فقدوا حياتهم.
مع عدم وجود ضمانات بوجود أي بقايا يمكن التعرف عليها بعد إطلاق النار الوحشي والقصف في المنطقة الحرام، اتخذ الكثيرون خطوة غير عادية للتأكد من إمكانية التعرف على جثثهم. وأوضح مستخدم YouTube التاريخي @Frontlineyoutube كيف استخدم الجنود الملاعق للتأكد من إمكانية التعرف على أجسادهم.
وقالوا في الفيديو: “لماذا يضع الجنود ملعقة في أحذيتهم؟ السبب الحقيقي أغمق بكثير مما تعتقدون”.
“خلال الحرب العالمية، كان أحد أكثر الأصوات رعبًا التي يمكن أن يسمعها الجندي هو الصافرة – الإشارة إلى تجاوز القمة. وكان ذلك يعني الخروج من الخندق والركض مباشرة إلى المنطقة الحرام – وهي أرض قاحلة من الطين والأسلاك الشائكة ونيران المدافع الرشاشة بدون توقف. لقد كانت فوضى عارمة.
“في اليوم الأول من معركة السوم وحده، قُتل أكثر من 19 ألف جندي بريطاني وجُرح أكثر من 57 ألفًا، وهو اليوم الأكثر دموية في تاريخ الجيش البريطاني. لذا ليس من الصعب أن نفهم لماذا اعتقد العديد من الجنود البريطانيين أنهم قد لا يتمكنون من العودة أبدًا.
“كان لدى البريطانيين بطاقات هوية في ذلك الوقت، لكنها كانت مصنوعة من مادة ألياف هشة يمكن أن تتعفن بسهولة أو تحترق أو تضيع في الوحل. كان بعض الرجال يخشون أن يموتوا هناك ولا يتم التعرف عليهم أبدًا، لذلك بدأ الجنود الاحتياطيون في نقش أسمائهم أو أرقام خدمتهم على ملاعق معدنية ووضعها في أحذيتهم أو معاجينهم”.
كانت المعجون عبارة عن قطع من القماش ملفوفة بإحكام حول أسفل الساق وفوق الجزء العلوي من أحذية الجنود لمنع دخول الماء والطين والأوساخ إلى أحذيتهم، وكذلك لتوفير دعم للكاحل.
وفي الختام، قال @Frontlineyoutube: “إذا تم تدمير جثثهم أو نهبها، فلا يزال بإمكان قطعة أدوات المائدة البسيطة هذه التعرف على هويتهم”.
اندلعت الحرب العالمية الأولى في الفترة من 28 يوليو 1914 إلى 11 نوفمبر 1918. وقُتل أكثر من 8.8 مليون عسكري، بما في ذلك 1.35 مليون جندي بريطاني وأيرلندي، خلال الصراع الذي استمر لمدة أربع سنوات وثلاثة أشهر و14 يومًا، بالإضافة إلى ستة ملايين مدني.
كان اليوم الأول من معركة السوم، 1 يوليو 1916، هو اليوم الأكثر دموية في تاريخ بريطانيا العسكري، حيث قُتل 19240 جنديًا بريطانيًا وجُرح 37760 آخرين. وبحلول الوقت الذي انتهت فيه الحملة بعد خمسة أشهر، كان إجمالي عدد القتلى أكثر من مليون رجل.
يصادف اليوم يوم الأحد التذكاري، حيث نتذكر تضحيات الرجال والنساء من المملكة المتحدة ودول الكومنولث في الصراعات عبر التاريخ. يعد عام 2025 عامًا مهمًا بشكل خاص لأنه يصادف الذكرى الثمانين لنهاية الحرب العالمية الثانية.
وستقام مراسم تأبين في النصب التذكاري، بحضور الملك والملكة وأمير ويلز، بالإضافة إلى كبار السياسيين وممثلي القوات المسلحة ودول الكومنولث والأديان المختلفة.
سيتم الوقوف لمدة دقيقتين صمتًا في الساعة 11 صباحًا، يليه حفل وضع إكليل من الزهور، ومسيرة لما يقرب من 10000 من قدامى المحاربين ينظمها الفيلق الملكي البريطاني.