لقد مرت 20 عاما على القتل المروع على يد القوات الأمريكية لأكثر من عشرة طلاب عراقيين غير مسلحين مما أشعل فتيل تمرد دموي في جميع أنحاء العراق.
يومان من الوحشية ضد المتظاهرين في الفلوجة ، 40 ميلا غرب بغداد ، جعلت المدينة أعنف بؤرة للتمرد.
أصبحت المدينة الأكثر تخوفًا من قبل القوات ، مسرحًا لواحدة من أكثر عمليات القتل المروعة للمرتزقة الأمريكيين ومعركتين كبيرتين تم تدمير المدينة فيهما.
تم إطلاق النار الأول في 28 أبريل ، قبل أيام فقط من قيام الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش بإلقاء خطاب “المهمة منتهية” على حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لنكولن.
سقطت بغداد وكان الدكتاتور صدام حسين هاربا.
قُتل ما يصل إلى 18 طالبًا غير مسلح بالرصاص وأصيب العشرات خارج مدرسة أثناء احتجاجهم على سلوك القوات الأمريكية في البلدة.
يبدو أن أحداً لم يفكر في ذكر ذلك لبوش قبل أن يدلي بتصريحه السيئ السمعة الآن.
بعد أن سمعنا عن إطلاق النار على المدرسة ، شاهدت أنا والمصور جوليان أندروز احتجاجًا متابعة في قاعدة الفلوجة الرئيسية للقوات المحمولة جوا.
في ذلك اليوم ، فتحت القوات الأمريكية النار مرة أخرى ، فقتلت اثنين – على بعد ياردات فقط منا ، ودماءه تلطخ الغبار بينما كان أصدقاؤه مصدومون.
عادت المرآة إلى مكان إراقة الدماء بعد مفاوضات عبر جهات اتصال من أجل المرور الآمن.
وتفضل الزعيم القبلي الأبرز في المدينة بالموافقة على استضافتنا كضيوف له.
الشيخ علي المحامدي مشهور ومحترم على نطاق واسع في محافظة الأنبار وبغداد لأن عشيرته هي الأكبر والأكثر أهمية في الفلوجة.
قال أحد السكان المحليين عن عمليات القتل في أبريل / نيسان 2003: “كانت هذه مذبحة للأبرياء – نتذكر كل تفاصيل تلك الحوادث. الفلوجة لن تنسى أبدا دماءنا التي سفكت في هذه الشوارع “.
كنا الفريق الصحفي الوحيد هناك عندما خرجت تلك المظاهرة الثانية ، غير المسلحة مرة أخرى ، إلى القاعدة الأمريكية.
عندما قام حشد من الشباب في الغالب بإلقاء نعال خفيفة على دورية أمريكية مارة لعربة همفي ، فتح جندي شاب النار عليهم بمدفع رشاش من عيار 0.50.
ثم أطلق الجنود المتواجدون على أسطح المنازل في القاعدة النار على الحشد ببنادق هجومية في غضون 20 ثانية من أعمال العنف المثيرة للاشمئزاز ، مما أسفر عن مقتل صبيان آخرين وإصابة 18 آخرين بجروح خطيرة.
أثناء توجهنا إلى المدينة ، حلقت طائرتان هليكوبتر هجوميتان أمريكيتان من طراز أباتشي من بغداد.
وطوال النهار ، حلَّقوا في الفلوجة من على بعد بضع مئات من الأقدام ، وهم يراقبون الحشود.
تتمتع مروحيات الأباتشي برؤية ممتازة ويجب أن تكون قد شاهدت هؤلاء المتظاهرين غير مسلحين لكن من المحتمل أنهم لم يكونوا على اتصال بدورية الهمفي المارة.
كانت هذه الدورية الأمريكية المتنقلة تتجه من الغرب إلى الشرق عبر الفلوجة.
وبينما كان القتلى يرقدون في الشارع ونقل الجرحى إلى المستشفى في سيارات ، توسل القادة المحليون إلى الشبان التزام الهدوء.
