حقق الكاميروني فرانسيس نجانو عودة مظفرة إلى فنون القتال المختلطة بإقصائه على رينان فيريريا في الجولة الأولى من مواجهة الوزن الثقيل في حدث دوري المقاتلين المحترفين (PFL) الذي أطلق عليه اسم “معركة العمالقة” في الساعات الأولى من صباح يوم الأحد.
بعد بعض الركلات الثقيلة المبكرة من كلا المقاتلين، انتقل نجانو، الذي لم يشارك في فنون القتال المختلطة منذ يناير 2022، بالقتال إلى السجادة وفي النهاية تخلف عن خصمه البرازيلي، ووجه سلسلة من اللكمات بالهراوات لينهي القتال في 88 ثانية. غادر في الجولة الأولى.
وبعد ذلك أهدى نجانو فوزه وهو يبكي لذكرى ابنه كوبي البالغ من العمر 15 شهرا والذي توفي في أبريل.
“لقد قمت بهذه المعركة فقط بسببه. أردت القتال من أجله… أتمنى أن يتذكروا اسمه، لأنه بدون كوبي، لم نكن لنكون هنا الليلة”.
اختلف الحدث مع الشكل المعتاد لرابطة المحترفين لكرة القدم (PFL) للموسم العادي والتصفيات لوضع سلسلة من “المعارك الفائقة” مع الأحزمة على المحك مع عودة نغانو إلى الرياضة حيث صنع اسمه بعد دخوله إلى عالم الملاكمة.
إن صعود نغانو من الفقر في مرحلة الطفولة في الكاميرون إلى قمة الفنون القتالية المختلطة، حيث فاز بلقب بطولة القتال النهائي (UFC) للوزن الثقيل في مارس 2021، جعله شخصية ذات شعبية كبيرة وواحدًا من أكثر الوكلاء الأحرار رواجًا في الرياضات القتالية. عندما انتهى عقده مع UFC.
واستمر في المشاركة في مباريات الملاكمة المربحة ضد الوزن الثقيل تايسون فيوري وأنتوني جوشوا، وكلاهما خسر، وكان توقيعه بمثابة انقلاب كبير لرابطة المقاتلين المحترفين في معركتها للتنافس مع UFC.