وتساعد قوات بيونغ يانغ جيش فلاديمير بوتين في منطقة كورسك الروسية، حيث شنت أوكرانيا هجوما مفاجئا في أغسطس/آب.
قال مسؤول عسكري أمريكي كبير إن عدة مئات من الجنود الكوريين الشماليين قتلوا أو أصيبوا أثناء القتال لصالح روسيا ضد أوكرانيا.
وفي حديثه يوم الثلاثاء، لم يحدد المسؤول عدد القتلى لكنه قال إن عدد الضحايا مرتفع لأن جنود بيونغ يانغ لم يكونوا متمرسين في القتال.
ويأتي هذا الكشف بعد أسابيع من تأكيد مصادر أوكرانية وغربية أن كوريا الشمالية أرسلت نحو 10 آلاف جندي لمساعدة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في الجهود الحربية. قال خبراء إن موسكو ترسل النفط إلى الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون مقابل الأسلحة والأفراد العسكريين.
وتتمركز قوات كيم في منطقة كورسك الروسية، حيث تساعد جيش بوتين في محاولته استعادة الأراضي التي استولت عليها أوكرانيا في هجوم مفاجئ عبر الحدود في أوائل أغسطس. وتمكنت موسكو من استعادة نحو 20% من الأراضي التي خسرتها هناك هذا الصيف، بحسب المسؤول الأميركي الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته.
قال البيت الأبيض والبنتاغون يوم الاثنين إن القوات الكورية الشمالية تقاتل إلى حد كبير في مواقع المشاة إلى جانب الوحدات الروسية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، نشر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لقطات لما قال إنها قوات كورية شمالية أثناء القتال. وأضاف أنه “لا يوجد سبب واحد لموت الكوريين الشماليين في هذه الحرب”.
ومن غير الواضح ما إذا كانت بيونغ يانغ تنوي إرسال المزيد من القوات إلى روسيا. لكن موسكو تخسر 1200 جندي يوميا بين قتيل وجريح، بحسب التقديرات الأميركية.
وتعاني أوكرانيا أيضًا من خسائر كبيرة. واعترف زيلينسكي مؤخرًا بأن 43 ألف جندي أوكراني لقوا حتفهم وأصيب 370 ألفًا منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل في فبراير 2022.
مع استعداد الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب لدخول البيت الأبيض في 20 يناير/كانون الثاني لقضاء فترة ولايته الرئاسية الثانية، تخيم حالة من عدم اليقين بشأن الحرب في أوكرانيا.
ووعد ترامب بإنهاء الصراع. ومع ذلك، فإنه لم يضع بعد خطة حول كيفية تحقيق ذلك.
يوم الثلاثاء، ألمح مسؤول دفاعي أمريكي كبير إلى أنه من غير المرجح أن ترسل وزارة الدفاع مبلغًا تعهدت به بقيمة 5.6 مليار دولار (5.3 مليار يورو) من مخزون الأسلحة والمعدات إلى أوكرانيا قبل تنصيب ترامب في يناير.
مصادر إضافية • ا ف ب