زارت صحفية جزيرة يونانية، وهي واحدة من المجتمعات الأطول عمرا في العالم، وقد أصيبت بالصدمة بعد أن تحدثت إلى خبراء طبيين وأشخاص نشيطين يبلغون من العمر 100 عام.
الصحفي الذي غامر بالذهاب إلى جزيرة يونانية خلابة، حيث يعيش سكانها بشكل روتيني أكثر من أي شخص آخر من أي مكان آخر على وجه الأرض تقريبًا، أصيب بالذهول بعد الدردشة مع المتخصصين في مجال الصحة والمعمرين المعمرين المفعمين بالحيوية.
وتقع جزيرة إيكاريا الصغيرة، التي يبلغ عدد سكانها 8000 نسمة، في شمال شرق بحر إيجه. توجتها لونلي بلانيت كواحدة من أفضل الجزر اليونانية التي يجب زيارتها العام الماضي.
وتُصنف ضمن “المناطق الزرقاء” الخمس في العالم، حيث يتجاوز عمر السكان في كثير من الأحيان 90 عامًا بينما يعانون من حالات أقل من السرطان وأمراض القلب. وبحسب موقع “بلو زون”، فإن الجزيرة “تكاد تكون خالية تماما من الخرف”.
وقد ظهرت نظريات عديدة بشأن هذه الظاهرة، بدءًا من العادات الغذائية والممارسات الثقافية إلى المناظر الطبيعية الفريدة للجزيرة، مما دفع برنامج 60 دقيقة أستراليا إلى إرسال تارا براون إلى هذا المهرب المثالي لمزيد من التحقيق.
سكان
وبعيدًا عن استشارة المتخصصين، اختلطت تارا بالعديد من سكان الجزيرة المسنين، وقد أذهلتها حدتهم العقلية وحيويتهم الجسدية.
وكان من بينهم جريجوريا تاس، البالغ من العمر 100 عام أثناء التصوير، والذي انضم إلى تارا في طقوس القهوة المعتادة في ساحة البلدة. طوال المحادثة، كان يتناول الآيس كريم بمرح بينما يشعل سيجارة.
وقال ساخرًا إن “النبيذ الأحمر يجعلك أقوى” على إيكاريا، وأوضح عبر مترجم: “يقول إنه يجب عليك أن تأتي وتبقى في تلك القرية وستبلغ تلك السنوات من العمر!”
وكانت إيفانجيلا كانافا، البالغة من العمر 99 عامًا، من المقيمين الآخرين الذين يتمتعون بذكاء ملحوظ، والتي كشفت أنها رفضت أن تأخذ الحياة على محمل الجد بشكل مفرط واعترفت بأنها “مدمنة” على بيبسي. أحد المقيمين النشطين، كريستولوس بوروس، 95 عامًا، شارك وجهة نظره الخاصة حول الحفاظ على صحة جيدة.
وكشف الرجل الذي لم يبلغ من العمر أن نظامه الغذائي يتكون إلى حد كبير من الفاصوليا والخضروات والحليب والبيض، بينما دعا أيضًا إلى النوم على مرتبة ثابتة. كانت فلسفته تقول أن بعض الشدائد في الحياة مفيدة، في حين أن الراحة المفرطة يمكن أن تكون ضارة.
الخبراء
هذه الفكرة حول الراحة رددها دان بيوتنر، المتخصص والكاتب الذي حدد في الأصل “المناطق الزرقاء” المختلفة.
وأوضح أن “المناطق الزرقاء” كانت كلها مواقع معزولة حيث يعتمد السكان على بعضهم البعض وظلوا غير متأثرين إلى حد كبير بالنفوذ الغربي.
وفي مناقشة مخاطر الراحة المفرطة، قال: “إن سعينا المستمر لمزيد من الراحة قد لا يكون في الواقع أفضل طريق لطول العمر أو حتى السعادة. أعتقد أن القليل من المشقة يفسد حياة الإنسان.”
ولاحظ أيضًا أن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 90 إلى 100 عام في إيكاريا لم يسعوا أبدًا إلى تحقيق عمر معين عمدًا، بل حدث طول العمر ببساطة بشكل طبيعي.
وتابع: “الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أننا لم نعثر على أي علامات للخرف تقريبًا. لذلك، لا يعيش هؤلاء الأشخاص حياة صحية طويلة فحسب، بل إنهم يصلون إلى النهاية وهم في غاية الذكاء. وهذا في نهاية اليوم هو ما تريده”.
التقت تارا أيضًا بالدكتورة كريستينا كريسوهو، طبيبة القلب التي تجري أبحاثًا لرصد صحة سكان الجزيرة المسنين. واكتشفت أن بعض المرضى المعمرين لديهم قلوب في حالة أفضل بشكل ملحوظ مما يمكن أن يفسره العلم الطبي.
وبفحص أحد الرجال، وجدت أن عمره الوعائي كان أصغر بعقدين من سنواته الزمنية.
وعندما سئلت عما إذا كان علم الوراثة قد يلعب دورا، أشارت إلى أن “شيئا خاصا” كان له تأثير.
السر النهائي
في حين أن العديد من العوامل تساهم في طول عمر إيكاريا الشهير – بدءًا من مطبخ البحر الأبيض المتوسط وينابيع المياه الساخنة الطبيعية إلى التضاريس الجبلية التي تتطلب المشي بانتظام – حددت تارا عنصرًا واحدًا يتفوق على جميع العناصر الأخرى.
وفي احتفال محلي، لاحظت الغياب التام للانقسامات بين الأجيال. وشددت على أنه لا توجد طاولات منفصلة للمقيمين من الشباب أو كبار السن، حيث يختلط الجميع بحرية، مما يضمن عدم تعرض أي شخص للعزلة.
يعتقد الدكتور كريسوهو أن هذا التكامل الاجتماعي أمر أساسي وربما يتم تجاهله من خلال البحث العلمي. وأوضحت: “إنهم مفيدون في مجتمعهم حتى النهاية”.
وأكدت تارا أنه لم يتم استبعاد أحد، في حين أوضح طبيب القلب: “هذا هو السر. ليس فقط العيش حتى سن متقدمة، ولكن أيضًا التمتع بنوعية حياة جيدة مما يعني ضغوطًا نفسية جيدة دون اكتئاب.
“ولكي تحصل على ذلك، يجب أن يكون لديك هدف في حياتك حتى النهاية.”
وفي ختام ملاحظاتها، قالت تارا: “إذا كان كل ما يتطلبه الأمر هو الطعام الجيد والنبيذ والصحبة الجيدة، فما الذي لا نحبه؟”