مع حلول موسم الرعب، استقر جون إليس لقضاء ليلة مع الأشباح والغيلان في قلعة تشيلينجهام
عندما أطفأت الضوء وصعدت إلى السرير، ارتجفت من الخوف. كنت أقضي الليل مع الأشباح والغيلان في أكثر قلعة مسكونة بالأشباح في بريطانيا – تشيلينجهام، في نورثمبرلاند. لقد أحببت كل الأشياء التي تقشعر لها الأبدان منذ فترة طويلة. أفلام الرعب، وجولات الأشباح – لا أستطيع الاكتفاء. ومع ذلك، يجب أن أقول، عندما كنت مستلقيًا في الظلام في مكان حيث يختبر الناس الخوارق يوميًا، بدأت أتساءل عما ورطت نفسي فيه. هل سيكون هناك عثرة في الليل؟ الوقت فقط سيخبرنا. ولكن مع اقتراب عيد الهالوين وموسم الرعب على قدم وساق، لم يكن هناك وقت أفضل لمعرفة ذلك.
يعود تاريخ قلعة تشيلينجهام إلى القرن الثالث عشر، على الرغم من وجود أدلة على استيطانها في الموقع منذ 4000 عام. لقد كانت معقلًا يحمي إنجلترا من اسكتلندا، وبالتالي شهدت نصيبها العادل من العنف. وهذا الماضي الكئيب والمروع يعيش حتى يومنا هذا مع تقارير منتظمة عن زيارات من وراء القبر.
يقول لي ريتشارد كريج، دليل صيد الأشباح في تشيلينجهام: “لقد مرت تشيلينجهام بالعديد من الأوقات المضطربة، وقد لقي عدد لا بأس به من السجناء الاسكتلنديين حتفهم هنا”. “بعد ذلك، عندما انتقلت القلعة إلى شؤون منزلية وأصبحت قصرًا لرجل نبيل، كان هناك الكثير من الموظفين يدخلون ويخرجون، جنبًا إلى جنب مع كل تفاقم ذلك الوقت. وقد قاموا بتثبيت أنفسهم في جدران المكان أيضًا. وإلى جانب مواقع الدفن القريبة، يبدو أن هناك خطوطًا من الطاقة في تشيلينجهام تجعلها مكانًا لاجتماع المنتقلين.”
يرى ريتشارد الأشباح طوال الوقت. “لقد شهدنا بعض الأحداث الغريبة جدًا. يمكنني الجلوس والتحدث معك طوال الأسبوع. نعم، لقد رأيت أشباحًا. إنها تستمر ليلًا ونهارًا. يوم الأربعاء لاحظت ثلاثة ظهورات مختلفة. إحداها، كانت السماء تمطر في الساعة 4.30 بعد الظهر، في الحديقة الجنوبية. واستمرت حوالي خمس ثوانٍ ثم اختفت. إنهم يحبون السلالم أيضًا، ومناطق المرور”.
ويقول: ليست كل اللقاءات الخارقة للطبيعة مرئية. “البعض تراه، والبعض الآخر لا تراه. قد تشعر ببساطة بوجودهم. قد ينتابك شعور مضحك، أو شعور بالحزن. يمكن أن تكون هناك رائحة غريبة. السيدة ماري على سبيل المثال تفوح منها رائحة الورود، في حين أن شبح Crawling Key تفوح منه رائحة الملفوف الفاسد.”
بعضها ودود والبعض الآخر ليس كذلك. يقول ريتشارد: “يتمتع البعض بروح الدعابة”. “سايمون البناء الحجري، إنه ينقر على الكتفين. يحب العبث مع الرجال ذوي الشعر الخشن في الخلف. لكن الزحف المفتاحي ينطبق على كاحلي السيدات.”
بعض أشباح تشيلينجهام عاشوا هناك، والبعض الآخر عمل هناك. “لقد جاء أحدهم عبر تطبيق استماع للأشباح وأخبرني باسمه – Booey – ثم وجدت اسمه في أحد الكتب القديمة في الموقع. وكان يشغل منصبًا رفيعًا جدًا في العقار”.
عند وصولي عبر بوابات القلعة الكبرى، شعرت بعدم الارتياح على الفور. يمكنك أن تشعر تقريبًا بأن التاريخ يثقل كاهلك في الفناء. أثناء الدردشة مع ريتشارد، بدا لي أنني لست وحدي – بكل معنى الكلمة. قال لي: “الجلاد يطارد الفناء… ورجل اسمه جون”. “إذا خرجت بعد حلول الظلام، فمن المحتمل أن تقابله – وبقية الأشباح المقيمين لدينا.”
