قالت وزيرة الخارجية الأمريكية إن العلاقات بين واشنطن والرياض “تعززت بالتقدم في مجال حقوق الإنسان”.
أجرى وزير الخارجية الأمريكي أنطوني بلينكين محادثات مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان في بداية مهمة دبلوماسية تهدف إلى استقرار العلاقات بين واشنطن والمملكة الغنية بالنفط بعد سنوات من الخلافات العميقة حول قضايا تتراوح بين حقوق الإنسان وإيران. والأمن الإقليمي لأسعار النفط.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميللر في بيان بعد الاجتماع إن بلينكين تحدث مع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان يوم الثلاثاء والتزم الاثنان “بتعزيز الاستقرار والأمن والازدهار في جميع أنحاء الشرق الأوسط وما وراءه”. وقال ميلر إن الالتزام تضمن العمل من أجل تحقيق السلام في اليمن.
كما شدد بلينكين على أن العلاقات الثنائية بين واشنطن والرياض “تعززت بالتقدم في مجال حقوق الإنسان” ، وشكر المملكة العربية السعودية على دعمها خلال الإجلاء الأخير للمواطنين الأمريكيين من السودان الذي مزقته الحرب ، وكذلك للجهود الدبلوماسية لوقف القتال بين البلدين. الفصائل السودانية المتنافسة.
فيما تعد ثاني زيارة رفيعة المستوى لواشنطن للمملكة ، من المقرر أن يلتقي بلينكين كبار المسؤولين السعوديين الآخرين خلال زيارته التي تستغرق ثلاثة أيام. سافر مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جيك سوليفان إلى المملكة العربية السعودية في 7 مايو.
وتأتي زيارة بلينكين بعد أيام فقط من تعهد المملكة العربية السعودية بمزيد من خفض إنتاج النفط ، وهي خطوة من المرجح أن تزيد التوتر في العلاقة بين واشنطن والرياض.
اشتبكت الرياض مرارًا مع الرئيس الأمريكي جو بايدن بشأن إمداداتها من النفط الخام للأسواق العالمية ، واستعدادها للشراكة مع روسيا في أوبك + ، وتوصلها إلى انفراج مع إيران بوساطة الصين. ويقول محللون إن أهداف رحلة بلينكين تشمل استعادة النفوذ مع الرياض بشأن أسعار النفط ، ودرء النفوذ الصيني والروسي في المنطقة ، وتعزيز الآمال في تطبيع العلاقات السعودية الإسرائيلية في نهاية المطاف.
قال ريتشارد غولدبرغ ، كبير المستشارين في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات ومقرها واشنطن العاصمة ، إن تثبيط العلاقات السعودية الصينية الأوثق ربما يكون العنصر الأكثر أهمية في زيارة بلينكين.
وقال غولدبيرغ: “(يجب على بلينكين أن يشرح) لماذا لا تتوافق المصالح الصينية مع السعودية ولماذا تمنع العلاقات الوثيقة بطريقة استراتيجية علاقات أوثق مع واشنطن”.
بدأت العلاقات بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية بداية صعبة في عام 2019 عندما قال بايدن ، خلال حملته الرئاسية ، إنه سيعامل الرياض مثل “المنبوذة التي هم عليها” إذا تم انتخابه. بعد فترة وجيزة من توليه منصبه في عام 2021 ، أصدر بايدن تقييمًا استخباراتيًا أمريكيًا بأن ولي العهد وافق على عملية اعتقال وقتل الصحفي وكاتب العمود في واشنطن بوست جمال خاشقجي في عام 2018.
لم تفعل زيارة بايدن إلى المملكة في يوليو / تموز 2022 الكثير لتخفيف التوترات ، وأصبح اهتمام الرياض أقل بالتوافق مع أولويات الولايات المتحدة في المنطقة.
لكن حسين إيبش ، الباحث المقيم البارز في معهد دول الخليج العربية في واشنطن العاصمة ، قال إن العلاقات بين واشنطن والرياض آخذة في التحسن.
قال إيبيش: “يبدو الأمر أكثر توتراً – وفي بعض النواحي السطحية – لكنه أقوى بشكل عام”.
“تحت الغطاء ، لا سيما عندما يتعلق الأمر بالأمن وبعض الأمور الأخرى من هذا القبيل ، فإن العلاقة أقوى مما كانت عليه قبل عام”.