هناك توتر أساسي يكمن وراء دعم الاتحاد الأوروبي لمنجم LKAB للأرض النادرة في بير جيجر في شمال السويد. يريد الاتحاد الأوروبي تسريع المشاريع المهمة لسياساته الخضراء والصناعية. يمكن لقوانينها الصارمة المتعلقة بحقوق البيئة والسكان الأصليين أن تبطئ أو تعيق هذه الجهود، خاصة بسبب متطلبات التصاريح، وحماية التنوع البيولوجي، والتزامات حقوق السامي.
تم منح ودائع LKAB’s Per Geijer بالقرب من كيرونا حالة “مشروع استراتيجي” بموجب قانون المواد الخام الحيوية (CRMA) التابع للاتحاد الأوروبي، مما يجعلها مؤهلة للحصول على القروض والضمانات المدعومة من الاتحاد الأوروبي وغيرها من أدوات إزالة المخاطر. ويهدف التصنيف إلى تسريع التعدين المحلي للمواد الأساسية للسيارات الكهربائية وتوربينات الرياح والدفاع.
ومع ذلك، فإن هذا المشروع الرائد يتباطأ الآن بسبب قوانين الاتحاد الأوروبي الصارمة المتعلقة بالبيئة والحقوق، والتي تقف بمثابة حواجز ثابتة حتى أمام المشاريع التي تعتبرها بروكسل ضرورية للتقدم التكنولوجي في أوروبا.
تمويل الاتحاد الأوروبي، والضغط السياسي، والوضع الاستراتيجي
يعد مشروع Per Geijer محوريًا في مساعي الاتحاد الأوروبي نحو استقلالية المواد الخام. وبموجب اتفاقية CRMA، التزم الاتحاد الأوروبي بأنه بحلول عام 2030، سيتم استخراج ما لا يقل عن 10% من المواد الخام الاستراتيجية داخل الكتلة ومعالجتها محليًا بنسبة 40%.
ولتحقيق هذه الأهداف، يقوم الاتحاد الأوروبي بتوجيه الدعم من خلال أدوات مالية مثل الاستثمار في الاتحاد الأوروبي، وصندوق الابتكار، والإقراض من بنك الاستثمار الأوروبي. وتم الإعلان عن ما يقرب من ثلاثة مليارات يورو من التمويل الاستراتيجي لمشاريع التعدين والمعالجة وإعادة التدوير التي تقلل الاعتماد على سلاسل التوريد الصينية، مع تحديد شمال السويد كمنطقة ذات أولوية.
إن تصنيف بير جايجر كمشروع استراتيجي هو بمثابة إشارة سياسية ومالية. فهو يعمل على تحسين الوصول إلى التمويل المدعوم من الاتحاد الأوروبي، ويقلل من مخاطر الاستثمار، ويسمح للسلطات الوطنية بإعطاء الأولوية للمشروع من حيث الترخيص. ومن حيث شروط الاتحاد الأوروبي، يتم التعامل معها على أنها تصب في المصلحة العامة للاتحاد.
ويهدف هذا المزيج من الدعم المالي والسياسي إلى تسريع عملية التعدين بسرعة مذهلة. ومع ذلك، فإن المتطلبات القانونية يمكن أن تؤدي إلى توقف كل شيء.
قانون البيئة: لا استثناءات أو اختصارات
على الرغم من أهمية المشروع، إلا أن LKAB لا يزال بحاجة إلى تصريح بيئي كامل بموجب قانون البيئة السويدي، وهو أحد أكثر إصدارات قانون البيئة في الاتحاد الأوروبي صرامة.
وتتطلب هذه العملية تقييمات مفصلة وحساسة للوقت لتأثير المياه والتنوع البيولوجي والتلوث والضوضاء والمناخ. ويجب مراجعة هذه التقييمات من قبل محكمة الأراضي والبيئة السويدية. يمكن أن تتسبب كل مرحلة في حدوث تأخيرات واستئنافات قد تستمر لسنوات.
على مستوى الاتحاد الأوروبي، يتم تطبيق توجيهات تقييم الأثر البيئي وتوجيهات الموائل والطيور بشكل كامل. تحمي هذه القواعد مواقع Natura 2000 والأنواع المهددة بالانقراض، ولا يمكن تركها جانبًا لأسباب صناعية أو استراتيجية فقط.
