قد يكون إعصار ميليسا – أقوى عاصفة في تاريخ البلاد – أكثر تدميراً وهو يتجه نحو كوبا وجزر الباهاما هذا الأسبوع.
وأخيراً ضربت العاصفة التي كانوا يخشونها جامايكا أمس، جالبة الموت والفوضى والمذابح في جميع أنحاء الجزيرة الكاريبية.
اجتاح إعصار ميليسا المحيط الأطلسي بسرعة 185 ميلاً في الساعة، مما أسفر عن مقتل سبعة أشخاص على الأقل، وتسوية المنازل بالأرض، وترك المجتمعات معزولة وتسبب في فيضانات واسعة النطاق.
أُطلق عليها اسم “عاصفة القرن”، وكانت سرعة الإعصار أقل بمسافة 5 ميل في الساعة فقط من أقوى قوة تم تسجيلها على الإطلاق فوق ذلك المحيط. وكان نيفيل، والد ستيفن لورانس المقتول، وعائلة نجم تشيلسي رحيم سترلينج، من بين 58 ألف بريطاني على الجزيرة، بعضهم من المقيمين والبعض الآخر من الزوار.
ويحذر المتنبئون من أن ميليسا – أقوى عاصفة في تاريخ البلاد – قد تكون أكثر تدميرا مع توجهها نحو كوبا وجزر الباهاما هذا الأسبوع.
اقرأ المزيد: تحديثات إعصار ميليسا: عاصفة تبلغ سرعتها 185 ميلاً في الساعة تضرب جامايكا مع إجلاء نصف مليون شخص
وقبل وصول الإعصار إلى اليابسة، أمرت الحكومة الجامايكية بإخلاء المناطق المعرضة للخطر وأغلقت جميع المطارات، وناشدت الناس الاحتماء.
البريطانية ريبيكا تشابمان موجودة في الجزيرة للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لزواجها وتقيم في فندق على الشاطئ. قالت: “هناك هذا الزئير الغريب الذي يبدو وكأنه قادم من البحر. إنه أمر غريب حقًا، وكأن شيئًا ما قادم. لقد اختفت الطيور جميعًا، لذا أصبح كل شيء هادئًا حقًا. إنها مثل مدينة أشباح”.
كان من المقرر أن يعود صانع العطلات أندرو تريسي إلى منزله يوم الاثنين قبل إلغاء رحلته.
وقال إنه تم تسليم طرود الطعام للضيوف، وإزالة كراسي الاستلقاء من الشاطئ، وتجفيف حمامات السباحة في فندقه في نيغريل. وأضاف أندرو: “إن الشرفة والجدران تبدو وكأنها تهتز فقط بسبب قوة الرياح.
“أنا متوتر للغاية، ومن الصعب فهم ما يمكن أن نتوقعه.”
وكانت ميكايلا مينيزيس، 45 عامًا، من شيشاير، تعيش مع ابنها البالغ من العمر 14 عامًا وابنتها البالغة من العمر 10 سنوات.
وقالت: “عندما بدأت الأخبار ترد عن الإعصار، لم أستطع النوم ولو للحظة، وأدركت أنه يتعين عليّ إيصال نفسي وأطفالي إلى بر الأمان”.
وكشفت إيفيت كوبر عن إنشاء “مركز أزمات” لمساعدة البريطانيين الذين تقطعت بهم السبل.
وقال وزير الخارجية: “من المحتمل أن تكون ميليسا هي أشد عاصفة تضرب البلاد على الإطلاق.
“سيفكر الكثير من الناس في العائلة والأصدقاء في جامايكا وفي المنطقة. كما نقوم أيضًا بتعيين فرق نشر سريع متخصصة لتقديم المساعدة القنصلية للمواطنين البريطانيين في المنطقة. يجب على أي مواطن بريطاني متواجد هناك اتباع نصائح السفر الخاصة بنا ونصائح السلطات الجامايكية.
إعصار ميليسا: رياح قوية وأمطار تضرب ساحل جامايكا مع اقتراب العاصفة
“هناك 50 ألف مواطن مزدوج الجنسية يعيشون في جامايكا، وما يصل إلى 8000 مواطن بريطاني قد يسافرون إلى هناك أو قد يقضون عطلة هناك. نحن على استعداد للمساعدة والاستجابة”.
