كانت فورست سيتي واحدة من عدد لا يحصى من المشاريع الضخمة التي أنتجتها مبادرة الحزام والطريق الصينية، ولكن بدلاً من أن تكون مدينة صديقة للبيئة وموطنًا للملايين، فقد ترك بعض السكان يائسين للهروب
ما تم بيعه على أنه مدينة صديقة للبيئة تحول إلى مدينة أشباح كان السكان السابقون يخشون العودة إليها.
تم بناء فورست سيتي في جوهور، على الطرف الجنوبي لماليزيا، في عام 2016 في إطار مبادرة الحزام والطريق الصينية. كان هذا برنامجًا شاملاً للبنية التحتية العالمية بقيمة 78 مليار جنيه إسترليني من قبل الحكومة الصينية لاستثمار مبالغ ضخمة من المال في مشاريع البناء.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية أن من بين الذين انتقلوا إلى المدينة نظمي حنفية، وهو مهندس تكنولوجيا معلومات يبلغ من العمر 30 عامًا. استأجر غرفة نوم واحدة في برج يطل على البحر. لكن ما كان ينبغي أن يكون خطوة حلم، سرعان ما أصبح كابوسًا وفي غضون ستة أشهر فقط أراد نظمي الرحيل.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أنه قال: “لقد تمكنت من الفرار من هذا المكان”. ووصفها بأنها “مدينة أشباح” وقال إن الأمور كانت سيئة للغاية لدرجة أنه لم يهتم بوديعته أو أي أموال، وكان عليه فقط “الخروج”. ووصف شعوره “بالقشعريرة” بمجرد عودته وقال إنه مكان منعزل للعيش فيه.
قامت شركة كانتري جاردن، أكبر شركة تطوير عقاري في الصين، ببناء المدينة في وقت كانت البلاد تشهد طفرة عقارية في الداخل والخارج. وكان من المفترض أن تكون فورست سيتي جزءًا من هذا، وأن تكون في نهاية المطاف موطنًا لما يقرب من مليون شخص. ولكن بعد مرور ثماني سنوات، تم الانتهاء من 15 في المائة فقط من المشروع، وتشير بعض التقديرات إلى أن نسبة الإشغال لا تتجاوز 1 في المائة منه.
وعلى الرغم من ذلك، قالت كانتري جاردن لبي بي سي إنها لا تزال “متفائلة” بشأن استكمال الخطة. ولم يكن أغلب الماليزيين العاديين قادرين على شراء منزل هناك، ولكن كان بوسعهم استئجار منزل من المشترين الصينيين الذين اشتروا منزلاً ثانياً – تماماً كما فعل نظمي.
ومع ذلك، فإن واقع فورست سيتي كان على بعد أميال من الصورة التسويقية التي تم بيعها. تم بناؤه على جزيرة مستصلحة على بعد أميال من أقرب مدينة رئيسية. وهذا أكسبها اللقب المعزول “مدينة الأشباح”. ووصف نظمي وجود “توقعات كبيرة” لمدينة فورست سيتي، لكنه قال في الواقع إنها “مخيفة” وأنه لا يوجد شيء يمكن القيام به هناك.
وعلى شاطئ مهجور هناك لافتة بجانب الماء تحذر من عدم السباحة في البحر بسبب التماسيح. وعلى طول الرمال، يمكن رؤية ملعب مهجور للأطفال وسيارة قديمة صدئة. داخل ما كان من المخطط أن يكون مركزًا تجاريًا مزدهرًا، تم إغلاق العديد من المتاجر والمطاعم وظلت بعض الوحدات في مواقع بناء شاغرة.
ومع ذلك، فمن المثير للدهشة أن قطار أطفال فارغًا يدور حول المركز التجاري وهو يلعب بلا توقف “الرؤوس والكتفين والركبتين وأصابع القدمين” باللغة الصينية. بجوار المركز التجاري القديم الفارغ جزئيًا توجد صالة عرض Country Garden التي تعرض نموذجًا ضخمًا لما يجب أن تبدو عليه المدينة. يبقى اثنان من الموظفين في المنصب مع لافتة فوقهما: “فورست سيتي: حيث لا تنتهي السعادة أبدًا”.
لكن أهم ما يميز المدينة هو كونها معفاة من الرسوم الجمركية، مما يوفر ملاذًا جذابًا للبعض. وقال أحد السكان الحاليين لبي بي سي إن المكان كان “غريبا” وبدا في كثير من الأحيان مظلما أثناء النهار.