خلال جولته عبر جنوب شرق آسيا وأوقيانوسيا، زار البابا أيضًا إندونيسيا وبابوا غينيا الجديدة.
وصل البابا فرانسيس إلى سنغافورة، الأربعاء، في المحطة الأخيرة من جولته عبر جنوب شرق آسيا وأوقيانوسيا، وهي الأطول والأبعد بين رحلاته البابوية وإحدى أطول الرحلات التي قام بها أي رئيس للكنيسة الكاثوليكية.
وبعد حفل وداع قصير في دولة تيمور الشرقية ذات الأغلبية الكاثوليكية في جنوب شرق آسيا، غادر البابا والوفد المرافق له على متن الطائرة الوحيدة التابعة لشركة الطيران المحلية “ايرو ديلي”، وهي من طراز إيرباص إيه 320.
خلال فترة عمله زيارة إلى تيمور الشرقيةاستقطب البابا حشدًا بلغ 600 ألف شخص – ما يقرب من نصف سكان البلاد – لحضور قداس قياسي يوم الثلاثاء.
واختتم زيارته بتجمع حاشد، صباح الأربعاء، لشباب البلاد، الذين يشكلون غالبية السكان البالغ عددهم 1.3 مليون نسمة.
وحث البابا فرانسيس المواطنين على العمل معا لتشكيل مستقبل البلاد والبناء على أسس الأجيال الأكبر سنا التي ضمنت استقلالها عن إندونيسيا في عام 2002.
“انطلقوا نحو سعادة الشباب، ولكن لا تنسوا شيئاً واحداً، أنتم ورثة أولئك الذين ثابروا في تأسيس هذه الأمة. ولهذا السبب، لا تفقدوا ذاكرتكم، ذكرى أولئك الذين ثابروا بتضحيات كبيرة لترسيخ هذه الأمة”.
وفي كلمته الختامية، حذر البابا الحشود من “التماسيح” التي تأتي إلى الشاطئ و”تريد تغيير ثقافتكم وتاريخكم”.
وكان ذلك إشارة واضحة إلى الماضي الاستعماري لتيمور الشرقية، ولكن أيضا إلى جاذبيتها الحالية للمنظمات التجارية الدولية التي تسعى إلى تطوير احتياطياتها الطبيعية من النفط والغاز التي تشكل الأساس للاقتصاد التيموري.
لطالما انتقد البابا فرانسيس الشركات المتعددة الجنسيات التي تستغل البلدان الفقيرة من أجل مواردها الطبيعية لصالحها الخاص دون تعويض السكان المحليين بشكل مناسب أو حماية البيئة.
وتخلى رئيس الكنيسة الكاثوليكية البالغ من العمر 87 عاما عن تصريحاته المعدة سلفا ليتحدث إلى الحشد بلغته الأم الإسبانية، كما يفعل عادة مع الشباب.
قبل زيارة تيمور الشرقية، زار البابا فرانسيس إندونيسيا وبابوا غينيا الجديدة. من المتوقع أن تصل الساعة 32,814 كيلومترًا عن طريق الجو خلال زيارته التي استمرت من 2 إلى 13 سبتمبر، متجاوزة بذلك أيًا من رحلاته الخارجية الـ44 السابقة.