أعقب افتتاح مقبرة الفرعون توت عنخ آمون في عام 1923 سلسلة من الموت والمصائب، حيث قيل إن أولئك الذين أزعجوا مكان استراحة الملك الصبي قد تعرضوا لللعنة.
من المفترض أن أولئك الذين تدخلوا في قبر الفرعون توت عنخ آمون قد حملوا لعنته إلى قبورهم – وغالبًا ما يأتي الموت سريعًا بعد رؤية الملك الصبي.
يصادف اليوم ذكرى فتح المقبرة في 16 فبراير، عندما قام عالم الآثار هوارد كارتر برفع التابوت في غرفة دفن مصرية منعزلة وكشف عن مومياء توت عنخ آمون.
منذ ذلك اليوم المهم في عام 1923 – بينما أدى اكتشاف كارتر إلى تعميق معرفتنا بممارسات الدفن المصرية – يُزعم أنه ترك سلسلة من جرائم القتل والتسمم والانتحار والحيوانات النافقة وحتى لدغة بعوضة قاتلة أدت إلى مقتل مالك داونتون آبي.
لا تزال جثة توت عنخ آمون المحنطة التي يبلغ عمرها 3300 عام تأسر وترعب الناس في جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك، عندما بدأ العلماء الذين يعملون في الحفر يعانون من سوء الحظ ويموتون بأعداد كبيرة، تحول الاهتمام من الأهمية التاريخية إلى “لعنة الفراعنة” سيئة السمعة – وهي عرافة مفترضة يعتقد البعض أنها تضرب أي شخص يزعج مومياء مصرية قديمة، وفقًا لـ History Today، وفقًا لصحيفة Express.
ادعى السير آرثر كونان دويل، مبتكر شخصية شيرلوك هولمز، أن هذه الحوادث الغريبة كانت ناجمة عن “عناصر” استدعاها كهنة توت عنخ آمون لحراسة المقبرة الملكية، الأمر الذي أدى إلى زيادة المكائد العامة.
وأشار النقاد إلى أن العديد من الآخرين الذين دخلوا المقبرة أو شاركوا في أعمال التنقيب عاشوا حياة طويلة وصحية، وأنه من بين 58 شخصًا كانوا حاضرين عند فتح المقبرة والتابوت، مات ثمانية فقط.
ومع ذلك، بغض النظر عما إذا كنت تؤمن بهذه الروابط أم لا، فهناك بلا شك عدد كبير من الجثث المرتبطة بتوت عنخ آمون.
حدث الفأل الافتتاحي بعد وقت قصير من الكشف عن القبر لأول مرة، عندما أرسل كارتر رسولًا إلى منزله.
عند الاقتراب من العقار، اكتشف الساعي “صرخة خافتة شبه بشرية” وعثر على ثعبان كوبرا داخل قفص الطيور، ممسكًا بكناري أليف في فمه.
وكان ينظر إليها على أنها الكوبرا الملكية، على غرار الثعبان الذي يزين تاج الملك الفرعون. كان يُعتقد أن اللعنة امتدت إلى منزل كارتر في نفس اليوم الذي تم فيه فتح غرفة دفن الملك.
وكانت حالة الوفاة الأولية تتعلق باللورد كارنارفون، الذي قام بتمويل أعمال التنقيب التي اكتشفت المقبرة. يعتبر منزل أجداده، قلعة هايكلير، بمثابة موقع حقيقي للمنزل الكبير الذي يعرفه جمهور ITV باسم Downton Abbey.
توفي في 5 أبريل 1923، بعد أربعة أشهر وسبعة أيام من فتح القبر، حيث وقع ضحية لعدوى ناجمة عن لدغة بعوضة أصيبت بالتعفن أثناء الحلاقة.
قام قطب السكك الحديدية الأمريكي جورج جاي جولد بجولة في المقبرة في مايو 1923، بعد وقت قصير من اكتشافها. وفي غضون أسابيع توفي على شاطئ الريفييرا الفرنسية بعد إصابته بالحمى.
قُتل الأمير المصري علي كامل فهمي بك بالرصاص على يد زوجته في 10 يوليو 1923، بعد وقت قصير من تصويره عند قبر الفرعون.
كما واجه الأخ غير الشقيق للورد كارنارفون مصيرًا مأساويًا. العقيد هون. كان أوبري هربرت، عضو البرلمان، يعاني من ضعف شديد في البصر وتوفي للأسف في 26 سبتمبر 1923 بسبب تسمم الدم بعد إجراء عملية جراحية في الأسنان تهدف إلى تحسين بصره.
الأخ غير الشقيق الآخر للورد كارنارفون، هون. توفي ميرفين هربرت عام 1929 متأثرًا بما أُطلق عليه اسم “الالتهاب الرئوي الملاريا”.
في تطور غريب، وقع السير أرشيبالد دوجلاس ريد، أخصائي الأشعة الذي قام بتصوير مومياء توت عنخ آمون بالأشعة السينية، ضحية لمرض غامض في عام 1924.
عالم الأنثروبولوجيا هنري فيلد، الذي دخل المقبرة عام 1925، لديه قصة غريبة من مواجهته لغرفة الدفن.
تم صنع ثقالة الورق التي تم إهداؤها لصديق كارتر، السير بروس إنغام، من يد محنطة مزينة بسوار جعران يحمل لعنة: “ملعون من يحرك جسدي. ستأتي إليه النار والماء والطاعون”.
لم يمض وقت طويل بعد تلقي هذه الهدية الشريرة، احترق منزل إنجرام، ثم غمرته المياه عندما أعيد بناؤه.
توفي السير لي ستاك، الحاكم العام للسودان، وهو من أوائل زوار المقبرة، بموت عنيف في 19 نوفمبر 1924 عندما أطلق عليه الرصاص بينما كان يقود سيارته عبر القاهرة.
توفي AC Mace، وهو جزء من فريق التنقيب التابع لكارتر والذي تمت دراسة وصفه لاكتشاف القبر على نطاق واسع، في عام 1928 بسبب التسمم بالزرنيخ.
الكابتن هون. تم اكتشاف ريتشارد بيثيل، السكرتير الشخصي لهوارد كارتر، مخنوقًا في سريره في 15 نوفمبر 1929.
توفي والده، ريتشارد لوتريل بيلكنجتون بيثيل، بارون ويستبري الثالث، بشكل مأساوي بعد ثلاثة أشهر، حيث ورد أنه قفز من شقته في الطابق السابع حيث تم حفظ المصنوعات اليدوية للمقبرة. لقد غادر تاركًا رسالة نصها: “أنا حقًا لا أستطيع تحمل المزيد من الرعب ولا أرى ما هو الخير الذي سأفعله هنا، لذلك سأخرج”.
في نهاية المطاف، توفي كارتر نفسه في 2 مارس 1939. وعلى الرغم من وفاته عن عمر يناهز 64 عامًا لأسباب طبيعية، لا يزال البعض يربطها بـ “اللعنة” سيئة السمعة.