كان يوم عيد الميلاد يعني نفس أي يوم آخر بالنسبة لآلاف المهاجرين الذين يسيرون عبر جنوب المكسيك: المزيد من المشي تحت أشعة الشمس الحارقة.
لم تكن هناك هدايا. كان عشاء ليلة عيد الميلاد عبارة عن شطيرة وزجاجة ماء وموزة وزعتها الكنيسة الكاثوليكية على بعض المهاجرين في بلدة ألفارو أوبريغون بولاية تشياباس الجنوبية المتاخمة لغواتيمالا.
أمضى المهاجرون ليلة عيد الميلاد نائمين على قطعة من الورق المقوى أو البلاستيك، ممددين تحت مظلة أو خيمة أو على الأرض العارية.
في الصباح، كان يستيقظ كالمعتاد في الساعة الرابعة صباحًا للبدء مبكرًا وتجنب أسوأ درجات الحرارة، والمشي إلى البلدة التالية، هويكستلا، على بعد 20 ميلاً (30 كيلومترًا).
وكان من بين المهاجرين بالغين غير متزوجين، ولكن أيضًا عائلات بأكملها، وجميعهم حريصون على الوصول إلى الحدود الأمريكية، وكانوا غاضبين ومحبطين من اضطرارهم إلى الانتظار لأسابيع أو أشهر في مدينة تاباتشولا القريبة للحصول على وثائق قد تسمح لهم بمواصلة رحلتهم.
تدعي المكسيك أنها لا تمنح تأشيرات عبور، لكن المهاجرين ما زالوا يأملون في الحصول على نوع من الوثائق حتى يتمكنوا على الأقل من ركوب الحافلات إلى الحدود.
وتقول المكسيك إنها رصدت 680 ألف مهاجر يتحركون عبر البلاد في الأحد عشر شهرًا الأولى من عام 2023.
وكانت قافلة المهاجرين التي انطلقت يوم الأحد، والتي ضمت حوالي 6000 شخص، هي الأكبر منذ يونيو 2022، عندما غادرت مجموعة مماثلة في الحجم تاباتشولا.
جاءت قافلة عيد الميلاد هذا العام قبل أيام قليلة من اجتماع المسؤولين الأمريكيين مع نظرائهم المكسيكيين في مكسيكو سيتي لاستكشاف سبل وقف تدفق المهاجرين على الحدود الجنوبية الغربية للولايات المتحدة.
وقد أعلنت الحكومة المكسيكية بالفعل أنها مستعدة للمساعدة في محاولة منع المهاجرين من عبور المكسيك؛ ولم يكن أمام الحكومة خيار سوى القليل، بعد أن أغلق المسؤولون الأمريكيون لفترة وجيزة معبرين حدوديين حيويين للسكك الحديدية في تكساس، بدعوى أنهما مثقلان بمعالجة طلبات المهاجرين.
وقد أدى ذلك إلى تضييق الخناق على الشحنات المنقولة من المكسيك إلى الولايات المتحدة، وكذلك الحبوب اللازمة لإطعام الماشية المكسيكية المتجهة جنوبًا.
وأُعيد فتح معابر السكك الحديدية منذ ذلك الحين، لكن الرسالة كانت واضحة.
اعتقال 10 آلاف مهاجر يوميا على الحدود الأمريكية
ومن المتوقع أن يصل وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إلى مكسيكو سيتي الأربعاء للتوصل إلى اتفاقيات جديدة للسيطرة على تدفق المهاجرين الذين يسعون لدخول الولايات المتحدة. وسيضم الوفد الأمريكي أيضا وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس ومستشارة الأمن الداخلي بالبيت الأبيض ليز شيروود راندال.
وفي هذا الشهر، تم اعتقال ما يصل إلى 10 آلاف مهاجر يوميًا على الحدود الجنوبية الغربية للولايات المتحدة.
وقد تجاوز عدد الاعتقالات بسبب العبور غير القانوني مليوني شخص في كل من السنتين الماليتين الأخيرتين للحكومة الأمريكية، وهو ما يعكس التغيرات التكنولوجية التي سهلت على المهاجرين مغادرة أوطانهم هرباً من الفقر والكوارث الطبيعية والقمع السياسي والجريمة المنظمة.