قضينا أربع ساعات مع هؤلاء الأشخاص ولم نر سلاحًا واحدًا ولا حتى سكينًا.
ادعى ضابط أمريكي أن قواته اعتقدت أن شخصًا ما أطلق النار عليهم ، وأن دورية الهمفي أخطأت في استخدام الشبشب على أنها قنابل يدوية.
طُردنا من الفلوجة ، وبالكاد نجينا بحياتنا للمرة الثانية في ذلك اليوم.
في وقت سابق ، صرخت امرأة بإهانة لنا عندما زرنا مستشفى محلي وحاولت مجموعة من الغوغاء عزلنا.
بعد أشهر ، تم ذبح أربعة رجال من شركة بلاك ووتر العسكرية الخاصة ، وسحبهم من مركباتهم ، وتقطيعهم وحرقهم ، وتُركت رفاتهم متدلية من أحد الجسور.
انزلقت المدينة في حالة من الفوضى وغمر المسلحون المنطقة حيث فر الآلاف من السكان المحليين من منازلهم ، بينما انضم تنظيم القاعدة وجماعات أخرى إلى الفوضى.
بعد بضع سنوات ، تجذر تنظيم الدولة الإسلامية هناك ، وبقيت جيوب منهم حتى عام 2016 تقريبًا عندما تم القضاء عليهم جميعًا.
بعد عقدين من الزمان ، عدنا إلى مدينة سلمية نسبيًا أعيد بناؤها وتزدهر الآن.
لكن لا أحد هنا قد نسي إطلاق النار.
عندما وصلنا إلى الفلوجة ، التقينا برجال يرتدون ملابس أنيقة في سيارات الدفع الرباعي ، أعضاء من عشيرة الشيخ علي القوية.
اقتادونا إلى المدرسة التي وقعت فيها أولى عمليات إطلاق النار ، حيث أذكر أنني أجريت مقابلة مع رجل محلي قتل ابنه عبد القادر ، الذي كان في الثامنة من عمره وقتها ، بالرصاص في الليلة السابقة.
تحدثنا في منزله وكانت دماء عبد لا تزال على أرضية المطبخ ، حيث توفي قبل ساعات متأثراً بجروح في صدره وذراعه.
كان والد عبد المنزعج منزعجًا جدًا من مقابلتنا مرة أخرى ، لكننا التقينا لاحقًا بابنه الأكبر مهند الجميل ، 35 عامًا ، الذي تذكرنا.
قال لنا مؤرخو الفلوجة محمد شاكر المحامدي ، 57 سنة ، خارج المدرسة: “أعيدت تسميتها مدرسة الشهداء لأسباب واضحة.
في عام 2003 تحدثنا مع القوات الأمريكية عند وصولهم ، وأخبرناهم أنه لا أحد سيكون مسلحًا ولكن يجب عليهم مراعاة العادات والتقاليد المحلية.
“كانوا على سطح المدرسة وهم يرتدون قمصانهم ، ويستخدمون المناظير بحماقة وكنا قلقين من أن يتمكنوا من رؤية نسائنا. كان مسيئا للغاية وكانت هناك شكاوى.
لذلك كانت هناك مظاهرة سلمية بدون أسلحة. قلت للجميع يجب ألا يحملوا أسلحة.
“والعديد منهم أصيبوا بالرصاص. في اليوم التالي دخلت المظاهرة وأجرت مقابلات مع الناس والتقطت الصور. كلنا نتذكر.
“مباشرة بعد إطلاق النار الثاني ، ازداد الغضب المحلي سوءًا. بالطبع كان مجتمعنا غاضبًا جدًا. من المستحيل تخيل مدى الغضب “.
هذه المرة ، اصطحبنا إلى قاعة اجتماعات ضخمة مهيبة في وسط المدينة حيث التقينا بالشيخ علي ، الذي استقبلنا بحرارة وابتسم ومحاطًا بأفراد قبيلته.
