ذهب ميلو بويد للتحقق مما إذا كانت قيمة 55 جنيهًا إسترلينيًا للغرفة في أحد فنادق Spoons الـ 55 المنتشرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة تمثل قيمة جيدة، أو ما إذا كانت نقطة السعر جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها
أحبها أو أكرهها، Spoons هي مؤسسة بريطانية.
تضم السلسلة الضخمة حوالي 800 فرعًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة وحصلت على 2 مليار جنيه إسترليني العام الماضي. كل شيء بدءًا من السجاد الفريد المستوحى من السبعينيات إلى مشروباتها الرخيصة بشكل غريب، بدءًا من رئيسها التنفيذي الصريح للغاية تيم مارتن وحتى قدرتها على شراء المباني الفيكتورية الكبرى وتحويلها إلى أوكار للشرب، محفور في النفس البريطانية.
لكن ما قد لا تعرفه، وما لا أعرفه، هو أن شركة Spoons لا تدير الفنادق فحسب، بل إنها تقوم بذلك منذ عام 1998. وكان أول مكان لها، في شروزبري، يضم 22 غرفة للعملاء بالإضافة إلى جانب الشرب الأكثر شهرة في الشركة. ومنذ ذلك الحين، تم افتتاح 54 فندقًا آخر من فنادق Spoons.
بعد أن تأثرت بتدخل السيد مارتن في السياسة البريطانية وفكرة أن شركات المشروبات الكحولية المستقلة تتنافس مع قوتها الشرائية الجماعية، في السنوات الأخيرة، اقتصرت رحلاتي إلى Spoons على نوبات ضرورة المطار، وفي بعض الأحيان، استخدام الحمامات دون شراء أي شيء. ومع ذلك، بعد أن تم الحكم على فندقه بأنه الأقل تكلفة في البلاد من خلال أي فندق؟ في وقت سابق من هذا الشهر، قررت أن أترك الماضي وراء ظهري وأجربه.
في يوم أربعاء بارد من شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، وصلت إلى توماس إنجولدسبي في كانتربري، وقد كنت متجمدًا وممزقًا بعد رحلة طويلة بالدراجة من برودستيرز. ما مررت به أدفأ قواقعي الباردة وقلب رؤيتي لـ Spoons رأسًا على عقب.
العرض، بكل بساطة، لا يصدق. هنا هو الانهيار:
سعر
من الواضح أن السعر يمثل نقطة قوة في حانات Spoons، وينطبق الشيء نفسه على فنادقها. في أي؟ في الاستطلاع، كان واحدًا من فندقين فقط حصلا على تصنيف 4* مقابل القيمة مقابل المال، وكان الآخر هو الفائز الإجمالي، Coaching Inn Group. في حين أن متوسط سعر الغرفة في Coaching هو 128 جنيهًا إسترلينيًا في الليلة، فإن Spoons تتقاضى 70 جنيهًا إسترلينيًا فقط في المتوسط. تبلغ تكلفة الغرفة المزدوجة في فندق Thomas Ingoldsby، التي سيتم حجزها يوم الأربعاء المقبل، 55 جنيهًا إسترلينيًا فقط.
لقد تناولت وجبة إفطار نباتية بقيمة 2.99 جنيهًا إسترلينيًا في الصباح بعد أمسية بقيمة 1.89 جنيهًا إسترلينيًا من مكاييل البيرة. سواء كانت جيدة جدًا. ربما مر وقت طويل منذ أن غامرت بالخروج من الطريق السريع M25، لكن تلك الأسعار بدت منخفضة بشكل سخيف. في عام 2025، عندما يبدو أن الخروج بمفردك يسرق منك ما لا يقل عن 20 جنيهًا إسترلينيًا، كانت ملاءمة الميزانية لهذه التجربة هي العامل الأكثر أهمية إلى حد كبير.
