وفقًا للعلماء، من المتوقع حدوث ثوران بركاني في جريندافيك في أيسلندا في أي لحظة، حيث يتسابق المسؤولون المسعورون لبناء جدران دفاعية حول محطة الطاقة الحرارية الأرضية القريبة.
يمكن أن يحدث ثوران بركاني في أيسلندا على بعد ساعات فقط، مع حدوث آلاف الزلازل تحت السطح لعدة أيام.
تم إجلاء حوالي 4000 ساكن من بلدة جريندافيك جنوب غرب البلاد، حيث تزعم السلطات أنه من المرجح أن ترتفع الصخور المنصهرة إلى سطح الأرض، مع احتمال اصطدام نهر الحمم البركانية بمحطة للطاقة الحرارية الأرضية. تم الإبلاغ عن 300 زلزال آخر بين عشية وضحاها، ويشعر الخبراء بالقلق من أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل ثوران بركان فاجرادالسفيال.
وقد وُصفت المنطقة بأنها “مدينة أشباح” بعد أن أمر الجميع بالفرار. وأعلنت أيسلندا حالة الطوارئ بعد الزلازل التي وقعت قبالة شبه جزيرة ريكيانيس. وقال مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي إن ثورانًا في مجتمع صيد الأسماك يمكن أن يبدأ في أي وقت، حيث يعتقد الخبراء أن “ممرًا” يبلغ عمقه حوالي تسعة أميال قد تطور تحته.
وقالت وكالة الحماية المدنية الأيسلندية إن قرار الإخلاء جاء بعد أن لم تستبعد أن “نفق الصهارة الذي يتشكل حاليًا قد يصل إلى جريندافيك”. وتتسابق السلطات حاليًا لبناء جدران دفاعية حول محطة سفارتسينجي للطاقة الحرارية الأرضية، التي تقع على بعد أربعة أميال فقط. وتنتج الماء الساخن والبارد والكهرباء للبلد بأكمله.
وأفاد السكان أنهم سمعوا “أصواتا غير مقدسة” من تحت الأرض أثناء مغادرتهم منازلهم. وقيل لأولئك الذين سمح لهم بالعودة لجمع ممتلكاتهم وحيواناتهم الأليفة “إلقاء كل شيء إذا سمعت صفارات الإنذار”. جميع الطرق المؤدية إلى المدينة مغلقة الآن، باستثناء خدمات الطوارئ.
أيسلندا – إحدى أكثر المناطق نشاطًا جيولوجيًا في العالم – بها 30 موقعًا بركانيًا نشطًا. وتم حث السكان على “التزام الهدوء لأن لدينا قدرًا كبيرًا من الوقت للرد” بعد اتخاذ قرار الإخلاء.
وقال مسؤولون من مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي اليوم إن “احتمال حدوث ثوران لا يزال مرتفعا”. “في حالة حدوث ثوران، فإن الموقع الأكثر احتمالا سيكون على تسلل الصهارة. ولا يشير تقييمنا الأخير للمخاطر إلى أي مواقع ثوران محتملة أخرى.”
وقال ماثيو جيمس روبرتس، مدير قسم الخدمات والأبحاث في مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي، لرويترز إن الصهارة المتراكمة تحت سطح الأرض تتسبب في تشوه الأرض، بشكل منتفخ بشكل فعال، مع ضغط الصهارة وحجم الصهارة. الصهارة تتزايد.”
ظهرت فجوات ضخمة على الطرق بسبب النشاط البركاني، بينما تم إغلاق منتجع بلو لاجون الشهير للطاقة الحرارية الأرضية أمام السياح. ويواصل خبراء الأرصاد الجوية مراقبة المنطقة عن كثب بعد اكتشاف مستويات عالية من ثاني أكسيد الكبريت. كانت هناك زيادة في نشاط الزلازل في المنطقة المحيطة بالعاصمة الأيسلندية، ريكيافيك، منذ أواخر أكتوبر.
ويقول بنديكت أوفيغسون، مسؤول مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي، إنه من المحتمل أن تكون الصهارة قد اقتربت جدًا من السطح. “لا يتم إطلاق ثاني أكسيد الكبريت من الصهارة حتى يكون قريبًا جدًا من السطح. وقال لوسائل الإعلام المحلية: “هذا يعني فقط الكيلومتر العلوي”. نحن نتحدث ربما عن 500 متر. إنه أمر غير واضح، إنه ضغط مرتفع جدًا، ويعتمد على الضغط عند ظهوره. لذلك ليس من الممكن معرفة العمق بشكل مباشر، ولكن (الصهارة) يجب أن تكون ضحلة جدًا حتى نتمكن من رؤية ثاني أكسيد الكبريت”.