تسعى المفوضية الأوروبية إلى تشديد العقوبات على المتاجرين بالبشر في الوقت الذي يكافح فيه الاتحاد لخفض عدد المهاجرين الذين تغريهم شبكات المهربين.
الاتحاد الأوروبي في الأشهر العشرة الأولى من عام 2023 رأى ما يقرب من 331,000 معبر حدودي غير نظامي، حيث يمثل طريق وسط البحر الأبيض المتوسط الغالبية العظمى من الحوادث. وتمثل هذه الأرقام أعلى مستوى لتلك الفترة منذ عام 2015، وأدت إلى دعوات من الدول الأعضاء لتشديد سياسة الهجرة المشتركة.
وكجزء من ردها، كشفت المفوضية الأوروبية يوم الثلاثاء عن مشروعي قانونين يشددان العقوبة على جريمة الاتجار بالبشر ويوسعان دور يوروبول، وكالة إنفاذ القانون في الكتلة.
وبموجب توجيه جديد يحدّث إطار العمل لعام 2002، تقترح السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي تعريفاً أوسع لجريمة التهريب، والذي يشمل الآن الإعلان على المواقع الإلكترونية ووسائل التواصل الاجتماعي المصممة لإغراء الناس بالقدوم إلى أوروبا. ويشمل التعريف أيضًا الحالات التي يكون فيها “احتمال كبير” للتسبب في ضرر لطالب اللجوء، حتى لو تم ذلك دون الحصول على أي ربح مالي.
يقدم التوجيه سلسلة من الظروف المشددة، مثل استخدام العنف والاتجار بالقاصرين غير المصحوبين بذويهم، والتي تطيل فترة سجن من تثبت إدانتهم بالتهريب. يمكن أن يؤدي التسبب في وفاة مهاجر إلى السجن لمدة أقصاها 15 عامًا – مقارنة بـ 8 سنوات المنصوص عليها في التشريع الحالي.
ومع ذلك، سيتم استبعاد الجهات الحكومية من العقوبات، حتى لو كانت في بعض الأحيان وراء الهجرة غير النظامية، كما كان الحال خلال أزمة الحدود عام 2021 التي دبرها الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو. وآخرها فنلندا وقد اتهم روسيا بالتحريض على زيادة تدفقات الهجرة.
المنظمات الإنسانية التي تقوم بعمليات البحث والإنقاذ، وهي إيطاليا وقد ألقى اللوم لدورها “كعامل جذب” لكن ألمانيا تدافع عن قيامها بواجب أخلاقي، سيتم حمايتها من التهم الجنائية.
وهناك حداثة أخرى تكمن في مبدأ الولاية القضائية، الذي يمتد نطاقه التوجيه ليشمل الجرائم المرتكبة في المياه الدولية. وتقع الحوادث المتعلقة بسفن المهاجرين في البحر الأبيض المتوسط بانتظام في المياه العالية، مثل غرق السفينة هذا العام بالقرب من ميسينيا باليونان، والذي خلف أكثر من 500 شخص في عداد الموتى. وهذا يفتح فراغا قانونيا عندما يتعلق الأمر بتحديد الدولة التي يحق لها الملاحقة القضائية.
وقالت إيلفا جوهانسون، المفوضة الأوروبية للشؤون الداخلية، يوم الثلاثاء: “نحن بحاجة إلى القليل من التحول النموذجي”. “لا يقتصر الأمر على ملاحقة مرتكبي الجرائم على مستوى الشارع فحسب، بل أيضًا ملاحقة الأهداف رفيعة المستوى وملاحقة الشبكات الإجرامية نفسها.”
وأشارت إلى أن المهربين يحصدون كل عام أرباحا عالمية تتراوح بين 5 و6 مليارات يورو، “وهي أموال تأتي من أناس يائسين ومن عائلات تتعرض للابتزاز”.
وقالت يوهانسون إن 90% من المعابر الحدودية غير النظامية التي شوهدت هذا العام تم “تسهيلها” من قبل شبكات المهربين، والتي “في كثير من الأحيان” تقف خلفها جماعة إجرامية منظمة. وحذر المفوض من أن المتاجرين بالبشر أصبحوا “متطورين بشكل متزايد، ومحترفين بشكل متزايد، ودوليين بشكل متزايد”، فضلاً عن تزايد عنفهم ضد المهاجرين وحرس الحدود.
وقالت: “الجماعات الإجرامية تشكل تهديدا لنا ولمجتمعنا، وهو ما يشبه التهديد الإرهابي”.
وبالإضافة إلى التوجيه، كشفت المفوضية النقاب عن مشروع لائحة من شأنها أن تمكن يوروبول من نشر قواتها وخبرائها داخل دول خارج الاتحاد الأوروبي، بشرط توقيع اتفاقية عمل مع الدولة المضيفة.
وتزامن تقديم مشروعي القانونين مع إطلاق “التحالف العالمي لمكافحة تهريب المهاجرين” في بروكسل، والذي ضم ممثلين عن 57 دولة. وقالت جوهانسون إن التحالف هو “دعوة للعمل” للابتعاد عن المنظور الوطني وتحويل مكافحة تهريب المهاجرين إلى مسعى دولي حقيقي.
وقالت: “هذه الأفعال تسمح لنا بإبقاء تركيزنا حيث ينبغي أن يكون: معاقبة المهربين – عدم معاقبة المهاجرين أبداً”.
لا يزال التشريعان المقدمان يوم الثلاثاء بحاجة إلى الخضوع للمفاوضات بين البرلمان الأوروبي والدول الأعضاء. ونظرًا لتوقيت الإعلان، فمن غير المتوقع أن تنتهي المحادثات في هذه الولاية وسيتعين عليها الانتظار إلى ما بعد انتخابات يونيو للوصول إلى خط النهاية.