قيل إن هوارد فيليبس، الذي قبض عليه ضباط المخابرات البريطانية السريون، كان “رجلًا مسنًا انهارت حياته” بعد محاولته بيع المعلومات الشخصية لجرانت شابس للتظاهر بجواسيس روس.
من الواضح أنه كان يحلم بتقليد جيمس بوند، لكن عامل الإعسار المتقاعد هوارد فيليبس أصبح يبدو أشبه بوالتر ميتي.
وحكم على الرجل البالغ من العمر 66 عاما، والذي وصفه محاميه بأنه “خيالي”، بالسجن لمدة سبع سنوات بعد محاولته التجسس لصالح روسيا. وأبلغ القاضي فيليبس، الذي قدم معلومات شخصية عن وزير الدفاع السابق السير جرانت شابس، يوم الجمعة أنه “مستعد لخيانة بلدك من أجل المال”.
يأتي ذلك بعد إدانة البريطاني، من هارلو، إسيكس، في يوليو/تموز بمحاولة التجسس لصالح من يعتقد أنهم عملاء للمخابرات الروسية. وكان فيليبس يعتزم مساعدة عميلين روسيين يُدعى “ساشا” و”ديما”، بما في ذلك عن طريق تمرير معلومات شخصية عن النائب السابق لحزب المحافظين، السير غرانت، والمساعدة في لوجستيات السفر وحجز الفنادق.
اقرأ المزيد: رجل متهم بالتجسس “حاول إعطاء الروس معلومات عن نائب بارز في حزب المحافظين”
لكن الثنائي كانا في الواقع ضباط استخبارات بريطانيين سريين، ووجدت هيئة المحلفين أن فيليبس مذنب بمساعدة جهاز استخبارات أجنبي بموجب قانون الأمن القومي. أثناء الحكم عليه في محكمة وينشستر كراون يوم الجمعة، قالت له القاضية السيدة تشيما-جروب: “لقد كنت على استعداد لخيانة بلدك من أجل المال. أنا أحكم عليك على أساس أنك لست مدفوعًا أيديولوجيًا ولكن مدفوعًا بالمال”.
“لقد قمت بمخاطرة جسيمة ولم تهتم بالضرر الذي تسببت فيه. ومن خلال العمل المتعمد للأجهزة الأمنية، تم القبض عليك قبل تقديم مساعدة مادية لجهاز استخبارات أجنبي، لذلك تم تجنب الخطر”.
وقال القاضي إن فيليبس كان يتمتع “بشخصية ذات ميول نرجسية وإحساس مبالغ فيه بأهميته”. قالت: “إنه رجل ذكي ذو مفهوم مشوه لأهميته ولم يكن مستعدًا للاعتراف علنًا بأنه مستعد للتصرف بطريقة غير شريفة وغادرة”.
وأضافت: “من الواضح أنه كان يتابع الشؤون الجارية وكان على علم بالأعمال المتطرفة التي تستعد روسيا للقيام بها ضد أهدافها”.
قيل للمحاكمة إن فيليبس كان ينوي مساعدة العملاء الروس اعتبارًا من نهاية عام 2023 حتى مايو من العام الماضي. وعرض تقديم تفاصيل الاتصال بالسير جرانت بالإضافة إلى الموقع الذي احتفظ فيه بطائرته الخاصة من أجل “تسهيل استماع الروس لخطط الدفاع البريطانية”، حسبما استمعت إليه المحاكمة.
وفي بيان تأثير الضحية الذي قرأ أمام المحكمة، قال السير غرانت، الذي كان وزيراً للدفاع في ذلك الوقت، إنه “صُدم” عندما تم إطلاعه على أنشطة فيليبس وشعر بالقلق على سلامة عائلته. قال السير جرانت إنه يتذكر تناول العشاء في منزل فيليبس عندما انتقل إلى المنطقة في عام 2002، مضيفًا: “أشعر أن ذلك كان خرقًا كاملاً للثقة من قبل السيد فيليبس. لقد اختار أن يأخذ أي معلومات لديه وحاول بيعها إلى جهاز استخبارات أجنبي، وبالتالي، بشكل تعسفي، يعرض نفسي وعائلتي وفي نهاية المطاف البلاد للخطر. إن تفاصيلي الشخصية التي قدمها السيد فيليبس حساسة للغاية، ومرة أخرى أود أن أقول إن أي كشف يعرضني وعائلتي لمخاطر حقيقية وخطيرة للغاية”. خطر.
