وفقًا للخبراء ، فإن الطاعون الدبلي يعود بشكل مرعب.
في القرن الثالث عشر الميلادي ، قضى الموت الأسود على ما يقدر بنحو 60 في المائة من سكان أوروبا. لقد كانت كارثية للغاية لدرجة أن بعض الدراسات ربطتها بالعصر الجليدي الصغير ، والذي يُعتقد أنه نتج عن ظهور ملايين الأشجار في الأراضي الزراعية التي هجرها الموتى.
حذرت الدكتورة آنا بوبوفا ، كبيرة الأطباء في روسيا ، من التهديد – مدعية أن المرض الخامل لفترة طويلة أصبح سريعًا “خطرًا” على الصحة العامة بسبب الاحتباس الحراري.
في حديثه في عام 2021 ، حذرت الدكتورة بوبوفا من أن الموت الأسود يمكن أن يعود مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية نحو مستويات مثيرة للقلق.
وقالت: “نحن نرى أن حدود النقاط الساخنة للطاعون قد تغيرت مع الاحتباس الحراري وتغير المناخ ، والآثار البشرية الأخرى على البيئة.
“نحن ندرك أن حالات الطاعون في العالم تتزايد.
“هذا هو أحد المخاطر على جدول أعمال اليوم.”
مع استمرار تزايد الخطر ، مع قيام روسيا والصين والولايات المتحدة بالإبلاغ عن تفشي المرض في السنوات الأخيرة ، زعمت الدكتورة بوبوفا أن الاستجابة السريعة لتفشي البراغيث كانت ضرورية لوقف انتشارها إلى البشر.
هذا لأن الطاعون الدبلي هو مرض بكتيري ينتشر عن طريق البراغيث التي تعيش على القوارض البرية ويمكن أن تقتل شخصًا بالغًا في أقل من 24 ساعة إذا لم يتم علاجها في الوقت المناسب.
حذرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) مؤخرًا من عودة الظهور في إفريقيا ، وقبل شهر من اكتشاف الطاعون الدبلي أدى إلى إلغاء الجزء المنغولي من مسيرة الحرير.
عانت البلاد من عدد من تفشي المرض في السنوات الأخيرة.
اتخذت روسيا العام الماضي خطوات كبيرة لوقف انتشار الطاعون الأسود عبر حدودها مع منغوليا والصين.
تم تسجيل حالة تفشٍ واحدة على هضبة أوكوك في جبال ألتاي في روسيا – لأول مرة منذ أكثر من 60 عامًا.
سبب الطاعون هو بكتيريا Yersinia pestis ، وهي بكتيريا حيوانية توجد في الثدييات الصغيرة والبراغيث ، وقد تم العثور على بقايا تاريخية في موقعين في المملكة المتحدة.
تم اكتشاف حالتين في موقع دفن جماعي في سومرست ، وعُثر على حالتين في نصب تذكاري دائري في كمبريا.
تعاون فريق من الباحثين من معهد فرانسيس كريك ، إلى جانب خبراء من جامعة أكسفورد ومجموعة ليفينز للتاريخ المحلي ومتحف ويلز ومينديب ، لأخذ عينات من 34 هيكلًا عظميًا.
كانوا يبحثون عن علامات مرض اليرسينيا الطاعونية في الأسنان ، حيث يحبس لب الأسنان الحمض النووي للأمراض المعدية.
وفي حديثها إلى بي بي سي ، قالت بوجا سوالي ، المؤلف الأول وطالبة الدكتوراه في كريك: “إن القدرة على اكتشاف مسببات الأمراض القديمة من العينات المتدهورة ، منذ آلاف السنين ، أمر لا يصدق.
“يمكن لهذه الجينومات أن تعلمنا بانتشار مسببات الأمراض والتغيرات التطورية لها في الماضي ، ونأمل أن تساعدنا في فهم الجينات التي قد تكون مهمة في انتشار الأمراض المعدية.
“نرى أن سلالة اليرسينيا الطاعونية هذه ، بما في ذلك الجينوم من هذه الدراسة ، تفقد الجينات بمرور الوقت ، وهو نمط ظهر مع الأوبئة اللاحقة التي تسببها نفس العامل الممرض.”
وفي الوقت نفسه ، كشفت التحقيقات أيضًا كيف ولماذا يمكن لبعض الأشخاص النجاة من الطاعون ، بينما يموت آخرون.
قامت دراسة حديثة بتحليل الحمض النووي لهياكل عظمية عمرها قرون واكتشفت طفرة غريبة ساعدت الناس على النجاة من المرض الذي غالبًا ما يكون مميتًا.
