أشعل لاعبان بارالمبيان بريطانيان شعلة الألعاب في ستوك ماندفيل، وهي قرية تقع شمال غرب لندن وتعتبر مهد الألعاب البارالمبية.
بعد أسبوعين من قيام السباح الفرنسي الشهير ليون مارشان بإطفاء الشعلة الأولمبية في ختام دورة الألعاب الأولمبية في باريس، تتجه الأضواء الآن إلى نظيرتها البارالمبية.
أشعل الرياضيان البارالمبيان البريطانيان هيلين راينسفورد وجريجور إيوان، السبت، شعلة الألعاب البارالمبية في ستوك ماندفيل، وهي قرية تقع شمال غرب لندن وتعتبر على نطاق واسع مهد الألعاب البارالمبية.
وستسافر الشعلة الآن إلى فرنسا تحت القنال الإنجليزي في رحلة تستمر أربعة أيام من شواطئ المحيط الأطلسي إلى شواطئ البحر الأبيض المتوسط، ومن الجبال في جبال البرانس إلى جبال الألب.
وتنتهي رحلتها في باريس يوم الأربعاء خلال حفل افتتاح دورة الألعاب البارالمبية – مع إضاءة مرجل أولمبي فريد من نوعه متصل ببالون هواء ساخن سيحلق فوق العاصمة الفرنسية كل مساء خلال 11 يومًا من المنافسة.
أقيم حفل إضاءة شعلة التراث البارالمبي في باكينجهامشير، حيث أقيمت ألعاب ستوك مانديفيلي لأول مرة في عام 1948 لمجموعة صغيرة من الرياضيين على الكراسي المتحركة الذين أصيبوا بإصابات في العمود الفقري خلال الحرب العالمية الثانية.
كان الرجل الذي يقف وراء هذه الفكرة هو لودفيج جوتمان، جراح أعصاب يهودي فر من ألمانيا النازية وعمل في مستشفى ستوك ماندفيل في بريطانيا. في ذلك الوقت، كان التعرض لإصابة في العمود الفقري يعتبر بمثابة حكم بالإعدام، وكان المرضى يُثبطون عزيمتهم عن الحركة. كان جوتمان يجعل المرضى يجلسون ويمرنون عضلاتهم، ويشجعهم على المنافسة كوسيلة للحفاظ على حماسهم.
وقال أندرو بارسونز رئيس اللجنة البارالمبية الدولية في حفل الإضاءة يوم السبت في إشارة إلى جوتمان: “لا أعرف ما هو شعوركم يا رفاق، ولكنني أشعر بوجوده هنا اليوم، ولا شك في ذلك”.
قال رئيس اللجنة المنظمة لأولمبياد باريس 2024 توني استانجيه إن العاصمة الفرنسية “فخورة ومتحمسة” بعد أسبوعين من اختتام الألعاب الأولمبية لاستضافة النسخة السابعة عشرة – الأولى على الإطلاق بالنسبة لفرنسا.
وأضاف استانجيه “نحن مستعدون لجعل هذا الحدث فريدا ولا ينسى بالنسبة لفرنسا والعالم أجمع”.
وستعبر الشعلة الأولمبية البحر يوم الأحد مثلما فعلت شعلة الألعاب الأولمبية عندما وصلت إلى فرنسا قادمة من اليونان في مايو/أيار الماضي – ولكن هذه المرة عبر نفق القناة للإشارة إلى بداية مسيرة الألعاب البارالمبية.
ستشرع مجموعة من 24 رياضيًا بريطانيًا في رحلة تحت الماء عبر النفق الذي يبلغ طوله 50 كيلومترًا. وفي منتصف الطريق، سيسلمون الشعلة إلى 24 رياضيًا فرنسيًا سيحملونها إلى الشاطئ في كاليه. وسيتم استخدامها لإضاءة 12 شعلة، ترمز إلى 11 يومًا من المنافسة وحفل الافتتاح.
وبمجرد وصولها إلى الأراضي الفرنسية، ستتجه فروع الشعلة الإثني عشر في اتجاهات مختلفة لتعلن انطلاق دورة الألعاب الأولمبية في باريس، بهدف إحياء الحماس للألعاب.
وسوف يقومون بحمل الشعلة إلى 50 مدينة في جميع أنحاء البلاد لتسليط الضوء على المجتمعات التي تلتزم بتعزيز الإدماج في الرياضة وبناء الوعي بالعيش مع الإعاقة.
سيتم إضاءة شعلة استثنائية في باريس يوم الأحد لإحياء الذكرى الثمانين لتحرير العاصمة الفرنسية من الاحتلال الألماني النازي خلال الحرب العالمية الثانية.
يعد المرجل الأول في تاريخ الألعاب الأوليمبية الذي يشتعل دون استخدام الوقود الأحفوري. فهو يستخدم الماء والضوء الكهربائي، وهو متصل ببالون. وقد حقق أول رحلة مذهلة في الألعاب الأوليمبية.
في كل يوم من أيام الألعاب البارالمبية، سيرتفع المرجل أكثر من 60 مترًا فوق حدائق التويلري من غروب الشمس حتى الساعة 2 صباحًا