تضم الجزيرة اليونانية النائية واحدة من أطول المجموعات السكانية عمرًا على وجه الأرض، حيث يستمتع الناس بنظام غذائي لذيذ ويمارسون الجنس حتى سن التسعينات ويأخذون قيلولة في منتصف النهار.
جزيرة يونانية نائية هي موطن للمياه الزرقاء الصافية والمنتجعات الحرارية الطبيعية – وما يُعتقد أنه أحد أطول السكان عمراً على وجه الأرض.
تدعي جزيرة إيكاريا التي تبلغ مساحتها 99 ميلاً مربعاً أن بها عددًا أكبر من الأشخاص غير الغانيين أكثر من أي مكان آخر على هذا الكوكب. تشير الأبحاث إلى أن واحدًا من كل ثلاثة من سكان الجزيرة الخلابة يصل إلى سن التسعين. لذا، ليس من المستغرب أن يحاول الباحثون فك سر طول عمر سكان الجزيرة المسنين، من خلال العثور على أدلة في نظامهم الغذائي المتوسطي، وقيلولة منتصف النهار، وممارسة الجنس بشكل جيد في حياتهم. سنوات خمر.
لقد أشار علماء الأنثروبولوجيا منذ فترة طويلة إلى الأنظمة الغذائية المتوسطية الطازجة والصحية الغنية بالأسماك وزيت الزيتون باعتبارها إكسيرًا لحياة طويلة. وتصف ما يسمى “المنطقة الزرقاء” المناطق المنتشرة في جميع أنحاء العالم حيث يعتقد أن السكان يعيشون أطول فترة. إلى جانب إيكاريا، في بحر إيجه، حدد علماء الأنثروبولوجيا المناطق الزرقاء في العالم لتشمل: جزيرة أوكيناوا اليابانية، التي يُزعم أنها موطن للنساء الأطول عمرا في العالم، وشبه جزيرة نيكويا في كوستاريكا، حيث كانت معدلات المعيشة المتوسطة أقل من المعتاد. – الوفيات بين كبار السن، وجمال السياحة الإيطالية في سردينيا.
بدعم من ناشيونال جيوغرافيك، قام المؤلف الأكثر مبيعًا وطول العمر دان بوتنر وفريقه البحثي من خبراء الديموغرافيا في السنوات الأخيرة باستكشاف المناطق الزرقاء بما في ذلك إيكاريا على أمل كشف أسرار الحياة الطويلة. لقد كتب في صحيفة نيويورك تايمز في عام 2012 عن زيارته للجزيرة – مشيرًا إلى كيف تم فضح المزاعم السابقة عن السكان الذين يعيشون لفترة طويلة – لكن سمعة إيكاريا ظلت ثابتة.
وجد الباحثون أن حفظ السجلات في بعض القرى التي تحتوي على قصص عن طول عمر السكان المحليين يعني أن الكثير من الناس لا يعرفون في الواقع أعمارهم. علاوة على ذلك، اكتشفت بعض مناطق التجميل أن السمعة الطيبة لطول العمر تجتذب السياحة. لكن الباحثين في اليونان وجدوا وثائق قوية تدعم ادعاءات إيكاريا بوجود سكان يعيشون لفترة طويلة.
واكتشفوا أن السكان المحليين وصلوا إلى سن التسعين بمعدل ضعفين ونصف المعدل الذي يفعله الأمريكيون. وقد وجدت الدراسات المتعاقبة أن القرويين في الجزيرة كانوا يتمتعون بصحة أفضل نسبيا، ويعيشون لفترة أطول قبل أن يصابوا بالسرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية والخرف والاكتئاب.
وحللت دراسة أجرتها كلية الطب بجامعة أثينا النظام الغذائي لمئات من سكان إيكاريا، ووجدت أنهم يستهلكون الكثير من الفول والأسماك، ويأكلون اللحوم خمس مرات فقط في الشهر. كما وجدت دراسة إيكاريا أن سكان الجزر المسنين يتبعون نظامًا غذائيًا منخفض السكر المكرر ولكنه يحتوي على نسبة عالية من زيت الزيتون.
وأشاروا إلى أن سكان الجزر يستهلكون فنجانين إلى ثلاثة فناجين من القهوة وكأسين إلى أربعة أكواب من النبيذ يوميًا. ووجدت المقابلات التي أجراها فريق بوتنر البحثي أن سكان الجزر يتمتعون بنظام غذائي منخفض الدهون المشبعة المسببة لأمراض القلب الموجودة في اللحوم ومنتجات الألبان، وغني بالخضروات الغنية بمضادات الأكسدة والخالية من المبيدات الحشرية المزروعة في حدائقهم الخاصة.
وكان يُعتقد أن استخدام سكان الجزر لزيت الزيتون غير المدفأ يرفع نسبة الكولسترول الجيد، كما تناولوا حليب الماعز المستخدم في جبنة الفيتا والذي يحتوي على التربتوفان، الذي يعزز ما يسمى بالسيروتونين “الكيميائي السعيد”. وجدت دراسة إيكاريا أن أحد أعظم الأسرار لحياة طويلة وسعيدة قد يكون سرًا بسيطًا: يبدو أن سكان الجزر أيضًا مرتاحون.
ووجد الباحثون أن معظم سكان الجزيرة الأكبر سنا يمارسون نشاطا بدنيا يوميا، وعادات غذائية صحية، ويمتنعون عن التدخين، ويعيشون حياة اجتماعية غنية، ويأخذون قيلولة في منتصف النهار – ومعدلات منخفضة بشكل غير عادي من الاكتئاب. لكن زيارة فريق بوتنر البحثي للجزيرة كشفت أيضًا عن دليل آخر لحياتهم السعيدة الطويلة الأمد. خلال المقابلات التي أجروها مع الإيكاريين الذين تزيد أعمارهم عن 90 عامًا، ادعى معظمهم أنهم ما زالوا نشطين جنسيًا.