يدعي برينتون تارانت أنه لم يكن مؤهلاً للدفاع عن تهم الإرهاب والقتل ومحاولة القتل التي واجهها بعد هجوم عام 2019 على مسجدين في كرايستشيرش، نيوزيلندا.
يسعى العنصري الأبيض المريض الذي قتل 51 شخصًا ببرود في إطلاق نار جماعي إلى سحب اعترافه بالذنب.
ستستمع لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف في ويلينغتون إلى أدلة مدتها خمسة أيام حول ادعاء برينتون تارانت بأنه غير مؤهل للمرافعة في تهم الإرهاب والقتل ومحاولة القتل التي واجهها بعد هجوم 2019 على مسجدين في مدينة كرايستشيرش بنيوزيلندا. لقد كان حادث إطلاق النار الأكثر دموية في نيوزيلندا على الإطلاق.
وقال تارانت إنه شعر بأنه مجبر على الاعتراف بالجرائم بسبب “اللاعقلانية” بسبب ظروف السجن القاسية.
إذا نجح ادعاء تارانت، فستعود قضيته إلى المحكمة للمحاكمة، وهو الأمر الذي تم تجنبه في مارس 2020 عندما اعترف بإطلاق النار بدافع الكراهية.
ويسعى أيضًا إلى استئناف الحكم الصادر بحقه بالسجن مدى الحياة دون فرصة للإفراج المشروط، وهو الحكم الذي لم يُفرض عليه في نيوزيلندا من قبل. كانت الأدلة التي قدمها تارانت يوم الاثنين حول حالته العقلية عندما أقر بالذنب هي المرة الأولى التي يتحدث فيها بشكل موضوعي في مكان عام منذ أن بث مذبحة 2019 مباشرة على فيسبوك.
تارانت، وهو أسترالي، أعلن نفسه من أنصار تفوق العرق الأبيض. وهاجر إلى نيوزيلندا بهدف ارتكاب المذبحة التي خطط لها بالتفصيل. قام بتجميع مخبأ للأسلحة نصف الآلية، واتخذ خطوات لتجنب اكتشافه وكتب بيانًا مطولًا قبل أن يقود سيارته من دنيدن إلى كرايستشيرش في مارس 2019 وفتح النار على مسجدين.
وإلى جانب 51 شخصًا لقوا حتفهم، أصغرهم طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات، أصيب عشرات آخرون بجروح خطيرة. واعتبر الهجوم أحد أحلك أيام نيوزيلندا وسعت المؤسسات إلى الحد من انتشار رسالة تارانت من خلال أوامر قانونية وحظر حيازة بيانه أو مقطع الفيديو الخاص بالهجوم.
وعقدت جلسة الاثنين في ظل قيود أمنية مشددة حدت بشدة من يمكنه الاطلاع على أدلة تارانت، والتي شملت بعض الصحفيين وأولئك الذين أصيبوا أو ثكلى في المذبحة. وتحدث تارانت، الذي كان يرتدي قميصًا أبيض بأزرار ونظارات ذات إطار أسود وحليق الرأس، في مقطع فيديو من غرفة ذات جدران بيضاء في سجن أوكلاند.
وردا على أسئلة محامي التاج والمحامين الذين يمثلونه، قال تارانت (35 عاما)، إن صحته العقلية تدهورت بسبب الظروف في السجن، حيث كان محتجزا في الحبس الانفرادي مع محدودية مواد القراءة أو الاتصال بسجناء آخرين.
وبحلول الوقت الذي اعترف فيه بالذنب، قال تارانت إنه كان يعاني من “الإرهاق العصبي” وعدم اليقين بشأن هويته ومعتقداته. وقال للمحكمة إنه اعترف بارتكاب الجرائم قبل بضعة أشهر من الموعد المقرر لبدء محاكمته لأنه “لم يكن هناك الكثير الذي يمكنني فعله”.
واقترح محامي التاج بارنابي هاوز على تارانت أثناء الاستجواب أن الرجل الأسترالي لديه خيارات أخرى. وقال هاوز إنه كان بإمكانه أن يطلب تأجيل موعد محاكمته لأسباب تتعلق بالصحة العقلية أو كان بإمكانه المضي قدمًا في المحاكمة والدفاع عن نفسه.
كما أوضح هاوز لتارانت أنه لا يوجد سوى القليل من الأدلة في توثيق سلوكه من قبل خبراء الصحة العقلية وموظفي السجن على أنه كان يعاني من أي نوع من الأزمات العقلية الخطيرة. وأشار تارانت إلى أن علامات المرض العقلي التي أظهرها لم يتم تسجيلها، وأنه في بعض الأحيان كان يسعى لإخفائها.
وقال للمحكمة: “كنت بالتأكيد أفعل كل ما بوسعي لأكون واثقًا ومطمئنًا وبصحة ذهنية”. وأضاف أن سلوك تارانت “يعكس الحركة السياسية التي أنتمي إليها”. “لذلك أردت دائمًا أن أضع أفضل جبهة ممكنة.”
ووافق على أنه حصل على المشورة القانونية طوال إجراءات المحكمة. مُنح محامو تارانت الحاليون حجب الاسم لأنهم يخشون أن يؤدي تمثيلهم إلى جعلهم غير آمنين.
يجب تقديم طلبات استئناف الإدانات أو الأحكام في نيوزيلندا خلال 20 يوم عمل. تأخر تارانت حوالي عامين عن تقديم الاستئناف، وقدم المستندات إلى المحكمة في سبتمبر 2022.
وقال للمحكمة يوم الاثنين إن محاولته تأخرت لأنه لم يتمكن من الوصول إلى المعلومات المطلوبة لتقديمها.
ومن المقرر أن تستمر الجلسة لبقية الأسبوع، لكن من المتوقع أن يصدر القضاة قرارهم في وقت لاحق. وإذا رفضوا محاولة تارانت إلغاء اعترافاته بالذنب، فسوف تركز جلسة استماع لاحقة على محاولته استئناف الحكم الصادر بحقه.