قال لي: “عندما جاء الأمريكيون قلنا” لا أسلحة “للجميع واحترم السكان المحليون ذلك لأنهم لا يريدون المتاعب.
“إطلاق النار على المدرسة وما شاهدته في اليوم التالي كان مروعًا ، صادمًا حقًا. قتلوا الكثير من الشباب.
“العنف الذي أعقب ذلك متوقع. لهذا السبب اشتهرت الفلوجة ، للأسف.
كان هناك العديد من كبار ضباط جيش صدام حسين في الفلوجة ، كما تعلم ، كان هناك العديد من الأسلحة ، لكن لم يتم حملها.
عندما رأى الناس أن الجنود الأمريكيين لا يحترمون عاداتنا ، استخدموا مناظير للنظر إلى منازلنا ونسائنا ، دون احترام ثقافتنا ، أغضب الجميع.
كان هذا غير مقبول وحدث الكثير من القتال بعد ذلك بسبب إطلاق النار.
بالطبع ما حدث في الفلوجة انتشر كالنار الكبير ، وانتشر إلى بغداد وخارجها ، وسرعان ما اندلع قتال ضد القوات الأمريكية في جميع أنحاء العراق.
“أعتقد أن هذين اليومين السيئين للغاية أشعلوا نيران ما حدث في كل تلك السنوات التالية. كان من الجنون للأمريكيين ألا يدرسوا الفلوجة وعاداتها المحلية فيما يتعلق بالاحترام قبل مجيئهم.
“كان يجب أن يدركوا أنه مكان خاص ، به عادات قديمة لا يمكنك عدم احترامها ، ولا يمكنك إساءة استخدامها.
لا أعرف حتى لماذا أتوا إلى هنا ، رغم أنهم قالوا إن الهدف هو حمايتنا. لحمايتنا من ماذا؟
ذهب صدام وكنا نعتقد أن الحرب قد انتهت ، فمن هم الذين يحموننا؟
وصلت مجموعات مثل الدولة الإسلامية في وقت لاحق. لم يكونوا هنا بعد ذلك. عندما جاؤوا ، غادر الجميع بمن فيهم أنا إلى أماكن مثل الأردن أو أربيل في الشمال. لم ينضم أي فرد من قبيلتنا إلى الجماعات الإرهابية “.
بعد مرور عام على إطلاق النار وبعد المزيد من إراقة الدماء ، أصبحت الفلوجة ساحة معركة محتدمة.
تلا ذلك معركتان رئيسيتان بين التحالف بقيادة الولايات المتحدة وسكان الفلوجة المحليين.
شنت القوات الأمريكية عملية “العزم الشجاع” في أبريل / نيسان 2004 لتخليص الفلوجة من المتطرفين الذين يتدفقون على المدينة.
تم إطلاق عملية Phantom Fury بعد أشهر. وفر السكان تاركين العديد من شوارعها مدمرة ومنازل مدمرة ومحال تجارية مدمرة وقتل الآلاف من المدنيين ، كثير منهم من النساء.
الآن الفلوجة مدينة مزدهرة وصاخبة وآمنة ، مع ازدهار الأعمال التجارية – ورأس مال استثماري جديد يدخل المنطقة.
دعا تحقيق أجرته هيومن رايتس ووتش إلى إجراء تحقيق على مستوى عالٍ في حوادث إطلاق النار في أبريل / نيسان 2003 ، بعد العثور على أدلة قليلة أو معدومة على الإطلاق أن العراقيين فتحوا النار من أي من المظاهرتين.
كانت هناك مزاعم عن إطلاق النار في أماكن أخرى في الفلوجة ، قبل المظاهرة ، لكن قافلة الهمفي التي فتحت النار لم تكن موجودة.
عندما مرت عربات الهمفي بالمتظاهرين ، قام بعض الصبية بإلقاء نعال خفيفة على عرباتهم المدرعة ، وذلك عندما فتحوا النار.
أطلق جنود القاعدة النار خلال ثوان.
لا يعتقد أنه تم إجراء أي تحقيق رسمي على الإطلاق.