نظر العلماء إلى عظام حفر الطاعون في شرق سميثفيلد والتي كانت تستخدم كمقابر جماعية لأن عدد القتلى يفوق القدرة على دفنها.
جاءت عينات أخرى من الدنمارك ، ونشرت الدراسة في مجلة Nature.
وجدت أنه إذا كان لديك الطفرات الصحيحة – المرتبطة بجين يسمى ERAP2 – فأنت أكثر عرضة بنسبة 40 في المائة للنجاة من الطاعون.
قال البروفيسور لويس باريرو ، من جامعة شيكاغو ، لبي بي سي: “هذا ضخم ، له تأثير هائل ، إنه مفاجأة أن تجد شيئًا كهذا في الجينوم البشري”.
ERAP2 مسؤول عن صنع البروتينات التي تفكك الميكروبات الغازية ثم تُظهر البقايا للجهاز المناعي ، مما يسمح له بالتعرف عليها والاستجابة بشكل أكثر فاعلية في المستقبل.
ومع ذلك ، في حين أن بعض الناس لديهم نسخ عالية الأداء من الجين ، فإن البعض الآخر لا يفعل ذلك.
أولئك الذين لم يكونوا أكثر عرضة للوفاة ، في حين أن أولئك الذين لديهم الطفرة بقوا على قيد الحياة ، وأنجبوا أطفالًا ، ونقلوا الطفرة المفيدة التي أصبحت أكثر شيوعًا نتيجة لذلك.
قال عالم الوراثة التطورية البروفيسور هندريك بوينار ، من جامعة ماكماستر: “إنه لأمر عظيم أن نرى تحولًا بنسبة 10 في المائة على مدى جيلين إلى ثلاثة أجيال ، إنه أقوى حدث اختيار في البشر حتى الآن”.
ولكن بينما ساعدت هذه الطفرات منذ مئات السنين ، فهي مرتبطة أيضًا بأمراض المناعة الذاتية التي تصيب الناس اليوم.
كان الباحثون قد اشتبهوا سابقًا في أن حدثًا بهذا الحجم من شأنه أن يشكل التطور البشري.
تأتي هذه الأخبار في الوقت الذي يُقال إن مرض السل يتفوق على Covid-19 باعتباره أكثر الأمراض المعدية فتكًا في العالم ، حيث حذر الخبراء من أنه يمثل تهديدًا للمملكة المتحدة.
انضمت The Mirror إلى خط المواجهة في المعركة ضد الفيروس في إفريقيا ، حيث يتم إعداد أكبر تجربة سريرية لمرض السل على الإطلاق لمعالجة الوباء الخفي.
يقود البروفيسور البريطاني روبرت ويلكينسون دعوة عالمية لإيجاد لقاح من طلقة واحدة مع المؤسسات البحثية في الولايات المتحدة والهند وفيتنام وإندونيسيا ومدغشقر وساحل العاج.
في الوقت الحالي ، يستغرق الدواء ستة أشهر على الأقل ، وإذا توقفت الأدوية مبكرًا ، يمكن أن تعود بشكل أكثر فتكًا ومقاومة للأدوية.
توقفت NHS عن تقديم لقاح BCG ضد السل لجميع الأطفال في عام 2005 ، واستهدفت بدلاً من ذلك الأطفال الذين قد يسافرون إلى البلدان المتضررة بشدة. ومع ذلك ، فإن المناعة لا تدوم بعد سنوات المراهقة.
تستخدم الولايات المتحدة نهجًا مشابهًا مع BCG ، لكنها في طريقها للقضاء على الخطأ بسبب الاستثمار المكثف وتتبع جهات الاتصال أثناء تفشي المرض.
تحدثنا إلى ناجين من مرض السل في بلدة خايليتشا بجنوب إفريقيا ، والتي لديها أعلى معدلات السل المقاوم للأدوية في العالم.
هذا هو محور عيادة يديرها البروفيسور ويلكينسون من معهد فرانسيس كريك في لندن. وقال: “إن السل الحتمي سيكون أكثر الأمراض المعدية فتكًا في العالم مرة أخرى.
“إن نسبة السل المقاوم تتزايد تدريجياً في كل مكان وهذه مشكلة في أوروبا أيضًا.
“يجب أن نضمن حصول جميع الوافدين الشرعيين وغير الشرعيين إلى المملكة المتحدة على الرعاية الصحية ، وإذا لزم الأمر ، الفحص والعلاج المبكر.
“حتى لو تم احتجازهم بسبب وصولهم بشكل غير قانوني ، فإن لهم الحق في الرعاية ومن المفيد للمملكة المتحدة توفير ذلك.”
هل لديك قصة تبيعها؟ تواصل معنا على [email protected]