“ما هو غير مقبول هو أن السلوك المتهور لفرد واحد يعرض عائلتي بأكملها لمخاطر خطيرة للغاية تأتي من أنشطة جهاز استخبارات أجنبي. المملكة المتحدة لديها ما يكفي للتعامل مع التهديدات الخارجية، ومن المثير للصدمة أن تجد أن شخصًا ما في الحي قد يعتقد أنها فكرة جيدة أن تحاول بيع معلومات حول وزير دفاع المملكة المتحدة إلى دولة أجنبية غير صديقة.”
وقالت جوسلين ليدوارد، المدعية العامة، إن فيليبس كان مدفوعًا بالمال لتقديم “خدمة كونسيرج” لعملاء المملكة المتحدة الذين كانوا “يلعبون الأدوار” كعملاء روس، واستمعت المحكمة إلى أنه عرض “ولائه وتفانيه بنسبة 100٪”. قالت: “لقد عاش لبعض الوقت بما يتجاوز إمكانياته ولم يكن لديه أي مخصصات لتقاعده وكان يعتمد على كرم الآخرين، حتى في السكن”. وأضافت السيدة ليدوارد: “لقد قبل أنه فعل كل ذلك على علم بنوع النشاط الذي قام به عملاء المخابرات الروسية على أراضي المملكة المتحدة في الماضي بما في ذلك الاغتيال ومحاولة الاغتيال”.
وقال جيريمي دين كيه سي، المدافع، إن موكله ارتكب “خطأ فادحا في الحكم” وتصرف “لتعزيز غروره” بعد “انهيار” حياته. ووصف فيليبس بأنه “غريب الأطوار” و”مهرج” و”خيالي” قبل أن يضيف أنه “بريطاني بفخر ومؤيد للغرب ويهودي بفخر”.
قال: “لقد كان خياليًا. كان يعتقد أنه قادر على تدريب نادي أرسنال لكرة القدم أو حتى إنجلترا”. وأضاف: “كان هذا رجلاً مسناً انهارت حياته، ومن الواضح أنه لم يكن يفكر بشكل صحيح وكان يائساً للحصول على المال. كان يعيش في سيارته في مرحلة ما وكان كل شيء غير متزامن مع الحياة المتشددة والمخلصة التي عاشها. ليس هناك ما يشير إلى أن السيد فيليبس، بالتفكير السليم، كان يريد تقويض المملكة المتحدة”.
وفي الوقت نفسه، قالت زوجة فيليبس السابقة، أماندا فيليبس، للمحاكمة إنه “كان يحلم بأن يصبح مثل جيمس بوند”، وأنه شاهد أفلامًا تتعلق بجهازي MI5 وMI6 لأنه “مفتون بها”. وزعم فيليبس سابقًا أنه اتصل بالسفارة الروسية في أوائل عام 2024 في محاولة لتعقب العملاء الروس وكشفهم لمساعدة إسرائيل. وقال للمحلفين إنه تأكد “منذ البداية” من أن “ديما” و”شاشا” “ليسا روسيين بالتأكيد” وأنهما فردان سريان، لكنه استمر في “لعب دور” حول هؤلاء العملاء من أجل “اختبار الوضع”.
وقال القائد دومينيك مورفي، رئيس شرطة مكافحة الإرهاب في لندن، بعد الجلسة: “هذه القضية توضح العواقب الوخيمة لأي شخص يعتقد أن العمل نيابة عن جهاز المخابرات الروسي هو وسيلة لكسب المال السهل”. وقال وزير الأمن دان جارفيس: “أولئك الذين يعرضون خدماتهم للقوى الأجنبية التي تسعى إلى تقويض المملكة المتحدة سيتم إيقافهم – أمننا القومي ليس للبيع”.