لقي آلاف الأشخاص مصرعهم في السنوات التي تلت ذلك من إراقة الدماء وغيرها من الاعتداءات التي تم تجاهلها ونسيانها – وإن لم يكن من قبل السكان المحليين.
قدمني أحد رجال قبيلة الشيخ علي إلى مهند ، شقيق الطفل البالغ من العمر ثماني سنوات برصاص القوات الأمريكية خارج المدرسة.
قال بهدوء: “أتذكر أنك أتيت إلى منزلنا ، أتذكر كل شيء في ذلك اليوم. كان ذلك اليوم الذي فقدنا فيه أخي.
“كان يريد أن يكون لاعب كرة قدم – كان يحب لعب كرة القدم. حتى الآن بعد 20 عامًا ، لا يزال والدي يبكي بشأن فقدانه. إنه أمر محزن للغاية وكلنا نفتقده بشدة.
ما فعله الجنود هنا كان فظيعًا. وأنهم فعلوا الشيء نفسه مرة أخرى زاد الأمر سوءًا.
“لقد فقدنا أخي وكنت غاضبًا مثل أي شخص آخر. ماذا كانوا يعتقدون أنه سيحدث إلا المتاعب في الفلوجة بعد ذلك؟ “
القوات ليست معدة لقتل المدنيين الذين يقذفون زحافات
لقد التقيت بالعديد من الجنود الأمريكيين وغالبا ما قاتلوا بشجاعة إلى جانب القوات البريطانية.
وبالمثل ، فقد سمعت العديد من أفراد الجيش البريطاني يدافعون عن القوات الأمريكية ويثنون عليها لقدرتها القتالية وتضحياتها وشجاعتها.
إنهم مؤهلون بشكل أفضل للحكم مني.
ومن الإنصاف القول إن القوات الأمريكية المنتشرة في الفلوجة بعد هذه الأحداث عانت بشكل كبير على أيدي تمرد شرس.
تغطيتنا ليست هجوما عاما على الجيش الأمريكي.
يتم إرسال القوات إلى القتال بناءً على أوامر من حكومتهم ، ولكن أيضًا قم بالتسجيل لتقديم أقصى قدر من العنف على التهديد عند الضرورة – وليس عند إلقاء شبشب عليهم.
إنها مسؤولية هائلة ، يكاد لا يمكن تصورها ، أن يستوعبها مدني.
وصحيح أيضًا أن القوات الأمريكية قدمت تضحيات ضخمة في جميع أنحاء العراق لسنوات عديدة.
يقع الخطأ في خوض هذه الحرب غير المبررة على عاتق حكومتي الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
لكن القادة يتحملون مسؤولية تقليل عدد القتلى المدنيين.
ما شهدناه على الأرض في الفلوجة كان مروعًا ومفجعًا.
من الواضح أن الجندي في عربة همفي كان يخلع مسدسه من العيار الكبير ويستعد لإطلاق النار دون أن يصوب.
كانت القوات الأمريكية قد رصنت في اليوم السابق في مدرسة تواجه منازل مدنية على بعد 30 قدمًا فقط ، لذلك كان من المستحيل إطلاق النار وعدم إصابة المنازل.
في المدرسة ، كُتبت شعارات وكتابات معادية للإسلام على الحائط. هذا يضاف إلى الجريمة التي تسببها.
لم تكن هناك آثار رصاص على الجدران الخارجية للمدرسة ، على الرغم من مزاعم الولايات المتحدة بأن إطلاق النار الأول حدث لأن المتمردين فتحوا النار على القوات.
ومع ذلك ، رأيت المنازل المقابلة مخيطًا بعلامات الرصاص. العديد منهم.
ثم جاء اليوم الثاني من إطلاق النار الذي شهدناه.
تتناقض ذكرياتي في ذلك اليوم ، جنبًا إلى جنب مع المصور جوليان أندروز وكل من كان هناك – باستثناء القوات – مع ادعاءات الجيش الأمريكي ، مرة أخرى ، أن عراقيًا فتح النار أولاً.