الاهتزاز
قبل إقامتي في الفندق، في المرة الأخيرة التي غامرت فيها في فندق Spoons، جعلتني أتجول في منطقة Coronet الكهفية والهادئة بشكل مخيف على طريق هولواي في لندن. لم يكن من الممكن أن يكون الاختلاف في الأجواء أكثر وضوحًا في ليلة الأربعاء الفاترة هذه في كانتربري. كان الشاربون بالخارج بكامل قوتهم في شرق كينت. طلاب جامعيون، مجموعات من الأشخاص المرحين، رجال وحيدون يقرؤون الكتب ويأكلون حلقات البصل. الحياة كلها كانت هناك
تقع غرف الفندق على بعد مسافة قصيرة من السلالم من الحانة، مما يعني أنه يمكنك بسهولة التعثر في نهاية كل شيء أو الاستمتاع بلفائف لذيذة ورقائق البطاطس في الحمام. أخبرني أحد الموظفين أنه من الممكن استئجار غرفة في لحظة، على الرغم من أنه قد يتم رفض الضيوف المخمورين.
الغرفة
الغرفة نفسها كانت جميلة بلا متاعب. لقد زرت الكثير من الفنادق ذات الميزانية المحدودة في وقتي، وكان هذا الفندق موجودًا مع أفضلها. السيناريو الأسوأ (المحتمل) عند الإقامة في المؤسسات ذات النطاق السعري المنخفض هو الأثاث الذي ينهار، والغرفة التي تبدو قذرة وآثار بق الفراش. أفضل حالة هي الغرفة التي يشعر فيها كل شيء بالعناية الجيدة، سواء كان جديدًا أو جديدًا بما فيه الكفاية، نظيفًا ومدروسًا جيدًا. قدم فندق Ingoldsby كل ذلك، في حين كان لديه غرف مزدوجة كانت كبيرة بشكل مريح بما يكفي لحفلة الطلبات الأخيرة المرتجلة (على الرغم من أنني أتصور أن مثل هذه الأشياء غير مشجعة أو مسموح بها).
تحتوي الغرفة أيضًا على مكتب كبير مع صينية شاي جيدة التجهيز وتلفزيون كبير وإطلالة على كاتدرائية كانتربري، وأعتقد أن عددًا قليلاً من الفنادق في المدينة يمكن أن تنافسها. تتمتع اثنتان فقط من غرف Ingoldsby بهذا المنظر. قيل لي إن الأشخاص الموجودين على الجانب الآخر من الفندق لا يطلون على مقر الكنيسة الأنجليكانية فحسب، بل إنهم منزعجون قليلاً من تحركات الشاحنات في الصباح. إذا كان بإمكانك حملها، فالغرفة رقم 110 هي التي ستحصل عليها.
بعد يوم طويل وبارد من ركوب الدراجات عبر كينت، كنت سعيدًا باكتشاف إمكانية رفع درجة حرارة منظم الحرارة إلى 25 درجة مئوية، والوفاء بهذا الوعد. كان الأمر كما لو كنت في عطلة.
ما هو مدرج
للأسف، لا يحتوي فندق Spoons على باقة شاملة. من يدري ما هو الهوس الذي قد ينفجر بعد ذلك العديد من زجاجات Hooch ورقائق البطاطس المطبوخة ثلاث مرات. لكن العرض الفعلي ليس ضئيلا.
شبكة Wi-Fi جيدة، وعلبتان من البسكويت، ومناشف جديدة، وزجاجتان من المياه، وما يكفي من الشاي والقهوة وأكياس الشوكولاتة الساخنة لتبقيك على أهبة الاستعداد قبل تسجيل المغادرة في الساعة 11. لا يتم تضمين وجبة الصباح، ولكن مع وجبات الإفطار الرخيصة، لا يبدو الأمر يستحق الشكوى.
ختاماً
أخبرني والد أحد الأصدقاء الحكيم ذات مرة أن Spoons هي أقرب شيء إلى مؤسسة اجتماعية حقيقية تركتها هذه البلاد. مع انهيار النوادي الليلية وإغلاق جمعيات الأعضاء، هناك عدد أقل وأقل من الأماكن التي يمكن للناس أن يجتمعوا فيها. قد تكون Spoons واحدة من آخر المساحات الثالثة الحقيقية المتبقية لدينا في المملكة المتحدة، حيث يرغب جميع الأنواع من جميع الفئات السكانية في الذهاب إليها. والآن بعد أن أصبحت تقدم غرفًا جيدة ورخيصة أيضًا، أصبح من الصعب إنكار جاذبيتها.