سفينة البحرية الملكية HMS Trent، الموجودة بالفعل في منطقة البحر الكاريبي، على أهبة الاستعداد للمساعدة في عمليات الإنقاذ إذا لزم الأمر.
وقالت وزارة الخارجية: “نحن نراقب الوضع عن كثب ونعمل مع السلطات المحلية ومقدمي خدمات السفر لضمان سلامة المواطنين البريطانيين”.
وعانت شبكات الاتصالات وشبكة الكهرباء في جامايكا من عطل واسع النطاق، مما أدى إلى إغراق المنازل في الظلام.
تم اقتلاع الأشجار حيث أصبحت ميليسا ثاني عاصفة في المحيط الأطلسي تصل إلى اليابسة برياح تبلغ سرعتها 185 ميلاً في الساعة.
توفر طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية مناظر من داخل إعصار ميليسا
بدأت ميليسا كعاصفة من الفئة الخامسة. تم تخفيض تصنيفها الليلة الماضية إلى الفئة الرابعة لكنها كانت لا تزال تضرب جامايكا بعواصف تبلغ سرعتها 150 ميلاً في الساعة.
وحذر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير من أن الرياح في عين المكان كانت قوية بما يكفي للتسبب في “انهيار هيكلي كامل”.
وكانت الشوارع في العاصمة كينغستون – على الرغم من كونها خارج المسار المباشر للإعصار – مهجورة بشكل مخيف مع هطول أمطار غزيرة على المدينة وتطاير الحطام في الهواء. وفي جميع أنحاء الجزيرة، احتشد السكان المذعورون في الكنائس والمدارس والملاجئ المجتمعية.
لكن على الرغم من أوامر الإخلاء المتكررة، يخشى المسؤولون أن الآلاف تجاهلوا التحذيرات.
ووصل نحو 1700 شخص إلى الملاجئ بحلول مساء الاثنين، وهو أقل بكثير من العدد المتوقع للنازحين والبالغ 50 ألف شخص.
أصدر وزير الحكومة المحلية ديزموند ماكنزي نداء عاجلا.
وقال: “جامايكا، هذا ليس الوقت المناسب للتحلي بالشجاعة. لا تراهنوا ضد ميليسا. إنه رهان لا يمكننا الفوز به”.
وحث الناس في المناطق الساحلية والمنخفضة على الانتقال فورًا إلى الملاجئ المخصصة، وأضاف: “لا تزال هناك فرصة صغيرة. دعونا نرى ما إذا كان بإمكاننا استخدامها بحكمة”.
تعد العاصفة رسميًا خامس أقوى إعصار في المحيط الأطلسي تم تسجيله على الإطلاق. وتوقع خبراء الأرصاد الجوية هطول أمطار بحجم “الأقدام وليس البوصات” وحذروا من فيضانات وانهيارات أرضية كارثية عبر التضاريس والتلال الوعرة في جامايكا.
ويعتقد أن قرى بأكملها في الأبرشيات الجنوبية معزولة.
وقالت فرق الطوارئ إنها تكافح للوصول إلى المحاصرين بسبب ارتفاع منسوب المياه والطرق المغلقة.
ولطالما حذر خبراء الكوارث جامايكا – وهي دولة جزرية صغيرة تعتمد بشكل كبير على السياحة – من أن لديها موارد محدودة لتحمل عاصفة بهذا الحجم. ويستعد اقتصادها، الذي يعاني بالفعل من سلسلة من الصدمات المناخية والديون، للأضرار التي قد يستغرق إصلاحها سنوات عديدة.
وفي كوبا، صدرت أوامر لنحو 900 ألف ساكن بالإخلاء من المقاطعات الشرقية. وسحبت البحرية الأمريكية نحو ألف من أفرادها غير الأساسيين من قاعدتها في خليج جوانتانامو شرق الجزيرة وأبعدت ثماني سفن حربية عن مسار الإعصار.
وقد قام برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة بتوزيع 450 طناً مترياً من الإمدادات الغذائية الطارئة في هايتي المجاورة، لكن المسؤولين يعترفون بأن هذا لا يمثل سوى جزء صغير مما هو مطلوب عادة.
وقد استنزفت أموال المانحين الحيوية، وتم تحويلها إلى الأزمات الإنسانية في غزة وأوكرانيا.