أثار أستاذ بجامعة هارفارد الغضب والسخرية عندما ادعى أن عددًا من الكريات الصغيرة الموجودة في المحيط الهادئ كانت في الواقع من نظام بين النجوم
لقد شارك الخبراء في فضح أول ما يسمى بالأجسام الغريبة التي تم اكتشافها على الأرض.
كان المجتمع العلمي غاضبًا في وقت سابق من هذا العام عندما ادعى فيزيائي من جامعة هارفارد أنه عثر على أول أجسام على الإطلاق تهبط على الأرض والتي نشأت خارج النظام الشمسي. ادعى البروفيسور آفي لوب أن “الكريات” الصغيرة التي استعادها من المحيط الهادئ كانت في الواقع من نيزك سافر بين الأنظمة النجمية.
وقام البروفيسور بتحليل تركيبة الكريات، مدعيًا أنه لم يتم اكتشافها على الأرض من قبل. واقترح أيضًا أنها قد تكون بقايا مركبة خارج كوكب الأرض.
وكان علماء آخرون أقل اقتناعا، وانتقدوا ادعاءات لوب باعتبارها تفتقر إلى “أدلة قاطعة”. وذهبت دراسة جديدة إلى أبعد من ذلك لتشويه سمعة العالم، زاعمة أن الشظايا ليست أكثر من رماد الفحم الناتج عن المنشآت الصناعية.
صاغ الفيزيائي باتريسيو أ. غالاردو من جامعة شيكاغو البحث، الذي قال إن الشظايا – التي تمت صياغتها باسم CNEOS 2014-01-08 في المجلة – تشير إلى “التلوث من مصادر أرضية” وليس إلى أصول غريبة.
وفي الورقة الجديدة، التي نُشرت في Research Notes of the AAS، قال: “إن الأصل النيزكي غير مفضل. وقد تم إجراء مقارنات قليلة مع الملوثات لتجاهل الفرضية الصفرية للتلوث الأرضي”.
ووجد بحثه أنه تم تحليل الكريات ووجد أنها تحتوي على ثلاثة عناصر – البريليوم واللانثانوم واليورانيوم. وقالت دراسة هارفارد الأولية إن كمية اللانثانوم واليورانيوم التي تم العثور عليها كانت أكبر بـ 500 مرة من الكمية الموجودة في الصخور الأرضية.
وكان البريليوم أيضًا متوافرًا بمئات المرات. أكد لوب أن البريليوم، ثاني أخف مادة صلبة في الوجود، كان بمثابة “علم السفر بين النجوم” لأنه يتم إنتاجه فقط خلال تفاعل عنيف يُعرف بالتشظي، والذي يتضمن أشعة كونية عالية الطاقة.
ومع ذلك، أشار الدكتور جالاردو إلى الرماد الناتج أثناء احتراق الفحم، مدعيًا أن هناك تطابقًا مع كميات البريليوم واللانثانوم واليورانيوم الموجودة فيه. وقال: “يتم فحص محتويات النيكل والبريليوم واللانثانوم واليورانيوم في سياق مصدر تلوث معروف من صنع الإنسان، وتبين أنها متوافقة مع رماد الفحم”.
وأشار أيضًا إلى رحلة استكشافية بحرية عام 1976 إلى خليج المكسيك عندما تم اكتشاف كريات مغناطيسية في مياه البحر، وكلها من مصادر من صنع الإنسان. وأوضح: “كشفت تحليلات التركيب الكيميائي عن تطابق مع الرماد المتطاير للفحم، وهو أحد مخلفات احتراق الفحم في محطات توليد الطاقة والمحركات البخارية”.
وقال عالم الفيزياء الفلكية بجامعة أكسفورد البروفيسور كريس لينتوت، الذي لم يشارك في أي من الدراستين، إن ادعاءات لوب “هراء على الأرجح” وأنه “لا يوجد دليل مقنع على أن ما تم العثور عليه هو كائن بين النجوم”. وقال لـ MailOnline: “هناك الكثير الذي يمكننا تعلمه من دراسة النيازك، وقد رصدنا حتى أجسامًا بين النجوم تمر عبر النظام الشمسي في السنوات القليلة الماضية، ولكن هذه ليست الطريقة للقيام بذلك، ومن المؤكد أنها ليست كائنات فضائية”. “