وفي حين يعمل تمويل الاتحاد الأوروبي بقوة على دفع مشاريع مثل بير جيير إلى الأمام، فإن قانون البيئة في الاتحاد الأوروبي يمنح المحاكم والسلطات والمجتمع المدني الأدوات اللازمة لوقف هذه المشاريع على الفور، بل وأحيانا إلى أجل غير مسمى.
حقوق السكان الأصليين: اعتبار قانوني مهم
يستمر التوتر القانوني مع النزاعات على استخدام الأراضي مع السكان الأصليين الصاميين. وتتداخل منطقة بير جيجر مع مناطق رعي الرنة التقليدية، الأمر الذي يفرض التزامات بموجب الدستور السويدي، والاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان، وقوانين الاتحاد الأوروبي لحماية حقوق الأقليات وضمان المشاركة الهادفة.
تتعارض هذه المطالب القانونية مع النداء العاجل الصادر عن CRMA للسماح بالتسريع. ويحذر الخبراء القانونيون من أن معايير الحماية مثل الموافقة الحرة والمستنيرة تكاد تكون مستحيلة في ظل الضغط المتواصل للمشاريع سريعة الوتيرة التي يمولها الاتحاد الأوروبي.
تقف كيرونا الآن في قلب اختبار عالي المخاطر لما يسميه الباحثون “مفارقة الصفقة الخضراء” للاتحاد الأوروبي: فالطموح الصناعي الذي يحركه المناخ يتطلب اتخاذ إجراءات فورية، ولكنه يصطدم بوسائل حماية قانونية قوية للأرض، والتنوع البيولوجي، وثقافة السكان الأصليين.
مشروع رئيسي لقانون المواد الخام الحرجة
تعد Per Geijer جزءًا من سلسلة قيمة LKAB أكبر حجمًا ومدعومة من الاتحاد الأوروبي والتي تتضمن أيضًا استخراج الأتربة النادرة من إنتاج خام الحديد الحالي في Malmberget ومعالجتها في مركز صناعي في Luleå. تم تصنيف المشاريع الثلاثة جميعها على أنها مشاريع استراتيجية بموجب اتفاقية CRMA وتستفيد من التصاريح المنسقة وتحسين الوصول إلى التمويل المرتبط بالاتحاد الأوروبي.
الحدود واضحة. إن الوضع الاستراتيجي لا يمنح التصاريح، أو يضعف المعايير البيئية، أو يتجاوز حماية الحقوق. يمكن للمفوضية الأوروبية سحب التصنيف إذا لم يتم استيفاء معايير الاستدامة أو إذا فشلت المشاريع في تحقيق ما وعدت به.
ونتيجة لذلك، يعمل تمويل الاتحاد الأوروبي وعلامة المشروع الاستراتيجي على توليد زخم لا يقاوم للتعدين، لكن قانون البيئة والحقوق في الاتحاد الأوروبي يختلق حواجز قانونية لا هوادة فيها، مما يمهد الطريق لتأخيرات طويلة لسنوات في وقت حيث السرعة أمر بالغ الأهمية.
صراع هيكلي داخل سياسة الاتحاد الأوروبي
وترى مؤسسات الاتحاد الأوروبي أن تعدين الأتربة النادرة محلياً أمر ضروري. ومن المتوقع أن يزيد الطلب بأكثر من 5 مرات بحلول عام 2030، وتظل أوروبا تعتمد بشكل كبير على الواردات من الصين.
ومن ناحية أخرى فإن النظام القانوني في الاتحاد الأوروبي مبني على مبادئ الاحتياط، وحماية البيئة، والحوكمة القائمة على الحقوق. تمنح هذه المبادئ معارضي المناجم الجديدة نفوذًا قانونيًا قويًا، حتى عندما تكون المشاريع مدعومة ماليًا وسياسيًا من بروكسل.
وسوف تظهر نتائج مشروع بير جيجر ما إذا كان الاتحاد الأوروبي قادراً على الجمع بين مساعيه القائمة على التمويل من أجل الاستقلال الاستراتيجي وبين المعايير البيئية والحقوقية القوية التي تقوم عليها الصفقة الخضراء.
وفي الوقت الحالي يكشف كيرونا عن مشكلة أعمق وأكثر إلحاحاً: وهي أن الاتحاد الأوروبي يسابق الزمن لتسريع مشاريع التعدين التي تعمل قوانينه على إبطائها.