حصري:
يمكن أن تختفي طيور البطريق الأفريقية من البرية بحلول عام 2035 – حيث انخفضت الأعداد من أكثر من مليون زوج متكاثر في القرن العشرين إلى أقل من 10000 زوج اليوم – وهو انخفاض بنسبة 95٪
الفيديو غير متاح
لقد انتهى الوقت تقريبًا بالنسبة لأنواع من طيور البطريق التي أصبحت على حافة الانقراض بسبب تغير المناخ والصيد الجائر.
إن الأزمة حادة للغاية لدرجة أن طيور البطريق الأفريقية قد تختفي من البرية بحلول عام 2035 إذا لم يتم اتخاذ تدابير صارمة لضمان بقائها على قيد الحياة. لقد انخفضت الأعداد من أكثر من مليون زوج متكاثر في القرن العشرين إلى أقل من 10000 زوج اليوم – وهو انخفاض بنسبة 95٪.
الوضع رهيب للغاية، فهم الآن أكثر عرضة للانقراض من وحيد القرن الأبيض. وانضمت إلى The Mirror مقدمة برنامج Springwatch ميكايلا ستراشان، 58 عامًا، التي أصدرت تحذيرًا صارخًا. وقالت: “لقد عشت في كيب تاون طوال الـ 22 عامًا الماضية، وهذه الطيور رمزية في هذا الجزء من العالم. لا أستطيع أن أتخيل عدم وجودهم هنا. إن فقدان مثل هذه الأنواع الجذابة سيكون مدمرًا تمامًا لكوكب الأرض. هذا لن يحدث في عهدي”.
وقال ألبرت سينمان، الباحث في الاتحاد الوطني لجنوب إفريقيا للحفاظ على الطيور البحرية (SANCCOB): “ليس من المبالغة حقًا القول إنها تمثل مشكلة حقيقية. العلم واضح. أعداد الطيور هذه تتحطم. يتناقص عدد السكان كل عام بنسبة 8-10%، ولا يمكنهم التكاثر بالسرعة الكافية. الحقيقة القاسية هي أنه ما لم يحدث التغيير، سيكون هناك أمل ضئيل للغاية بالنسبة لهم. إذا ما هي المشكلة؟ ببساطة، طيور البطريق الأفريقية تتضور جوعا حتى الموت.
على مدار العقد الماضي، أصبح الحصول على ما يكفي من الغذاء بمثابة صراع هائل بالنسبة لهذه الأنواع، التي لا توجد إلا في جنوب أفريقيا وناميبيا. ويؤدي ارتفاع درجات حرارة المحيطات إلى دفع الأرصدة السمكية إلى أماكن أخرى، في حين أن المنافسة مع مصايد الأسماك التجارية التي تستهدف أسماك الأنشوجة والسردين – الغذاء الأساسي لطيور البطريق الأفريقية – تؤدي إلى الأزمة. في كل عام، تتم رعاية المئات من الكتاكيت المتحررة من قبل دعاة الحفاظ على البيئة في SANCCOB الذين يقولون إن بقاءهم على قيد الحياة يعتمد على كل فرد يمكنهم إنقاذه.
ولكن كما لو أن تلك التهديدات لم تكن كافية لمواجهتها، فإن البطريق الأفريقي، المعروف أيضًا باسم البطريق ذو القدم السوداء، يتأثر أيضًا بالأحداث الجوية القاسية. وقد أدت موجات الحر إلى هجر الكتاكيت أو موتها بسبب الإجهاد الحراري، في حين أدت الفيضانات المفاجئة إلى جرف الجحور. كما أثر تفشي أنفلونزا الطيور مؤخرًا على بعض الطيور، في حين أن انسكابات النفط والتلوث الضوضائي البحري والتشابك في شباك الصيد المفقودة تشكل أيضًا تهديدات. بل إن بعضهم تدهسهم السيارات أو يُعلقون في أكياس بلاستيكية.
وبينما كنت جالساً على الصخور في شاطئ فوكسي، وهو جزء من منتزه تيبل ماونتن الوطني، مع ميكيلا مذيعة التلفزيون، شاهدنا العديد من طيور البطريق وهي تسبح في المحيط الهندي البارد، في حين كان الآباء يعتنون بصغارهم. وبدأ السياح في التجمع على منصة المشاهدة الخشبية لالتقاط صور للطيور، وهي إحدى المستعمرات القليلة في البر الرئيسي.
تقول ميكايلا، التي تعيش في كيب تاون مع شريكها نيك شيفالييه، مصور الحياة البرية: “انظر فقط إلى مدى جاذبية هذه الحيوانات”. وليس من المفاجئ أن تسمع أن هذا النوع هو المفضل لديها حيث أنها ترتدي قلادة البطريق الفضية، إلى جانب أقراط متدلية على شكل القارة الأفريقية.
