الاتحاد الأوروبي يطلق مهمة في البحر الأحمر لحماية السفن من هجمات الحوثيين

وتهدف مهمة “أسبيدس” – وهي كلمة يونانية تعني الدرع – إلى الحفاظ على حرية الملاحة في البحر الأحمر وخليج عدن، وهي منطقة تعاني من عدم الاستقرار منذ أكتوبر عندما بدأ المتمردون الحوثيون في استهداف السفن التي تبحر في الممر المائي بوابل من الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار. .

ويقول الحوثيون، وهم جماعة متمردة تدعمها إيران وتسيطر على جزء من اليمن، إن هجماتهم تأتي ردا على الحرب الإسرائيلية في غزة والتي أودت حتى الآن بحياة حوالي 29 ألف فلسطيني.

ومع مرور 12% من التجارة العالمية وما يصل إلى 30% من حركة الحاويات العالمية عبر الممر المائي الحيوي، هددت إضراباتهم بتعطيل التدفقات التجارية إلى أوروبا بشدة.

وأكدت فرنسا وألمانيا وإيطاليا وبلجيكا حتى الآن أنها تخطط للمساهمة بسفن في مهمة الاتحاد الأوروبي. وستوفر اليونان قائدًا لمقر عملياتها، وستوفر إيطاليا قائد القوة، وفرنسا نائبًا لقائد القوة.

جوزيب بوريل، كبير الدبلوماسيين في الكتلة الموصوفة ووصفت المهمة بأنها “إجراء جريء لحماية المصالح التجارية والأمنية للاتحاد الأوروبي والمجتمع الدولي”.

وقالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين على منصة التواصل الاجتماعي X: “إلى جانب الاستجابة للأزمات، إنها خطوة نحو وجود أوروبي أقوى في البحر لحماية مصالحنا الأوروبية”.

وقال دبلوماسي كبير في الاتحاد الأوروبي إن أبسيدس يتمتع بتفويض “حمائي” حصري ولن يتصرف “إلا عندما يكون هناك تهديد، وبأقل قدر من القوة”.

وأضاف أن المهمة ستضم أربع فرقاطات على الأقل وستعمل بكامل طاقتها خلال “أسابيع قليلة”.

سيكون المقر الرئيسي للعملية في لاريسا، اليونان، وسيعمل جنبًا إلى جنب مع “الشركاء ذوي التفكير المماثل” الموجودين بالفعل في المنطقة.

المهمة “دفاعية” بحتة

وكانت دول الاتحاد الأوروبي مترددة في دعم عملية “حارس الرخاء” (OPG)، وهي المهمة البحرية التي تقودها الولايات المتحدة والتي انطلقت في ديسمبر، خوفًا من أن يساهم الاتحاد في تصعيد الصراع الذي اجتاح الشرق الأوسط.

حصلت منظمة OPG في الأصل على دعم ست دول أعضاء في الاتحاد الأوروبي، ثلاث منها في ذلك الوقت نأوا بأنفسهم من البعثة.

ومنذ ذلك الحين، شنت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ضربات انتقامية ضد أهداف الحوثيين على الأراضي اليمنية، لكن الكتلة الأوروبية نأت بنفسها عن مثل هذا العمل العسكري.

وقال دبلوماسي كبير آخر في الاتحاد الأوروبي: “لن نقوم بتحييد تهديد على الأرض بشكل هجومي”. “قواعد العمل هي الدفاع عن النفس بشكل صارم.”

وقد ساهمت بعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، مثل الدنمارك وهولندا، في العمل العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على الأرض في اليمن، ودعم مشاركة أكبر للاتحاد الأوروبي في المنطقة لحماية الأمن والمصالح الأوروبية.

وكانت الدول الأعضاء الأخرى، وخاصة إسبانيا، قد فضلت اتخاذ موقف أكثر دفاعية واعترضت على خطط لإعادة توظيف مهمة أتالانتا لمكافحة القرصنة التابعة للاتحاد الأوروبي في المنطقة.

ويأتي إطلاق مهمة الاتحاد الأوروبي بعد فترة راحة من هجمات الحوثيين، والتي بلغت ذروتها في يناير من هذا العام وشهدت قيام طهران بنقل فرقاطة خاصة بها إلى مياه البحر الأحمر في علامة على تصاعد التوترات.

وكانت هناك دلائل على تزايد نشاط الحوثيين في الأيام الأخيرة، حيث تعرضت سفينة ترفع علم بيليز لهجوم يوم الاثنين، بعد ساعات من إعلان الجيش الأمريكي أنه ضرب سفينة تحت الماء بدون طيار نشرها الحوثيون.

وبينما ادعى الحوثيون في الأصل أن هجماتهم كانت تستهدف السفن المملوكة لإسرائيل، إلا أن العديد من السفن التي تديرها أوروبا تعرضت لإطلاق النار خلال الأشهر الأربعة الماضية.

إعلان

وقد دفع ذلك العديد من شركات الشحن الكبرى إلى تجنب المنطقة، واختيار المسار البديل حول رأس الرجاء الصالح وإضافة ما يصل إلى شهر من وقت الرحلة.

وأثار هذا مخاوف من أن التأخير والتكاليف الإضافية قد يكون لها تأثير غير مباشر على الاقتصاد الأوروبي، حيث حذر المفوض الأوروبي للاقتصاد باولو جنتيلوني في يناير من ارتفاع محتمل في أسعار الطاقة في أوروبا، ما لم يتم توفير تطمينات دفاعية لشركات الشحن.

وزعم دبلوماسي كبير في الاتحاد الأوروبي أن الكتلة تمكنت من الاتفاق وإطلاق المهمة بسرعة لمعالجة التهديد الذي يواجه التدفقات التجارية، على الرغم من الخلافات المستمرة بين مواقف الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بشأن الصراع في الشرق الأوسط.