بجانبي، كنت أشعر بالندم المشع من صديقي جلين لموافقته على الحضور معي في رحلتي إلى تشيلينجهام. “لماذا وافقت على هذا؟” تمتم بشكل متكرر طوال الوقت. ولكن – آسف جلين! – لقد فات الأوان للتراجع الآن. نصحنا ريتشارد بتنزيل بعض التطبيقات لتحسين تجربتنا الخارقة. أنا أوافق؟ تقنية عالية جدًا بالنسبة للغول. لكن قال ريتشارد إن Ghost Talker Lite وSpirit Box سيساعداننا على التواصل مع أي من المتوفين الذين يرغبون في التعرف علينا.
وبعد ذلك، جاء الشبح جون بالفعل. “جون. خطر. سلاح…” ظهرت الكلمات على التطبيق. انزعج توأمي، ستو، الذي جاء أيضًا في الرحلة، من هذا اللقاء. هل كان يقصد أنني – جون – كنت في خطر؟ أم أنه – يوحنا أيضًا – كان في خطر؟ لم أكن متأكدة، ولكن بالنسبة لأحدنا كان هناك خطر وشيك. لقد أرسلت قشعريرة أسفل عمودي الفقري عندما عرفت أن هناك شبحًا قريبًا جدًا.
بعد أن شعرنا بالفزع، قررنا التجول حول أراضي القلعة للحصول على بعض الراحة العقلية. ومع ذلك، لم نعثر على أي منها، وبدلاً من ذلك عثرنا على الأشجار المعلقة في القلعة، وهي عبارة عن فوضى متشابكة من أشجار الطقسوس المتساقطة، والفروع التي كان المتسللون والسجناء معلقين عليها ذات يوم – كما يوحي الاسم – حتى سقط لحمهم عن عظامهم. كم هو جميل. ليلة صافية، كان القمر خارجا. نسيم لطيف من خلال الأشجار أصدر صوت صرير غريب. شعرت بالبرد حتى النخاع، ولم أتمكن من الابتعاد بسرعة كافية.
إذًا… هل يقضي معظم الناس ليلتهم في قلعة تشيلينجهام؟ يجب أن أقول أن الأمر لم يكن جيدًا بالنسبة لنا نحن الثلاثة. يضحك ريتشارد قائلاً: “إن عدد العدائين الذين شاركت فيهم كان لا يصدق، والكثير من الناس يتهربون من السباق”. “في مجموعة مكونة من سبعة أفراد، كنا نسير لمدة 90 دقيقة فقط ولم يتمكنوا من تحمل المزيد. وظل شبح يطعن أحدهم في ضلوعه، وكان آخر يتم دفعه. حتى غرفة الشاي كانت مسكونة”.
أخبر ريتشارد أين نقيم في القلعة – شقة البرج. يقول: “آه نعم، هذا مسكون”. كاد غلين أن يفقد الوعي. ستو يتحول إلى شاحب. يتابع ريتشارد: “في عام 2022، بقيت هناك، وذهبت إلى الحمام، وكنت على وشك فتح الصنبور، فقال صوت فتاة “مرحبًا”. ألقيت نظرة جيدة حولي – لا أحد”. حتى الآن، مخيفة جدا.
وبالفعل، كان نومًا متقطعًا في الليل على أقل تقدير. نام جلين والضوء مضاء. لم يكن ستو منزعجًا وشخر في طريقه حتى الصباح. وأنا؟ كل صوت سمعته، كل ضربة أو ارتطام، كنت أتساءل عما إذا كان ذلك آفة خارقة للطبيعة… أو مجرد تشغيل السباكة القديمة في القلعة. بدا أن الفجر سيستغرق وقتًا طويلًا، وعندما جاء كنت ممتنًا. نهضنا بتعب، ونظرنا في أرجاء الغرفة، وبدأنا في حزم أمتعتنا. لقد نجوت من ليلتي في أكثر قلعة مسكونة بالأشباح في بريطانيا – فقط.
*تبدأ أسعار الشقق في قلعة تشيلينجهام من 139 جنيهًا إسترلينيًا لشخصين لليلة واحدة