تم تشديد الإجراءات الأمنية المحيطة بمناسبات عيد الميلاد في جميع أنحاء أوروبا وسط تزايد التهديد الإرهابي للتطرف الإسلامي.
قامت شرطة كولونيا، بناء على مؤشرات على هجوم محتمل، بتفتيش الكاتدرائية التاريخية في ألمانيا بالكلاب البوليسية اليوم السبت، وقالت إن المصلين الذين يحضرون قداس عيد الميلاد سيخضعون لفحص أمني قبل السماح لهم بالدخول.
وفي النمسا، قالت الشرطة في فيينا أيضًا إنها تتخذ إجراءات أمنية مشددة حول الكنائس وأسواق عيد الميلاد، ونشرت ضباطًا يرتدون الزي الرسمي وضباطًا بملابس مدنية.
ولم تحدد أي من وكالتي الشرطة التهديد، لكن وكالة الأنباء الألمانية قالت إن السلطات تستجيب لمؤشرات على هجوم محتمل من قبل متطرفين إسلاميين، دون الإشارة إلى مصدر محدد.
وقال مايكل إيسر، رئيس قسم التحقيقات الجنائية بشرطة كولونيا، في بيان صحفي، إن مؤشرات التهديد تشير إلى ليلة رأس السنة وليس عيد الميلاد، لكنه أضاف: “نحن نبذل قصارى جهدنا من أجل أمن زوار الكاتدرائية على اليوم الذي يسبق ليلة الميلاد.”
وتعد كاتدرائية كولونيا الشاهقة، التي يبلغ ارتفاع برجيها التوأم 157 مترًا (515 قدمًا)، مقصدًا سياحيًا رئيسيًا يزوره حوالي 6 ملايين شخص سنويًا.
وحث مسؤولو الشرطة والكاتدرائية أولئك الذين يحضرون القداس مساء الأحد على الوصول مبكرًا وعدم إحضار الحقائب أو المحافظ.
حذرت مفوضة الشؤون الداخلية بالاتحاد الأوروبي، إيلفا يوهانسون، في 5 ديسمبر/كانون الأول من هذا العام من أن أوروبا تواجه “خطرًا كبيرًا من وقوع هجمات إرهابية” خلال عطلة عيد الميلاد بسبب تداعيات الحرب بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية المسلحة.