قد تتساءل عن سبب أهمية إنقاذ نوع من طيور البطريق على الجانب الآخر من العالم. تعد طيور البطريق من الأنواع الأساسية التي تلعب دورًا حيويًا في صحة محيطاتنا – وهي ضرورية لمكافحة تأثير تغير المناخ – عن طريق نقل كميات كبيرة من العناصر الغذائية من مستعمراتها.
عندما يتم غسل ذرق الطائر (البراز) في البحر، فإن ذلك بدوره يعزز نمو الطحالب ويعزز صحة النظام البيئي البحري الذي يدعم العديد من الطيور الساحلية الأخرى واللافقاريات البحرية الأخرى. تستخدم طيور البطريق أيضًا هذا التراكم من ذرق الطائر لبناء أعشاشها عن طريق إزالة طبقات منه وكذلك التربة. توفر هذه الجحور الحماية لنفسها ولصغارها من العناصر وأي حيوانات مفترسة محتملة.
وقالت الدكتورة لورين والر، العالمة في SANCCOB التي درست طيور البطريق على مدار العشرين عامًا الماضية، إن المشاكل بدأت بالنسبة لهذا النوع في القرن الماضي. وأوضحت كيف تم استخدام براز الطيور البحرية تاريخياً كسماد زراعي، مما يعني استهداف الجحور. “لم يعد يحدث تجريف ذرق الطائر في المستعمرات، ولكن كان له أيضًا تأثير كبير على أعداد الطيور الموجودة الآن من خلال إزعاج طيور البطريق المتكاثرة، ولكن أيضًا تدمير موطن التكاثر هذا. لقد كان للتسربات النفطية تأثير، لكن التهديد الأكبر في الوقت الحالي الذي يؤدي إلى هذا الانخفاض المستمر في عدد السكان هو نقص الغذاء.
والأهم من ذلك، أن هذه المستعمرات الست هي موطن لما يقدر بنحو 90٪ من طيور البطريق الأفريقية في جنوب أفريقيا. يحذر الصندوق العالمي للطبيعة في جنوب أفريقيا من أن الأعداد المتضائلة لحراس المحيطات – وهي الأنواع البحرية التي تعمل كمقياس للصحة – تظهر أن هناك خطأً خطيرًا في البحار.
البطريق الأفريقي هو نوع البطريق الوحيد في القارة، وواحد من 18 نوعا من طيور البطريق العالمية. يوجد تسعة منها على القائمة الحمراء لطيور البطريق المهددة بالانقراض أو الضعيفة، في حين تعتبر ثلاثة أخرى قريبة من التهديد. وهذا يجعل البطريق الأفريقي واحدًا من أكثر الطيور المهددة بالانقراض في العالم، ويأتي في المرتبة الثانية بعد طائر القطرس. قدم دعاة الحفاظ على البيئة أوراقًا إلى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لوضع هذه الأنواع على القائمة المهددة بالانقراض إلى جانب الغوريلا الجبلية وإنسان الغاب تابانولي.
انقرضت خمس مستعمرات في جنوب إفريقيا منذ عام 2005. وتستمر مصايد الأسماك التجارية في صيد السردين والأنشوجة في المياه المحيطة بأكبر ست مستعمرات لتكاثر البطاريق الإفريقية. والأهم من ذلك، أن هذه المستعمرات الست هي موطن لما يقدر بنحو 90٪ من طيور البطريق الأفريقية في جنوب أفريقيا. هناك حوالي 2000 من طيور البطريق تتخذ من شاطئ بولدرز، وهو مقصد سياحي شهير، موطنًا لها. الأرقام ثابتة في هذه المستعمرة حيث أن مياهها محمية من الصيد.
يقول العلماء إن تنفيذ المزيد من “عمليات الإغلاق ذات المغزى البيولوجي حول مناطق تكاثر البطريق الأفريقي” أمر ضروري لبقائهم في المستقبل. في وقت سابق من هذا العام، بدأ مركز قانون التنوع البيولوجي، الذي يمثل BirdLife South Africa ومؤسسة الجنوب الأفريقي للحفاظ على الطيور الساحلية (SANCCOB)، قضية قانونية تاريخية ضد وزير الغابات ومصايد الأسماك والبيئة.
تقول كيت هاندلي، المدير التنفيذي لمركز قانون التنوع البيولوجي: “لقد فشل الوزير في الوفاء بهذه الالتزامات تجاه طيور البطريق الأفريقية، وسكان جنوب إفريقيا، والمجتمع الدولي، والأجيال القادمة. ولهذا السبب رفعنا مكتبها إلى المحكمة”.
وأضافت ميكايلا ستراشان: “إن التهديدات الرئيسية التي تواجهها طيور البطريق هي أيضًا الأنواع المؤثرة في المملكة المتحدة، مثل البفن. يجب علينا حل هذه القضايا من أجل حماية الطيور البحرية في جميع أنحاء العالم.”